Санитарно-профилактическая работа в тюрьмах является основой всей санитарной службы. Помимо общих задач всякой санитарной службы в деле поддержания образцовой чистоты и порядка в тюремных корпусах и подсобных помещениях, тюремный медицинский работник никогда не должен забывать специфичности обстановки в тюрьмах, которая делает заключенных восприимчивыми к инфекционным заболеваниям, — скарлатина, дифтерия, потница и др. Инфекционные заболевания, прежде всего, являются результатом скученности в камерах, напряженного нервно-психического состояния заключенных, их бездеятельности, недостаточной вентиляции камер и т. п. Поэтому необходимо с особой тщательностью и особой требовательностью относиться к выполнению санитарно-профилактических мероприятий в тюрьме. Медицинский работник тюрьмы должен быть в курсе движения всех заразных заболеваний в районах, прилегающих к тюрьме. Зная заболеваемость районов, откуда поступают заключенные, он может принимать необходимые противоэпидемические мероприятия.
Санитарно-профилактическая работа над заключенными начинается немедленно по прибытии их в тюрьму. Если арестованный доставлен в тюрьму больным, его немедленно кладут в тюремную больницу. Здоровых подвергают тщательной санитарной обработке —стрижке волос, мытью в бане или под душем. Обязательна дезинфекция всех личных вещей заключенного. Только пройдя санобработку, заключенный может быть помещен в камеру. Тюремная баня или душевая должна быть обязательно пропускного типа, а не туалетного, с хорошей бесперебойно работающей дезокамерой. Во избежание умышленных ожогов заключенных, душевые и бани должны иметь приток смешанной, готовой для мытья воды. Управление смесителем должно производиться работниками тюрьмы. Парикмахерская должна находиться в непосредственной близости от раздевальни бани, так как стрижку заключенных целесообразно производить перед мытьем в бане. В случае обнаружения лобковой вшивости, стрижке подвергаются и волосы на лобковых частях. Для стрижки волос применяются только машинки. Применение ножниц и бритв запрещается. Стрижку ногтей целесообразно производить также в парикмахерской ножницами с тупыми короткими браншами или маникюрными кусачками.
Общепредупредительная карантинизация вновь прибывающих заключенных, имеющая целью недопущение проникновения в тюрьму остро заразных заболеваний возможна лишь тогда, когда для карантина отводится достаточное количество небольших (на 2-4 места) изолированных камер и если срок карантина строго выдерживается, и заключенных не переводят из камеры к камеру и не выводят на допросы. Во всех остальных случаях карантин себя не оправдывает, а только мешает нормальной работе тюрьмы, особенно, если основная масса тюремных камер одиночного типа, а под карантин отводятся общие камеры большой емкости.
Благодаря значительной текучести заключенных тюрьмах для подследственных, санитарной службе технически очень трудно проводить трехкратные прививки жидкой вакциной против брюшного тифа и паратифа всем вновь прибывающим заключенным. Поэтому прививки проводятся таблеттированной дивакциной но Безредко, по одной таблетке 3 дня подряд. Прививки жидкой вакциной производятся трехкратно через каждые 5 дней во время карантина заключенных. Необходимо строго учитывать, что одно и двукратные прививки необходимого иммунитета не вырабатывают.
При эпидемическом неблагополучии в районах, откуда поступают арестованные, а также при возникновении инфекционного заболевания в тюрьме устанавливается карантин на срок инкубационного периода заболевания. Например: при брюшном тифе — 12 дней, при дизентерии — 6 дней, сыпном тифе—21 день и т. д. Карантин объявляется приказом по тюрьме, и нарушить его можно только в случае неподтверждения диагноза. Карантинизированные должны находиться под постоянным врачебным наблюдением. Если позволяют местные условия, они должны пользоваться отдельными от остальных арестованных уборной и прогулочным двором. При отсутствии таких возможностей, оправка карантиниэированных производится в общих уборных после оправки всей тюрьмы с последующей влажной дезинфекцией уборной. Если нельзя выделить отдельный прогулочный двор, заключенные, находящиеся в карантине, не выводятся на прогулку на время карантина. Вели при карантине нет отдельной душевой, они проходят текущую санитарную обработку после санобработки заключенных всей тюрьмы.
При контактной и капельной инфекциях за каждым заключенным персонально должна закрепляться обеденная и чайная посуда. Посуда карантинизированных после употребления подвергается дезинфекции кипячением, паром или погружением на 5 минут в раствор хлорной извести. По окончании срока карантина нее заключенные подвергаются медицинскому осмотру, пропускаются через санобработку, а камеры, в которых они отбывали карантин, подвергаются влажной дезинфекции, после чего заключенные переводятся на общий режим.