Тюремный дневник

На следующий день в указанное в письме время я отправилась к Патрику. Он остановился в соседнем с моим Cosmopolitan of Las Vegas – шикарном пятизвездочном отеле, здание которого входит в пятерку самых дорогих сооружений в мире. Высокая стеклянная башня в почти сотню этажей, казалось, уходит в бесконечность вечно ясного чисто-голубого небо города среди пустыни. Несмотря на то что на улице светило яркое солнце, холл отеля был погружен в голубоватый полумрак, прямоугольные стеклянные колонны, собранные из крупных квадратов светящихся экранов, меняющих цвет от нежно-голубого до сине-зеленого, как волны безграничного моря на закате дня, тянулись куда-то вверх.

Я поднялась на указанный в электронном сообщении этаж и, слегка заблудившись в бесконечных коридорах, все-таки нашла номер Патрика. Дверь была приоткрыта, но я все равно вежливо постучалась и уточнила, можно ли мне войти. Патрик распахнул дверь, и я удивилась, насколько он не похож на того человека, который со сцены рассказывал о футуристическом будущем мировой экономики. На меня смотрел улыбающийся белозубой улыбкой мужчина с взъерошенными золотыми волосами, одетый в обычную черную футболку и домашние серые брюки.

– Проходите, Мария! Обед будет через пару минут, – жестом пригласив меня войти, сказал Патрик.

В номере царил беспорядок – постель была смята, и повсюду разбросаны белоснежные подушки, но по центру стоял накрытый на две персоны стол. Патрик предложил мне сесть. Обед действительно подали через несколько минут: два одинаковых блюда – стейки из семги со свежими овощами и два бокала диетической колы, которую, как я потом узнала, Патрик позволял себе только по особым случаям.

Наша беседа длилась почти два часа, и я не могла поверить, что такому человеку, доктору философских наук, блестящему экономисту и одному из самых богатых бизнесменов Америки, может быть интересно разговаривать со мной, обычной русской девушкой, родившейся в далеком сибирском городке в глубине российских равнин. Тем не менее у нас нашлось много общего – взгляды на политику, экономику, литературу и искусство. На этом наше первое знакомство закончилось. Он улетел в тот же вечер на своем самолете в Юту, где располагалась штаб-квартира его компании, а я вернулась к себе.

– Нет, ну что, прям просто поговорили? Не залечивай тут нам, – перебила мой рассказ Минни.

– Тьфу, Минни, опять ты со своими пошлыми намеками, – возмутилась я. – Прям просто поговорили. Представь себе, так бывает, – я улыбнулась. – Хотя, впрочем, было еще кое-что.

Минни и все сидящие вокруг девушки оживились.

Если я сочла интерес к моей скромной персоне со стороны Патрика хоть и лестным, но странным, он со своей стороны и вовсе посчитал, что моя эрудированность в интересующих его темах и близость наших взглядов – результат некой спецподготовки, нацеленной на установление контакта с ним как с влиятельным человеком в американском истеблишменте. Я же не знала, что бизнесмен Патрик Бирн, кроме всех прочих заслуг, обладает доступом к гостайне…

Впрочем, об этом позднее.

Так началось мое регулярное общение с Патриком, продлившееся пару лет. Мы периодически встречались в разных городах США, пока однажды, в 2017 году, он не пригласил меня посетить открытие нового здания его компании в Солт-Лейк-Сити. Патрик, идейный противник войны и сторонник мира, сказал, что это была мечта всей его жизни – построить для своей компании «Колизей мира», как он его окрестил, – огромное круглое здание с парком для прогулок и огромным вечногорящим высоким пламенем в центре.

Что такое «дело всей жизни», мне было понятно – я всю жизнь занималась защитой прав и свобод граждан своей страны, а потому отказать Патрику в этом приглашении не смогла, отказ, будь я на его месте, был бы для меня глубоким оскорблением.

Патрик на сцене держался уверенно, и буквально светился от счастья, перерезая алую ленточку на крыльце нового дома для своей компании. Мне его чувства были знакомы, пусть и не в таком масштабе, конечно: в 20-летнем возрасте я тоже перерезала ленточку для своего первого магазинчика розничной торговли на Алтае.

Я стояла во втором ряду в бежевом платье-футляре из мелкого кружева вместе с самыми близкими друзьями и партнерами хозяина торжества. Патрик в неизменном черном костюме с высокой стойкой под горло вышел, жестом поднятой руки приветствуя толпу. Торжественное перерезание ленточки завершило ряд речей и поздравлений, и всех пригласили в здание на осмотр владений компании Overstock.com.

Наконец стихли фанфары праздника, и гости стали расходиться. Солнце клонилось к закату, и пронизывающий сильный ветер набирал силу – стояла поздняя осень. Патрик пригласил меня и самых приближенных гостей в ночной клуб, где в честь события должен был состояться концерт известной американской рок-группы. Разумеется, я согласилась.