Тюремщик

Я ответила уже на бегу. Ворвалась в комнату Армана и сразу ощутила холод. Здесь тоже не было источников света, камин и тот погас. Я нашла кровать на ощупь, схватила Армана за руку и в первую минуту испугалась, настолько ледяной была его ладонь. Но в тишине уловила едва различимое дыхание.

— Арман! — позвала в испуге. — Арман, пожалуйста…

В комнату ворвался Джесси. Он сжимал подсвечник, который уже не раз сослужил мне хорошую службу. Нет, Арман не очнулся, но на его лице проступили темные полосы, образующие замысловатую печать.

— Надо заставить его выпить зелье, — скомандовала я. — Джесси, помоги.

Брат поставил свечу на столик, и мы вдвоем с трудом заставили тюремщика разжать зубы. Я боялась пролить зелье, но стоило последней капле вылиться в рот, как Арман глубоко вздохнул, а светильники вспыхнули, заливая комнату ярким светом.

— Что это было? — Тихий голос брата показался криком.

— Похоже, Арман не контролирует больше духов, — ответила я. Хотелось спрятаться от того кошмара, который здесь происходил, но среди нас был тот, кому нужна моя помощь. Я обняла Шелли и прижала к себе, забралась в кресло, усадила мальчика на руки и гладила по голове, шепча всякие глупости. Обещала, что все будет хорошо, все обязательно наладится. Он не отвечал. Ужасно было видеть мальчика в таком состоянии, и я не знала, чем ему помочь. Оставалось надеяться, что завтра Арману станет лучше, и он все рассчитал правильно.

— Давай я уложу Шелли спать, — предложил Джесси.

— Я не хочу, — обернулся Мишель. — Останусь здесь, с папой.

— Как скажешь, милый, — сказала я ему, и мальчик перебрался на кровать. Я думала, он не уснет, но Шелл почти сразу забылся тревожным сном. Я заметила, что для него это обычная реакция на сильный стресс. Во время грозы Мишель тоже засыпал, как только немного отступал страх. На полу у кровати лег Брист, охраняя своих хозяев, а я не чувствовала в себе сил даже подняться с кресла.

— Иди отдыхать, — сказала брату. — Можешь пока занять мою комнату. Похоже, духам сейчас не до тебя.

— Нет уж, лучше ты. А я посижу здесь, — ответил Джесси. — Отдыхай, пока есть время на отдых. Кто знает, что будет дальше.

Он был прав. Я устало поднялась и, шатаясь, пошла к себе, приказав Джейсону будить меня, что бы ни случилось, и никуда не уходить из комнаты Армана. Думала, усну, как только голова коснется подушки, но не тут-то было. Слишком страшно! Этот день выдался просто ужасным. Сначала выходка Марка, потом нападение духа на Шелли и Джесси, наконец, ухудшение состояния Армана. Я не знала, как с этим справиться. Мечтала только, чтобы кошмар поскорее закончился, и Арман поправился. И уж меньше всего ожидала, что на груди запульсирует кулон.

Трясущимися руками раскрутила колбу и вытряхнула на ладонь свиток, мигом увеличившийся в размерах.

«Госпожа Делкотт, — писал Люциан, — я оценил вашу готовность к сотрудничеству и подписал приказ о помиловании для вашего брата, но, увы, ворота Атерраса закрыты для меня и моих распоряжений. Поэтому получить бумагу вы с Джейсоном сможете только за его пределами. Для вас остается последнее задание: Иден Лейтон должен бежать из Атерраса вместе с вами. Сообщите дату и время. У ворот вас будут ждать мои люди, чтобы незамедлительно передать приказ о помиловании вашего брата. Понимаю, что подготовка не терпит спешки, но время ограничено. У вас не больше двух недель, госпожа Делкотт. Иначе наш договор будет расторгнут, а Джейсон останется в Атеррасе. Надеюсь на ваше благоразумие».

Я уронила свиток на кровать и глухо рассмеялась. Хохотала, хватаясь за бока. Приказ о помиловании? Смешно. Люциан считает меня настолько наивной? Да, была небольшая вероятность, что за ценного пленника он выполнит свое обещание. Джесси безобиден, и такое решение не будет стоить советнику хоть каких-то усилий. Но если я помогу Идену бежать, что будет со мной? Арман не простит меня. А Шелли? Чего добивается Люциан? Что ему нужно от Лейтона? Я перестала понимать хоть что-нибудь. И не у кого было попросить совета.

— Забери Шелли отсюда.

Я вздрогнула и обернулась. Жуткая призрачная Николь застыла посреди комнаты. На руках у нее была годовалая малышка. Увы, тоже безнадежно мертвая. Фаина, вспомнила я.

— Забрать? Здесь его отец, — ответила я призраку. — Что будет с Арманом?

— Тюремщик принадлежит Атеррасу, — проговорила она. — А Шелли нет. Шелли свободен, а здесь он в опасности. Забери Шелли, Розалин, и мы поможем тебе и твоему брату уйти из Атерраса. И даже Идену Лейтону.

— Мне надо подумать, — ответила я, и Николь растаяла.