Тюрьма, зачем сгубила ты меня?

Увы, он прекрасно знал, куда его везут… А ведь сегодня вечером ему обещали свидание с женой, прапорщик из дежурной части сказал, что уже есть договоренность. Наверняка, Вика заплатила ему… Она и в следственный изолятор к нему пробьется. Если захочет… И надо было изменять ей с Олесей…

– Расслабься, мужик, – продолжал донимать Максима паренек. – Если попал, то постарайся получить удовольствие от процесса…

– Какое здесь может быть удовольствие? – презрительно скривился Максим.

– Ну, радуйся, что автозак пустой. А то я однажды в такой душегубке был, что не позавидуешь. Человек сто в фургон набили, ты стоишь, а у тебя на голове лежат. Жара, духота, одного ногами вперед вынесли… А здесь почти как в такси…

– Лучше в такси, чем здесь.

– Забудь. Думай о том, что будет.

– А что будет?

– Ну, я-то не пропаду, – надменно усмехнулся паренек. – А ты, не знаю… Ты, как я понимаю, в командировках еще не был.

– В командировках? В командировках был. По работе…

– По работе! Ну ты и уморил меня, тормоз!.. Первый раз в тюрьму ты едешь. Хреново тебе там придется.

– Почему? – проглотив обиду, спросил Максим.

– Да потому, что хорошим одеколоном пахнешь. И прикид у тебя клевый. Костюмчик фильдеперсовый, а дубленка – шик… Раздербанят тебя влет.

Максим не помнил, как его везли в изолятор временного содержания. Проснулся в камере, дорогой костюм на полу, там же шерстяная водолазка и обувь. Он лежал на грязных дощатых нарах в одних трусах и майке, но накрытый дубленкой… Чуть позже, вечером того же дня, ему предъявили обвинение, но не разрешили свидание с женой. Зато рюкзак передали. Теплый спортивный костюм, туалетные принадлежности, разные разности, необходимые в неволе. Но спортивный костюм он надеть не успел: спать очень хотелось, лень было переодеваться. А сегодня было уже поздно. Да и ни к чему. В камере переоденется. Если позволят…

– Раздербанят?

– Ну да, разденут… Там такие волки. Еще и перо в бок сунут… Что такое перо знаешь?

– Знаю.

Максим вспомнил свою бурную молодость, когда со своими друзьями сходился стенкой на стенку с алексеевскими. Там и ножи были, кастеты, цепи… Вспомнил, но смелости ему это не придало. Махать руками он не разучился, и физическая форма неплохая, но не хватало смелости, как не хватало друзей, с которыми он мог встать плечом к плечу против тюремных монстров… Да и нет больше друзей. Сначала Гоша сгинул, затем Вадим. Не смогли они пройти страшное испытание тюрьмой. Или, вернее, злым роком, которое уготовило им прошлое…

– Ну вот, посадят на перо, и добро пожаловать на тот свет. Хочешь на тот свет?

– Нет.

– Тогда давай меняться костюмами.

– Меняться? На что? У тебя нет костюма.

Парень был одет убого: черные замасленные джинсы, растянутый свитер с бахромой понизу, стоптанные кроссовки. Куртка-ветровка с залатанным рукавом и надорванным капюшоном.

– Ну не костюм, а прикид, какая разница? Не понтуйся, мужик, снимай свою одежку, принимай мою…

– Не хочу.

– Почему не хочешь? – угрожающе напыжился паренек.

– Потому что… Оставь меня в покое. Тебе же лучше будет.

– А ты что, крутой?.. Чо, думаешь, если бабок полный вагон, то понты колотить можно? Быков крутых наймешь, да?.. А плевать я хотел на твои бабки. И быки твои на воле остались. Здесь я крутой, а ты пыль, понял!

Максима колотил озноб. Давно не сталкивался он с прямой и явной угрозой, которую представлял разошедшийся уголовник. Уголовник пыхтел от злобы, как надрывающийся паровоз, сжимал кулаки, с трудом сдерживаясь, чтобы не броситься в драку.

– Снимай костюм, говорю!

Максим вспомнил, что нужно говорить в таких случаях. Как-никак он прошел суровую школу бизнеса, где, помимо профессоров от экономики, учительствовали доценты от криминала.

– Это беспредел!

– Беспредел! – взвыл уголовник. – А я, значит, беспредельщик?.. Ну ты попал, гад!

Все-таки он сорвался с цепи. Поначалу Максим закрывался руками, пытаясь защитить лицо, но когда в носу от удара хрустнул хрящ, в голове щелкнул тумблер, переключая режим «пассив» на «актив». Выдвигая руки чужим кулакам навстречу, он тоже ударил – не сильно, но этого хватило, чтобы на какое-то мгновение злодей отступил.

Но мгновение прошло, и уголовник снова бросился в драку. Максим пропустил удар, но смог схватить противника за шею, взять ее в захват, вместе с ним упал на пол, скатился к решетке, за которой сидели конвоиры.

Казалось бы, они должны были вмешаться, остановить драку, но не было с их стороны участия, кроме любопытства жадных до зрелищ людей. Максим бил своего противника, тот в ответ лупил его. Оба в грязи, в крови, но никому не было до них дела. Лишь когда машина въехала в тюремные ворота, открылась решетчатая дверь, Максима оторвали от уголовника.

Конвоиры вышвырнули его на улицу, откуда-то сверху на голову обрушились дубинки. Били его и по спине, и по ногам. Он уже не подавал признаков жизни, а его били, били…

Бойню остановил чей-то властный окрик:

– Хватит!