Ткань Ишанкара

– А Макс всегда такой? – спросила Тайра и снова не смогла сдержать улыбки.

– Почти. У него слишком много энергии. Он странный, но это его личное дело. Хотя да, ведет он себя несколько неадекватно, да и выглядит тоже.

– Я потому и спросила, сэр.

– Он говорит, что он метросексуал, что отстаивает право мужчины модно одеваться и вообще модно выглядеть, – пояснил маг. – Но иногда, когда он особенно отстаивает это свое право, он не совсем похож на, как бы это сказать… На обычного традиционного мужчину.

Тайру всегда поражало, как сэр хет Хоофт при всей своей корректности умел точно и понятно выражать мысли.

– А он вообще кто?

– Он вообще Хат-Хас. Я уверен, что он вскоре встанет во главе клана. У Хат-Хас это должность выборная, так что для Макса это самое место. Во-первых, он по-своему гениален, и какие бы бусики он на себя ни надевал, – ’т Хоофт усмехнулся, – этого не отнять. Во-вторых, он наконец-то найдет, куда приложить свою кипучую энергию. А в-третьих, среди Хат-Хас еще поискать такого энтузиаста, как Макс, который согласится эту должность занять.

– А почему вы его заставили брать у меня кровь, если он гений?

– Потому что он биохимик, и я ему доверяю, – веско сказал маг. – А гениальность надо отрабатывать. Так говорил мой Наставник.

– Значит, ваш Наставник считал, что вы гений?

– Нет, он считал, что я лентяй, хотя и талантливый.

Тайра хотела спросить его, что он думает про нее, но посчитала, что для этого вопроса еще слишком рано. А еще она хотела знать, правда ли, что он оставит ее сразу же, как она закончит обучение, но понимала, что и этот вопрос излишний, потому что сэру Котце не было резона вводить ее в заблуждение. Она так и не поняла, какого типа должны установиться между ними отношения до этого судного дня. Сейчас же ей было неловко от того, что сэр хет Хоофт, с которым они были знакомы меньше полугода, сидит возле ее постели, но каждый раз, когда она видела его в кресле у окна, ей становилось спокойно, как не было спокойно даже тогда, когда рядом была мама. Это было странно и даже пугало, потому что она не собиралась сразу открывать свою душу этому человеку, но какие-то тонкие магические связи начинали работать независимо от ее желания, и временами ей казалось, что она знает сэра ’т Хоофта много лет, столько же, сколько Сэла.

– Я не хочу, чтобы вы уходили, сэр ’т Хоофт, – призналась Тайра. – Посидите со мной, пока мама не вернется?

– А как же портал? Мне придется уйти через портал.

– Горан говорил, вы умеете ходить по теням.

– Отлично, – ухмыльнулся Йен. – И что еще тебе Горан рассказал про тени?

– Больше ничего. Может, вы расскажете?

– Тени – это межреальность, – пояснил маг. – Пространство и время между существующими мирами. Их много, но нам доступны лишь те, которые мы в силах понять. Не думаю, что ты когда-нибудь увидишь и осознаешь мир с десятью измерениями. Ходить по теням опасно. Людей, которые на это способны, не так много. Межреальность – это территория трейсеров, как тебе правильно сказал Морис. Им там уютно. Трейсеры размечают пространство теней, чтобы такие, как мы, не заблудились и не пропали там навечно. Большая часть некромантов ходить по теням неспособна, таких мы называем чистыми некромантами, а некроманты Ишанкара должны это уметь, поэтому нас отбирают с учетом этого требования и потом целенаправленно этому учат. Мы можем ходить через тени, но мы этим не злоупотребляем, потому что мы в межреальности чужие, и нас там ждут только неприятности. Понятно?

– Понятно, сэр. Значит, пусть будет портал, – сдалась Тайра.

– Нет, на этот раз я уйду через тени. Завтра пришлю к тебе Макса, он еще один забор крови сделает. Посмотрим, что на тебя действует хуже – портал или тени.

– А зачем вы пробовали мою кровь на вкус?

– С Гиваршем поведешься, – снова ухмыльнулся ’т Хоофт. – Это вампирская технология. Некромантия тесно связана с магией крови. Кровь – это то, что всегда под рукой. Будешь постарше – я тебя научу. А может, Морис сам научит. Ты ему приглянулась.

– А он в порядке?

– А что с ним сделается? Он же бессмертный.

– Ну, он тоже тогда испугался, хотя вида не подавал.

– Переживет, – ухмыльнулся Йен. – Не первый раз встревает и не последний.

– А что стало с портключом, сэр?

– Больше не действует, так как место назначения больше не существует, а сам камешек вернулся к Морису.

– То есть – вернулся? Это его камешек?

– Его. У него их целая коллекция – хрустальная ваза, наполненная драгоценными и полудрагоценными камнями. Попроси его как-нибудь, он тебе покажет.

– И зачем ему это?

– У всех свои странности, – ’т Хоофт чуть пожал плечами. – Я как-то задал ему тот же вопрос, и Морис ответил, что эта ваза – это мир, а камешки – это люди. Сказал – это его личный калейдоскоп. В зависимости от того, какие камешки и как складываются вместе, и получается конечный узор. Гиварш, вообще-то, эстет.

– Значит, в истории с бирюзой тоже не все так просто? Морис втянул в игру какого-то человека?