Тлеющий

— Я объясню через минуту, — сказала ему Девон.

Дрю махнул Ашеру, но тот нахмурился и вновь внимательно на него посмотрел.

«Похоже, Ашер его недолюбливает», — сказала Харпер Ноксу не в силах скрыть веселья.

Нокс пожал плечами.

«Дети могут чувствовать зло».

Фыркнув, Харпер позволила Ноксу увести себя из студии. Танер, Кинан, Леви и Киран окружили их, защищая, пока они шли по улице. Ашер остался на руках Нокса и что-то бубнил себе под нос.

— Я так понимаю, ты предупредила девочек, — сказал Нокс Харпер.

Она кивнула.

— Не думаю, что бестелесный перейдёт на них, но лучше всех предупредить.

Остальных демонов предупредят после встречи Предводителей и обсуждения этого вопроса. Её внутренний демон скривился при мысли об этой встрече. У него не было ни времени, ни терпения заниматься политикой. Импы не относились к политике серьёзно, но Джолин не пропустила ни одной встречи. Кстати, о её бабушке…

— Мне следует позвонить бабуле и проверить, в порядке ли её состояние, — заявила Харпер. — Она очень разозлилась, когда впервые услышала о бестелесном. Я боюсь, что она натворит глупостей.

— Он выглядела нормально, когда я её навещал.

Харпер посмотрела на него.

— Ты расскажешь мне, зачем её навещал?

— Мы поговорим об этом позже. Сейчас на это нет времени.

— Ма! — Ашер указал в сторону родео, где парень изо всех сил пытался удержать дикого брыкающегося быка.

Харпер улыбнулась.

— Вижу.

Вспомнив, что Харпер занималась этим видом спорта и чуть не лишила себя жизни, Нокс предупредил:

— Даже не пытайся посадить Ашера на спину быка.

Будучи воспитанной импами, его пара с самого раннего возраста занималась многими опасными и зачастую незаконными видами деятельности, включая взлом банковских сейфов и участие в автомобильных гонках. Он не хотел, чтобы Ашер повторял это.

Её губы растянулись в улыбке.

— Ни разу?

— Нет.

— Но это забавно.

Нокс недоверчиво на неё посмотрел.

— Это самые опасные восемь секунд в спорте.

Спорт, которым импы любили заниматься в пьяном виде.

— К чему ты клонишь?

Нокс покачал головой.

— Не важно.

Его пара просто хмыкнула.

— О. — Огонь охватил руку Ашера, а затем он уже держал маленький грузовик. Улыбнувшись, он показал его Харпер. — Ма!

— Вижу, но это не твой. — Осторожно забрав у него грузовик, Харпер покачала головой с упрёком. — Мы не берём чужие вещи.

Она огляделась в поисках хозяина.

Маленький мальчик свесился через край коляски, скользя полными слез глазами по полу, словно что-то разыскивая. Харпер подошла к мальчику и отдала грузовик, и тот мгновенно успокоился. Не заметившая пропажи мама ребёнка, которая сплетничала с другой женщиной, обернулась.

— Я только вернула ему игрушку, — сказала Харпер, зная, что женщина решит, будто малыш просто её уронил.

— С-спасибо, — заикаясь, побормотала она, узнав Харпер и выглядя немного испуганной.

— Без проблем. — Харпер вернулась к своему сыну, чьи глаза потемнели, когда демон появился на поверхности. Он коснулся её разума, выражая своё неудовольствие. — Не капризничай, — сказала она ему. Затем перевела взгляд на Нокса. — Это не смешно.

— Я не смеюсь.

— Ты радуешься мысленно.

Так и было. На улице Нокс пристегнул Ашера к сиденью «Ауди» и поцеловал свою пару.

— К сожалению, я не могу поехать с вами. Но не сильно задержусь.

— Не работай слишком усердно. — Она провела рукой по его галстуку. — Скоро увидимся.

Он слегка погладил её затылок.

— Береги себя.

— Как и ты, Торн.

С этими словами она скользнула в машину.

Танер и Кинан ободряюще посмотрели на него, давая понять, что будут защищать её и Ашера, а затем сели в автомобиль. Только когда машина стала точкой на горизонте, Нокс вернулся в клуб, где Киран телепортировал их обратно на кухню Джолин. Она ждала там, плотно сжав кулаки.

— Он ещё жив? — спросила она.

— Я же пообещал, что дам тебе возможность разобраться с этим самой, — сказал Нокс. — Воспользуйся этой возможностью, Джолин, потому что другого шанса не будет. Никто не имеет права жаждать то, что принадлежит мне.

После он и Леви вышли из дома и направились к «Бентли». Внутри машины Леви пристегнул ремень безопасности и спросил:

— Разве ты не сказал Дрю о татуировке?

Он постучал себя по виску, имея в виду мысленный разговор.

— Нет, — сказал Нокс. — Я оставлю Джолин разбираться с этой проблемой. Кларк старался не закрыться, но не нужно быть телепатом, чтобы ощутить его ревность или горечь.

Выехав на дорогу и влившись в поток машин, Леви хмыкнул.

— Нет, не нужно. Я не мог не насладиться этим. Заметил, что он не понравился Ашеру?

Нокс улыбнулся.

— Как я сказал Харпер, дети чувствуют зло.

— Ты расскажешь ей о татуировке Дрю?

— Да.

Нокс не особенно хотел, чтобы она знала. Не то чтобы он особо беспокоился, что Харпер настолько взволнует эта новость, что она попытается оставить Нокса и сбежит к адскому коту или что-то столь же нереальное. Но у него возникло чувство, что для неё ситуация и так достаточно неловкая. Узнав о татуировке, она почувствует себя ещё хуже. И все же…

— Если Харпер узнает об этом каким-то другим способом и поймёт, что я был в курсе, она разозлиться из-за моего молчания.

— И ты хочешь увидеть её реакцию.