Тьма императора (СИ)

Глядя на пламя, София непроизвольно коснулась рукой губ, вспоминая, как Арен трогал их с помощью огня, а затем опустила ладонь под шею. Пальцы нащупали небольшое уплотнение под тканью, и она не сразу вспомнила, что это такое.

Амулет Вано. София вытащила его наружу и, раскрыв створки медальона, посмотрела на портрет своей прабабушки, Алисы Вагариус. Удивительно, насколько же они похожи. Интересно, каким был характер ее прабабушки? София ни разу не спрашивала об этом у Вано, не желая причинять ему боль — все же Алиса Вагариус отдала жизнь за сына.

Абсолютный энергетический щит… Большая редкость. Даже огромная — известно всего лишь шесть случаев его возникновения. У этой редкости были причины, и самая главная заключалась в бессознательном характере его применения. Достаточно было просто очень сильно желать спасти жизнь тому, кого любишь — и это желание в момент опасности превращало мага в щит, сотканный из его энергетического контура. Такой щит был похож на кокон, София видела изображения.

Поэтому она и не хотела расспрашивать Вано об Алисе Вагариус. Жить дальше, осознавая, что кто-то отдал за тебя свою жизнь — не самое приятное ощущение. Особенно если этот кто-то был твоей мамой.

София спрятала амулет обратно под одежду, и в это мгновение огонь в камине заволновался. Девушка сразу вскочила с кровати и отошла от нее подальше — просто на всякий случай, мало ли. И усмехнулась, подумав, что император очень бы смеялся, если бы видел это.

Через несколько секунд из пламени вышел тот, кого она так ждала. Улыбнулся и, не успела София и слова сказать, метнулся к ней и крепко, глубоко поцеловал в губы, обнимая ее и приподнимая над полом. Софии показалось, что она летит. Сердце зашлось от любви и восторга, и она сама невольно обняла Арена, запуская обе ладони в волосы на его затылке и отвечая на поцелуй.

Глаза ее были зажмурены, и София даже не заметила, как император вспыхнул огнем, а затем, погасив его и задрожав, поставил девушку обратно на пол.

Она и сама дрожала, глядя в почерневшие глаза Арена. Внутри что-то скручивалось, сжималось и разжималось, и так хотелось еще — дольше, сильнее, глубже. «Нельзя, Софи. Нельзя! Опомнись!»

Опомниться не получалось. София, сжав ладони на плечах императора, зажмурилась и закусила губу, пытаясь справиться с собой — но в ней все полыхало от чувств, и голова думать отказывалась. — Софи, — прошептал Арен с такой страстью, что у девушки перехватило дыхание, — моя сладкая драгоценность, я тоже очень хочу этого. Но не сейчас. Сейчас нам надо проветриться.

София открыла рот, чтобы спросить, неужели он опять собирается потащить ее к озеру Чол, но не смогла произнести ни слова — губы не слушались, и вообще их больше тянуло к поцелуям, чем к разговорам, и это было неправильно.

— На юге Альганны есть такой город — Ландога. Сегодня там праздник, день города. Перенесемся туда. Софию словно холодной водой окатило.

— Вы с ума сошли! — возмутилась она, приходя в себя. — В город, к людям, посреди ночи и без охраны?! Император засмеялся. — Ну, в чем-то ты права. Точнее, ты права даже во всем. Держи, это надо надеть. Он что-то вложил ей в руку, и София, опустив голову, узнала иллюзорный амулет.

— Надевай, — повторил Арен, — я тоже надену похожий. Станем с тобой другими людьми на пару часов. — Думаете, никто не догадается? — протянула она с сомнением. — От вашего амулета фонить будет за километр.

— Он с ментальным воздействием — рассеивает внимание. Это ненадолго, конечно, как я уже сказал, на пару часов. Но повеселиться мы успеем. — Вы все-таки сумасшедший, — пробормотала София, надевая амулет, похожий на ветку сирени, сделанную из серебра. — Если что-то случится…

— Ничего не случится, — отрезал император, превращаясь в высокого светловолосого мужчину. София ни разу еще не видела настолько кардинального действия иллюзорных амулетов, поэтому уставилась на Арена, широко раскрыв удивленные глаза.

— А я как выгляжу? — поинтересовалась она, собираясь метнуться к зеркалу, но не успела — император подхватил девушку на руки и понес к камину. — Ты не рыжая. А остальное неважно. Оказавшись в Ландоге, София с непривычки зажала уши — музыка здесь играла оглушительная. Оглядевшись, девушка поняла, что они с императором перенеслись на центральную площадь. Она была круглой, украшенной ярко-красными летучими фонариками, с мелкой брусчаткой под ногами и множеством людей вокруг. По краям стояли палатки с различными товарами, а в центре находился деревянный настил для танцев. Оттуда и доносилась музыка — ее играл оркестр человек из двадцати, и она была очень быстрой, даже стремительной. Вокруг оркестра парами танцевали люди, двигаясь совершенно произвольно — они просто-напросто скакали по настилу кто во что горазд, и София невольно рассмеялась — смотреть на это было очень забавно.

— С Арчибальдом ты танцевала, — сказал император ей на ухо, прижав к себе, и от его теплого дыхания по телу побежали приятные мурашки. — Со мной будешь?