Тьма моей души (СИ)

— Да вот, загадал зайти в гости к Лайе. Ожидал посидеть в уютном кресле, угоститься кофе и поболтать по душам, а попал на шабаш в какое-то болото. Что за мероприятие?

— Знакомимся с местной культурой.

— Успешно, как я вижу?

— Не могу пожаловаться.

Несмотря на то, что от появления Локида сводит зубы, желудок и все остальное, в глубине души я рада его видеть: он может перенести нас в замок Сандры, тем самым сократив сегодняшние приключения, коими я уже наелась досыта. Потому придется затолкать в одно место свою гордость и независимость и попросить его об одолжении.

— Ноэ, могу я попросить тебя об услуге? — тошненько, но приходится изображать из себя пай-девочку.

— Ты же знаешь, что услуг я не оказываю, — но глаза его загораются интересом, он в предвкушении нового развлечения.

— Разумеется! За твои услуги приходится платить.

Ноэ доволен ответом, а я не хочу думать, что он захочет взамен. По-любому, очередная гнусность, которая приведет меня в бешенство. Но выхода нет: выбраться отсюда целыми и невредимыми — стратегическая задача.

Я рассказываю демону, куда нам нужно, попутно выслушивая его подколы и шутки про замок Дракулы. Также приходится вспомнить и о Григоре, до сих пор пребывающем в блаженном экстазе от танцев местных чаровниц. По моему скромному мнению, он слегка поехал крышей и надо доставить его к врачу.

Магических способностей демона хватает, чтобы перенести всех троих к порогу особняка, когда-то принадлежавшему валашскому правителю Владу Дракуле. Григор фокуса по понятным причинам не оценил, а вот Милли была поражена до глубины души. Она с таким восторгом смотрела Ноэ в рот, что я даже начала побаиваться, как бы ее симпатия не перекинулась на представительного беса в бежевом костюме — вот тогда возможные шашни с художником, старше ее на лет -дцать, покажутся цветочками.

— Лайя, кто такой этот Ноэ? — шепчет Милли мне на ухо, впиваясь в руку тонкими пальчиками.

— Тот, от кого тебе стоит держаться подальше.

Объяснила так объяснила — теперь она точно будет ходить за Локидом хвостом. И именно поэтому надо выпроводить его отсюда, как можно скорее.

Аккуратно беру бывшего босса за локоть и отвожу в сторону:

— Ноэ, спасибо за помощь. Можешь теперь Григора доставить в больницу?

— Я не межгалактическое такси, мисс… Бернелл! — Он запинается о мое имя. — Кроме того, это уже вторая услуга, а ты еще за первую не расплатилась. И вообще я устал, мне требуется отдых, и я все еще надеюсь на приятную компанию.

Он лукаво косится на замок, и его недвусмысленный намек, как ластик, стирает мое дружелюбие. Я многое готова отдать за его помощь, но позволить Ноэ переступить порог Сандры — это верх безумия: знала бы, осталась с мавками в Холодном лесу. Вот уж воистину исповедим путь дурака!

— Нет, даже не мечтай! Тебя туда никто не приглашал!

— Ну это пока, — ухмыляется демон. — Ты же знаешь, что перед моим очарованием никто не может устоять.

Я знаю: нет таких людей, способных сопротивляться преисподнему искусителю. Это доказал еще Адам. На это же купилась и я в свое время. Нет! Нет! Нет! В какую подземную канцелярию писать жалобы на этого шантажиста?

Пока мы заняты выяснением отношений, тяжелая дубовая дверь, лязгнув засовом, отворяется, и ночную темноту разрезает полоска неяркого света. В щель просовывается голова мужчины средних лет, который с тревогой в голосе произносит:

— Cine sunteţi voi? ³

— Buna ziua! ⁴ — спохватываюсь я. — Меня зовут Лайя, мы с сестрой приехали к Сандре. Она нас ждет.

«А еще с нами свихнувшийся таксист и подлый демон-фокусник», — добавляю про себя.

— Проходите! — отвечает мужчина с заметным акцентом в голосе.

Мы заходим в холл, втаскивая за собой молчаливого, обезумевшего Григора, и я бегло оцениваю интерьеры «скромного» жилища подруги.

Стены из серого камня, дышащие холодом; высокие нервюрные своды над головой со спускающимися сверху люстрами-канделябрами — и даже свечи в них настоящие. На стенах вижу пару картин с пейзажами, а на полу красную ковровую дорожку с восточным узором.

В груди вдруг щемит до невозможности. Так, что я хватаюсь за ледяную шершавую стену. Вот оно какое, жилище Влада, его обитель, его отчий дом.

Могла ли Лале мечтать, что однажды ступит на его родную землю? Перешагнет порог его крепости?

Замок — как эталон теорий квантовой физики, которые утверждают, что времени не существует.

Коридор наполняет легкое постукивание обуви по каменному полу и спустя несколько секунд навстречу выходит хозяйка, лучезарно улыбаясь не только губами, но и поразительно теплыми для своего серого цвета глазами.

Смотрю на нее и понимаю, что замок достался Сандре по праву: она — истинная княгиня. Струящееся платье в пол игриво обнимает при ходьбе стройные бедра, черные волосы тяжелым водопадом стекают по оголенным плечам, идеально ровная спина неосознанно заставляет приосаниться и меня. Сколько же в ней стати, сдержанного великолепия и благородства! А я и не заметила при первой встрече.

При виде нашей компании по лицу девушки пробегает едва заметная тень удивления, а я готова провалиться сквозь землю от жгучего стыда.