Тьма моей души (СИ)

А сколько раз она представляла себя здесь хозяйкой, женой такого благородного мужчины! Славный герой всего румынского народа был ее личным незримым хранителем, молчаливым собеседником, платоническим любовником. Даже мужчин, маячивших на ее горизонте, Сандра неосознанно сравнивала с ним. И, конечно, они проигрывали. Как можно выиграть у идеализированного кумира?

Говорят, если чего-то страстно хочешь, то это обязательно сбудется, обстоятельства сложатся так, что у тебя будет желаемое. Так получилось и у Сандры, только ее мечта стала ее наказанием. Страшным грехом.

Ее родители и дядя погибли в автокатастрофе, оставив ее одну в этом мире в восемнадцать лет.

Сандра была непоколебимо уверена, что она виновна в их смерти. Только она и ее глупые мечты! Она никогда не перестанет ненавидеть себя за это.

Вслед за печальным событием последовали другие, не менее неприятные: Сандра погрязла в бюрократической борьбе за свое наследство, к которой впоследствии просоединились судебные тяжбы, относящиеся к бизнесу отца и дяди.

Но ей было плевать на все, кроме одного: она боялась потерять замок, с которым срослась за годы юности. Вот за него она готова была биться до последней капли крови.

В это же время Сандра поступила на исторический факультет в Бухаресте, но только потому, что ни о каких Гарвардах уже и думать не приходилось: ее финансовое положение было под вопросом, а уехать из страны, когда решалась судьба замка, она тоже не могла.

Казалось бы, мечта осуществилась. Самостоятельно принятые решения должны были освободить ее из-под неусыпного контроля родителей, которых теперь даже не было в живых. Но вышло наоборот: теперь она испытывала вину, что не исполнила их волю. Она погрязла в комлексах, разочарованиях, угрызениях совести — она сбилась с пути.

По итогу всех судов Сандре удалось остаться владелицей замка и акционером крупной строительной фирмы, с которой она получала приличные дивиденды, с лихвой покрывающие затраты на содержание замка. И если бы не пустота и холод внутри, то грех было бы жаловаться на такую боярскую жизнь.

Вот она, обратная сторона мечты! Злоключение, которым ей не с кем было поделиться, кроме каменных стен и несуществующего Влада.

***

Лайя показалась Сандре своей полной противоположностью: дерзкая, смелая, свободная — одним словом, неидельная. Лайе были чужды королевские правила этикета: до сих пор Сандра густо краснела, вспоминая, как та высказалась про маленький член уличного хама.

Но главное скрывалось в другом: Лайя, как две капли воды, была похожа на девушку с портрета. Портрета, на котором Влад изображен в обнимку с ней и рыжим юношей.

Эту картину, закрашенную едкой строительной краской, Сандра приметила еще подростком в одной из комнат подземелья, где копился разный хлам. Когда девушка вступила в наследство, пришлось приложить много трудов и потратить существенную сумму, чтобы восстановить ее. Но оно того стоило: впервые она увидела настоящего Его, юного и такого красивого.

Историкам слишко мало известно о жизни валахского правителя в плену, а ей открылась новая тайна. Пленный сын врага османов, неизвестная княжна и янычар вместе на одной картине! И это при том, что в Османской империи в то время существовал религиозный запрет на изображение людей. Такого просто не могло быть, но эксперты подтвердили Сандре, что картина была написана в пятнадцатом веке.

Так Лайя стала для хозяйки замка новым шагом, существенным прорывом в квесте под названием «Дракула». Тут невольно поверишь в реинкарнацию, магию, перемещения во времени и пространстве, вечную жизнь или прочую антинаучную чушь.

Сандра прижалась спиной к двери и тяжело вздохнула — опять она осталась без ответов.

Как спросить у Лайи, которая и не румынка вовсе, какую роль она сыграла в судьбе господаря Валахии? Сам вопрос уже звучит, как бред!

Стоит ли показывать ей картину?

Сандра удалялась от комнаты гостьи, и эхо ее шагов стучало тут и там, отражаясь от толстых стен сумеречного коридора.

Когда она вышла в холл, обольстительный мужчина, имени которого она по-прежнему не знала, терпеливо ждал ее, облокотившись на ледяную колонну. Среди серости внутреннего убранства замка он выглядел инородным ярким пятном. Слишком чужим для ее мира.

— Как вас зовут? — бесцветно обронила она, витая мыслями где-то далеко.

— Ноэ Локид.

— Пройдемте в столовую, господин Локид! Я распоряжусь, чтобы вам разогрели ужин.

Он обольстительно улыбнулся ей пухлыми губами и, чуть помедлив, произнес:

— Составите мне компанию?

— Я… да, конечно. Как я могу бросить гостя ужинать в одиночестве! — Опять идеальная.

Они сидели друг напротив друг, и Сандра со смущением наблюдала за тем, как Ноэ с неподдельным удовольствием поглощает жареного цыпленка с рагу и потягивает из бокала изысканное румынское вино.

— Хотя бы выпейте со мной, — предложил мужчина. — В одиночестве это весьма печальное занятие.

Она согласилась. Нет, не так. Она уступила, потому что привыкла уступать. На самом деле, алкоголя ей совсем не хотелось.