Тьма моей души (СИ)

В горле встает ком и воздух больше не поступает в легкие — кажется, я подавилась костью.

А нет, это не кость, а предложение беса.

— Ты с ума сошел? — вскрикиваю я, а тело начинает потряхивать от нервного возбуждения. — Никто не будет играть в глупую детскую игру!

— Брось, Лайя, это же интересно! — тут же подключается Милли с горящими глазами. — Можно я начну?

Моя ладонь со шлепком бьется о лоб.

Это же интересно! Интересно же, твою мать? Особенно, когда ты в одной компании с Локидом, который сидит в предвкушении выставить кои-чьи грязные трусы на всеобщее обозрение! И Милли сегодня будто специально роет мне могилу.

— Я не против. Занятная идея.

Я поднимаю глаза на Лео.

«Кто бы сомневался, что ты пойдешь против меня, гаденыш! Но неужели в шкафу охотника нет скелетов? Что ж, по крайней мере, для тебя вопрос я точно найду».

— Сандра, дорогая, если ты «за», то мы уже в большинстве, — улыбается ей Локид приторной улыбкой и садится на стул возле меня, рисуя пальцем странную фигуру на спине. Я раздраженно повожу плечами, сбрасывая его руки.

— Я «за», — холодно произносит хозяйка и подает знак прислуге, что можно убрать со стола. — Напитки можете оставить.

«Предатели! Ну и пожалуйста! А я в этом чертовом балагане не участвую. Кто заставит меня делать то, что я не хочу?»

Я собираюсь встать и откланяться…

Но не могу. Задница словно приклеилась к сидению и тело меня не слушается.

«Ай да бесеныш, ай да сукин сын! Решил на мне попрактиковать свои идиотские фокусы?»

— Милли, ты хотела начать? — щебечет Ноэ, как ни в чем не бывало.

— Можно, да? — Она загорается, как фейерверк в рождественскую ночь, и переводит масляный взгляд на предмет своих тайных фантазий. — Я хотела бы спросить Влада. Правда или выкуп?

— Правда…

«Молодец Влад! Правда в данном случае безопаснее.»

— Какие девушки тебе нравятся? — Она выпаливает свой вопрос и заливается пошлым румянцем.

— Милли! — выкрикиваю я и гневно сверкаю глазами. — Тебе не кажется, что ты задаешь слишком личные вопросы?

— Хороший вопрос, Лайя, — защищает ее бес. — Что еще спрашивать? Какими красками он рисует?

— Пишет, — зло поправляю я.

Я чувствую, как краснею до кондиции спелого помидора. Даже не знаю, почему мне стыдно больше, чем Милли. Моя пятая точка просто пылает от гнева, позора и невозможности оторваться от стула и умчаться прочь.

Лео и Ноэ выдавливают короткие смешки, Влад делает глоток воды, а Сандра тоже устремляет на брюнета любопытный взгляд.

— Кхм… — Влад откашливается. — Сложно ответить однозначно. Скажу так: в моей голове живет ее образ. Образ нежной девушки в летящем платье, олицетворяющем ее легкий нрав. Она стройна и грациозна, преисполнена достоинством и хорошими манерами. Она мне приснилась… Я не помню ее лица. Но почему-то уверен, что встреть я ее в реальности, я бы влюбился.

Воооот, с достоинством и хорошими манерами. У Милли никаких шансов пока нет! А Влад, однако, романтик. Если ему приснился дворец в Эдирне, то возможно ли, что он описывает Лале? Она тоже снилась ему?

Не могу понять свою реакцию на эту догадку. Так приятно, что он помнит Лале, но, с другой стороны, это тупик для него. Иногда фантазии должны оставаться просто фантазиями.

Пока я размышляю, игра движется дальше. Влад совершенно неожиданно решает спросить Ноэ.

— Я выбираю только правду, — лукаво отвечает бес.

— Хорошо, я рассчитывал на это. Когда вы вошли, вы говорили о Лале. Кто она такая и почему так называют мисс Бернелл?

«О, нет!

Почему Локид мне оставил так мало свободы передвижения, и я не могу хотя бы сползти под стол?»

Мое сердце начинает фигачить под двести ударов в минуту и разносить по телу удушающую отраву. В столовой становится до невозможности душно, я жадно хватаю воздух ртом.

— Я ее так называю. Разве Лайя не похожа на нежный тюльпан? Мне кажется, ей идеально подходит это имя. Мисс Бернелл будто явилась к нам из эпохи средневековья, сбежала из дворца османского султана. Хрупная, ранимая, грациозная. Маленькая, но отважная, — интригующая пауза повисает в воздухе, а потом Ноэ добавляет, — Та девушка, которую вы только что описывали, разве не такая?

Надо отдать должное Локиду, он максимально пощадил мое душевное равновесие, но выражение лиц у присутствующих такое, будто он только что рассказал, что я сжираю младенцев живьем. Сандра чересчур громко ставит бокал на стол и напряженно сжимает пальцы вокруг его ножки. Влад проницательно изучает мое лицо: наверно, решает, такая я, как в его сне или все-таки нет. И даже Лео совсем забыл, что планировал меня игнорировать и соревнуется с Владом по выжиганию дыр во мне.

— Она… возможно, — выдыхает Влад и опять поправляет воротник, словно он сам по себе затягивается вокруг его шеи.

Неожиданные откровения кормят персональных демонов каждого из нас, а наши смятенные чувства — присутствующего демона, который без ума от произведенного эффекта и светится, точно королевский скоморох.

— Лайя, ты загрустила? — обращается он ко мне с улыбкой, которая уже приклеилась к этому лживому лицу намертво. — Тогда мой вопрос к тебе: правда или выкуп?