Тьма моей души (СИ)

Она снова берет кисточку, макает в зеленую краску и чуть подкрашивает радужку глаз Аслана. Они становятся еще ярче и искристее. Потом аккуратно обтирает кисть и берет уже небесно-голубую…

Лале с пристрастием еще раз оглядывает портрет, и ее губы расплываются в искренней улыбке. Друзья должны вот-вот прийти. Она с нетерпением предвкушает их восхищение.

Радостный лай Гузалик оповещает округу о долгожданных гостях, и Лале спешно вскакивает на ноги, роняя палитру. Разноцветные капли окропляют траву. Она загораживает спиной мольберт, чтобы не выдать свой секрет раньше времени.

— Опять рисуешь, Лале? — одаривает ее Аслан улыбкой, таящей слишком много личного для них двоих.

— И снова лужа? — хихикает Влад. Друзья весело смеются и подтрунивают над ней.

— Да ну вас! — притворно надувает девушка губки. — А я еще сюрприз им хотела сделать!

— Это хорошо! Мы любим сюрпризы. — Аслан подлетает к Лале, притягивая ее к себе, собираясь закружить в воздухе, но нечаянный взгляд, брошенный через ее плечо, заставляет замереть. — Это… Это… Влад!

Аслан чуть отходит назад, увлекая девушку за собой и давая возможность Владу увидеть тот самый сюрприз.

— Лале… Это… это… — заикается тот.

— Что такое? Что вы там бормочете? — теперь пришла ее очередь над ними посмеяться.

— Это великолепно! — в один голос выдыхают юноши.

— Боже! Ты настолько талантлива, Лале! Невозможно описать словами, как это прекрасно! — добавляет Влад.

— Вам правда, нравится? — уточняет она, хотя видит их смешные от потрясения лица и сама раздувается от гордости.

— Мне нравится все, к чему прикасается твоя рука, — шепчет Аслан ей на ухо. — Даже лужа была бы прекрасна, ласточка.

Лале фыркает, но не может злиться, встречаясь с восхищенным взглядом любимого мужчины. Его глаза в тысячу раз ярче, чем нарисовала она: нет краски, способной передать этот дивный цвет и переливы.

— Как жаль, что прекрасному творению не суждено обрести ценителей, — сокрушается Влад, возвращая Лале из ее сладких грез. Она переводит взгляд на парня и с грустью обнаруживает, что его глаза — потухшие. В них нет той небесной голубизны, над которой она так старалась. И причина вовсе не в том, что у ее таланта не найдется почитателей.

Лале неловко улыбается Аслану и мягко отстраняется. Они не наедине, поэтому стоять, обнявшись, так долго — едва ли честно по отношению к их другу. Лале, будучи уверенная, что и Влад испытывает к ней нежные чувства, старается оберегать их и боится причинить боль своим собственным счастьем.

Как же это несправедливо, что кому-то приходится страдать!

— Вы — мои самые главные ценители, — отвечает она. — Вы — те, кто озаряет мой путь. Те, кто способен вытащить из самого сильного отчаяния. — Лале притягивает двух парней к себе и крепко обвивает их шеи тонкими ручками. — Других и не нужно…

— Что скажешь, Лайя? — охотник штурмом выдергивает меня из светлых воспоминаний. — Хотя ты же не Лайя, верно? Эта девушка на картине — ты? Лале?

— Лале, — шепчу я. В груди болезненно пульсирует, будто в сердце впилась его гребаная пуля. Я умираю медленно и мучительно, истекая тоской по нам прежним.

— А рядом я и Влад?

«Господи, какой же смышленый у тебя сын получился! Как он догадался вообще?»

— Точнее Аслан и… ? — Лео смотрит на меня, ожидания ответа.

— И Влад. Влад III Басараб. Он же Цепеш. Он же…

— Дракула, — заканчивает Лео, на глазах теряя свою дерзкую спесь. Я вижу тени смятения в его глазах. Похоже, охотника выбило из колеи то, что в прошлом у него были крупные связи.

— И… что мы там делали? Кем были? Ну с Владом все ясно, а Лале с Асланом?

Я не хочу ступать на эту зыбкую почву. Все, что касается этой парочки, как колючки, впилось в память, и заросло там. Выдергивать их будет слишком мучительно. Но я знаю, что Лео все равно выпотрошит из меня ответы.

— Лале, — хрипло начинаю я, — была племянницей султана. Аслан и Влад — два плененных наследника покоренных земель. Аслана она… я знала с самого детства. Юноша совсем не помнил свою страну и был предал той, которая его вырастила. А вот Влад… Влад появился, когда мы были уже подростками. Диковатый, озлобленный. В отличие от Аслана он должен был вернуться на родину и править Валахией. Все примерно так, как можно прочитать сейчас в учебниках истории, — я сглатываю, потому что в горле пересохло. — Мы были друзьями. Настоящими и неразлучными.

— Только друзьями? — с подозрением переспрашивает Лео.

— Да! — резко слетает с языка. Чувства этой безумной и Аслана — священная территория, на которую не пускают посторонних. Нечего охотнику там делать!

— Поэтому ты меня не убила, — констатирует парень. Я поднимаю на него удивленные глаза и вижу, что он смотрит сквозь меня. Просто утверждает, как факт, говоря сам с собой.

А потом в два шага Лео настигает меня и сжимает за плечи:

— Хорошо, с тобой все понятно. Но какого черта мы с Владом живем опять? Это ты можешь объяснить? Что за проклятие заставило души вернуться и вновь встретится с тобой?