Тьма на ладони

И я опять отвернулся. Теперь уже в последний раз.

4

Мы вышли в коридор. Санада вздохнул, явно борясь с охватившим его смятением.

— Ну и разговорчик, а? Кто бы мог подумать! Вон как все обернулось…

— Да уж.

— Вот что, Хориэ! В одиночку тебе со всем этим не справиться. Можешь рассчитывать на весь отдел. Вот и с этим профессором Ёдой наверняка придетсяповозиться…

— Возможно. Но, как вы сами сказали, я еще две недели ваш сотрудник. Да и президент подчеркнул, что поручает это дело лично мне. Выходит, я должен справиться самостоятельно. А на крайний случай — в моей секции людей достаточно…

Санаду перекосило. Но забыть, о чьем приказе речь, он, конечно, не мог. Укол достиг цели: мой босс обмяк, и в его тоне уже не осталось ничего, кроме спеси начальника.

— Ну что ж… Тогда выбирайся сам. Но помни: все отчеты — ко мне на стол. А начнет людей не хватать — немедленно сообщай.

— Благодарю вас. Если что, вы первый об этом узнаете.

— А кстати! Что-то там в разговоре мелькнуло… Ты что, с президентом давно знаком? Никогда об этом не слышал.

— Да нет… Это так, его личное. Хотите подробностей — спросите у него самого.

Санада позеленел еще больше. Я сделал вид, что ничего не заметил, и вызвал лифт. Как вдруг за спиной послышалось:

— Хориэ? А тебя сюда как занесло?

Я обернулся. Улыбаясь, передо мной стоял Какисима.

— О… Кого я вижу!

— Скорей уж — кого вижу я! Это ты на моем этаже, а не наоборот!

— Ах да. Извини, забыл.

— Ну, привет, привет…

В разговор вклинилось льстивое «доброе утро» Санады. Заметив наконец и его, Какисима ответил на поклон.

Такаси Какисима был моим одногодкой. В свои сорок с небольшим заправляет отделом общего менеджмента. Год назад избран членом совета директоров. Если выдержит второй срок, станет управляющим директором, а там и до генерального недалеко. Да, честно говоря, он того заслуживает.

Наскоро раскланявшись с Санадой, он опять повернулся ко мне:

— Ты как раз вовремя! Сам хотел тебе позвонить, да все руки не дойдут. Может, чайку?

— Рад бы, да задание срочное.

— Задание? Ты же увольняться решил! Что, под конец работой завалили?

— Видите ли, особые обстоятельства… — снова встрял Санада.

— Да-да, — подхватил я. — Старые грехи не отпускают. Такая у нас, торгашей, несчастная карма.

— Да ладно! Что, и полчасика не найдешь? Господин Санада! Неужто и впрямь так торопитесь?

— Ну, разве что на полчасика… — через силу кивнул Санада.

Деваться ему было некуда. Трудно перечить начальству, даже если это начальство на десяток лет младше тебя самого. О наших отношениях с Какисимой хорошо известно в отделе. Маленькому завсекцией благоволит член совета директоров. Да настолько, что иногда надирается с ним в кабаке. И Санада, конечно, тоже об этом знал.

После того, что случилось у президента, даже полчаса болтовни с Какисимой мне были нужны как воздух. Я повернулся к Санаде:

— К работе я приступлю, как только вернусь. Насчет сроков можете не беспокоиться.

Вконец помрачневший Санада кивнул:

— Вернешься — сразу ко мне. Уточним все детали задания.

Когда двери лифта закрылись, Какисима язвительно усмехнулся и покачал головой.

— Горбатого могила исправит. С начальством трещит как по писаному, а смысла — кот наплакал. Еще пять лет назад он смотрел на меня совсем другими глазами… Ох, не умею я с такими типами общаться!

— Да ты и не общаешься. Это мне каждый день приходится… А, ладно, скоро всему конец! Еще немного, и мне будет даже проще, чем вам, управленцам…

— Кто знает, кто знает.

— Ладно, об этом после, — сказал я. — Ну что, найдешь пустую приемную?

— А может, в баре наверху посидим?

— Тогда погоди. Я должен кое-куда позвонить.

— Хочешь проверить, где твой Санада без тебя шляется? — засмеялся он и достал из кармана телефон.

— Да нет, — покачал я головой. — Мобильник-то и у меня есть…

Он удивленно уставился на меня:

— Так ты не хочешь, чтобы я слушал?

— Ну, в общем, да…

— Ну что ж. У старых холостяков свои причуды, — понимающе усмехнулся он и указал на дверь рядом с лифтом. — Зал совета директоров сейчас пустует. Я тебя здесь подожду.

Я кивнул, прошел в зал и закрыл за собою дверь. Разговор мой был настолько простым, что даже мобильник не требовался. Я снял трубку внутреннего телефона, стоявшего у двери, и набрал номер.

— Отдел рекламы, — раздался в трубке вышколенный голосок.

— Охара?

— Шеф? По внутреннему? Куда это вас занесло?

— Неважно. Срочная просьба.

— Что такое? Надеюсь, не по работе?

— К сожалению, по работе. Что ни говори, а с конторой тебе повезло. Когда полфирмы поувольняют, тебе до самой пенсии работы хватит. Скажи-ка, Санада уже на месте?

— Пока не видать… А, вот он! Только вошел.

— Тогда объясняю, в чем дело. Если надоест слушать шефа, которого вот-вот увольняют, — положишь трубку в любую секунду.

— Как вам не стыдно! Я, между прочим, к работе серьезно отношусь…