Тьма наступает

– Лайлиэль, Лион сам убийца, – перебил ее Лави. – Если бы не Эрин, Ник бы умер.

– Тебе нужно бежать из академии, – вмешался Кай. – Ты ведь понимаешь, что убийство студента так просто никому не сойдет с рук.

– Бежать? – Я устало взглянул на демона. – Не беспокойтесь, через два дня и так уеду. Навсегда.

– Что? – Лайла сжала мою руку. – Эрин, что ты такое говоришь?

– Правду. Хотел поговорить с вами после, но раз уж вы все собрались… – обвел взглядом друзей. – Так и быть. Просто не знаю, с чего начать. Наверное, с того, что я не Эрин Вестер. И никогда им не был.

– Его что, проклятием задело? – тихо спросила Наина у Кая. Тот пожал плечами.

– Я – Эринальд Третий, король Тервина, темный властелин, – слова дались тяжело, но правда должна была прозвучать. И сейчас я был к ней готов. Наверное, потому, что внутри и так царила пустота.

– Эрин, ты с ума сошел? – Лайла обеспокоенно сжала мою руку. – Тебе надо отдохнуть, дорогой. Ты слишком устал.

– Убивать Лиона устал? – приподнял бровь. – На это не нужно много сил. Ник – мой брат. Я не позволю его калечить.

Кажется, Лайла начала понимать. Потому что она отпустила мою ладонь и сделала шаг назад. Кай смотрел на меня не отрываясь, словно пытаясь понять, вру я, шучу или тронулся рассудком.

– Он говорит правду, – подал голос Лави. – Эрин – темный властелин. Я видел его истинную силу. Только что это меняет?

– Это все меняет, – отчеканил Кай. В его взгляде плескалось пламя. Демон – он и есть демон. – Ты врал нам. С первого же дня врал.

– Я сказал тебе. Ты не поверил. – Мне хотелось провалиться сквозь землю, а приходилось стоять под перекрестными взглядами друзей и мечтать, чтобы это прекратилось.

Лайла всхлипнула и закрыла лицо руками. Наина вцепилась в руку Кая – видно, понимала, что, если мы схлестнемся, от академии не останется камня на камне. А я осознал, что одного друга уже потерял. Ну, кто следующий?

– Эрин, скажи, что это неправда, – попросила Лайла. – Я не поверю. Ты совсем не похож на Эринальда. Я видела его изображение. Ты – не он.

Несмотря на усталость, морок пришел быстро. Тело окутал привычный кокон магии. Я знал, что сейчас видят остальные – волосы потемнели, стали почти черными. Глаза тоже превратились из голубых в черные, как ночь. Черты лица утончились, стали более хищными. Кожа побелела. Совсем другой темный.

Лайла тихо вскрикнула и зажала рот руками. На плечо забрался Шун – наверное, решил проверить, я это или нет. На пальцах Кая заплясали огоньки пламени. Я убрал морок и снова стал собой.

– Будь проклят, лжец, – прошипел Кай на языке демонов.

Он вылетел из комнаты, приложив дверью о косяк. Наина бросилась за ним. Мы остались вчетвером – я, Энтареаль, Лави и Лайла.

– Сестренка, не создавай трагедию, – пытался вразумить ее эльф. – Это все тот же Эрин. Он что, стал другим, если к его имени прибавился один слог?

– Тебе-то что? – воскликнула девушка. – А меня с ним бабуля обручила. Продала! Я-то думала, как она согласилась на мой брак с темным. А она…

– Твоя бабушка видела, что ты меня любишь. – Глухой волной поднималось раздражение.

– Вот именно. Тебя люблю. Тебя, не Эринальда, – выпалила Лайла.

– Я и есть Эринальд. Всегда был им. Не важно, как я выгляжу. Суть не меняется, – слова давались с трудом, хотелось перейти на крик.

– Темный властелин – это тьма, – покачала головой эльфийка. – А ты – нет. Я не смогу жить с тем, кто ежедневно убивает кого-то. Пытает. Мучает. Нет, никогда.

– Что ж, твое право. Я тебя услышал. – Сдерживать себя становилось все сложнее. – Лави, Элион, проводите Лайлу в ее комнату. Мне нужно побыть одному.

– Нет, мы поговорим! – упорствовала Лайлиэль.

Вдруг ощутил спиной, как всколыхнулся воздух, взметнулась магия. В комнате открывался портал.

– Это за мной, – понял сразу, узнав магию Дэлиана. – Что-то слишком рано. Хотя нет, точно вовремя. Прощай, Лайла. Мне жаль, что твоя любовь оказалась иллюзией. Лави, береги сестру и Мрака. Элион, не делай глупостей, в Тервине тебя не ждут.

– Ты куда? – отмер эльф. – Эрин, ты должен оставаться в академии! Тебя там убьют!

– Заговор раскрыт. Опасности больше нет. Спасибо за тренировки.

Я подхватил попавшийся на глаза глобус, прижал к себе Шуна и шагнул в портал, не оборачиваясь. Потому что глаза вдруг защипало от слез. А темные не плачут. Темные властелины – тем более. Пора вспоминать, кто я. Чего я ждал? Чего хотел? Думал, меня смогут понять и принять? Глупо и самонадеянно. Мне нигде нет места, только во дворце, наполненном теми, кто меня ненавидит. Ненависть более честна, чем любовь. Поэтому мое возвращение к лучшему. И когда перед глазами оказались стены моего кабинета, я даже на миг испытал радость.

Глава 19. Ноша темного властелина