Тьма наступает

– Эрин тоже один! – выпалил Лави. – Ты или слепой, или дурак, или подлец. И мне хочется верить, что дурак. Потому что даже слепой видел, что собой представляет Эрин. Разве не он мирил вас с Наиной? Не он помогал мне призвать Мрака? Не он отдал победу и спас мне жизнь на том балу? Ему не было все равно, что будет с нами. И мне не все равно, что будет с ним. Если его убьют – это будет наша вина, Кай. Мы не удержали Эрина. Не узнали, кто стоит за покушениями в академии, а вместо этого решали свои дела, любовные и учебные. Ты же видел, как он боялся своей тьмы и пытался ее удержать. Так же, как и своего света. Эрин – мой друг. И для меня его титул ничего не меняет.

Лави помчался к лестнице. Он не думал, что разговор с Каем настолько выведет его из себя. Но сейчас хотелось крушить все, что попадется на пути. И это Кай! Их друг! Что тогда говорить о недругах Эрина, если его боятся друзья?

Нужно было успокоиться. И попрощаться с Ранибеттой. И заглянуть к Мраку. Лави устало вздохнул и поплелся к возлюбленной. Похоже, этой ночью придется забыть про сон. А если… если они опоздают? Если Эрин уже погиб? Кто-то же вызвал его в Тервин. От этих мыслей становилось настолько жутко, что эльф ускорил шаг. Нет, они придут вовремя! «Эрин, ты только продержись!»

Глава 20. Есть ли у властелина друзья?

Ночь выдалась бессонной. Это можно было сказать, кинув лишь один взгляд на лица тех, кто собрался перед кабинетом ректора. Час был ранний – едва пробило семь, но Редеус обычно приходил на рабочее место рано, а уходил поздно, решая дела академии. Лави отчаянно зевал. Лайла спряталась за оконной занавеской, стараясь скрыть покрасневшие от слез глаза. Энтареаль слился с обстановкой, для дороги сменив яркие цвета на более тусклые и из привычного гардероба оставив только цветные шпильки, удерживавшие высокий хвост. Каждая была заговорена, ею можно было либо спастись, либо убить.

Послышались тихие шаги. Друзья одновременно обернулись к лестнице, чтобы минуту спустя кинуться навстречу пришедшему.

– Ник! – воскликнул Лави. – Ты зачем поднялся? Лекарь сказал, что…

– Плевать на лекарей, – сквозь зубы процедил серый, как туча, некромант. – Я еду с вами.

– Это неразумно, – подал голос Энтареаль. – Ты нас только задержишь. Да и портал требует много сил. Не свалишься?

– Нет, – уверенно ответил Ник. – Эрин – мой брат, я должен там быть.

Возражений не нашлось. Может быть, еще и потому, что в коридоре наконец-то появился Редеус. Он заметил собравшуюся компанию и сразу стал идти медленнее, словно опасаясь, что еще могут придумать приспешники головореза Вестера.

– Господин ректор, – кинулся к нему Лави, – нам надо поговорить.

– Слушаю вас. – Редеус открыл дверь и пропустил гостей в комнату.

В кабинете разом стало тесно. Редеус щурился, пытаясь понять, что им всем понадобилось в такую рань.

– Профессор Энтареаль, – обратился он к наиболее разумному, – что-то случилось? За исключением нападения на Ника Роберина. Кстати, студент Роберин, вам бы стоило остаться в постели.

Ник промолчал, зато Элион ответил:

– Случилось. Нам нужно разрешение на использование главного портала Эсвиля.

– И зачем же? – Редеус с трудом сдерживал удивление.

– Нам нужно в Тервин, – вмешался Лави.

– В Тервин? – Теперь уже у ректора глаза полезли на лоб. – Молодые люди, вы в своем уме? Вы – студенты академии. И учебный процесс…

– Там сейчас находится студент Вестер, и ему угрожает опасность, – перебил Энтареаль. – Мы должны ему помочь.

– Скорее, опасность угрожает тем, кто оказался рядом с ним, – пробормотал ректор. – Хорошо, допустим, вы говорите правду. Почему я должен разрешать студентам и профессору моей академии отправляться в столицу и искать Вестера?

– Иначе он умрет.

– Нет, я не дам разрешения. – Редеус откинулся на спинку кресла. – Во-первых, еще вчера Эрин был в академии. Как он мог к утру оказаться в Тервине?

– Через портал, – ответил Лави.

– Перемещения в столицу запрещены.

– Но не для него.

– Почему же? – Редеус обвел присутствующих тяжелым взглядом. – Или говорите правду, или я прикажу запереть вас в подвале. Посидите, подумаете о своем поведении, успокоитесь.

– Эрин Вестер – темный властелин Эринальд Третий, – за всех ответил Энтареаль. – У меня есть основания полагать, что его попытаются убить.

– Подождите, профессор, – перебил его ректор. – Вы хоть сами поняли, что сказали? Вы беретесь утверждать, что его темнейшество Эринальд почти два месяца учился в нашей академии, оставив престол? Лучше придержите язык – если такие речи дойдут до его темнейшества, вас лишат головы.

– Эрин и правда Эринальд, – отозвался Ник. – И мой брат. Я знаю, я давал ему клятву рода, и род принял меня. Не верите – можете проверить, как тогда, на турнире.

Редеус поднялся и подошел к Нику, пристально взглянул глаза – и отшатнулся в ужасе.

– Я погиб! – вцепился он пальцами в волосы. – Это что же? Я властелина на погост отправлял? И жизни пытался учить? Все, мне конец!