Тьма. Сияние тьмы

Он вскочил, подхватывая зачарованный меч, и посмотрел на Хэйканора. Синий Маг стоял в Пентаграмме Силы и разил облепивших подножие Башни сонмы песочников. Его силы были на исходе, и могучие заклятия обрушивались на врага все реже.

— Хэйканор! — Номфор не стал терять время на церемонии и этикеты. — Без Огненных Смерчей нам не заткнуть прорыв! Сделай что-нибудь, и как можно скорее! Если от меня не появится вестовой спустя полчаса, погаси портал!

Синий Маг пошатнулся и, опираясь на посох, с трудом подошел к лежащей на столике резной шкатулке.

— Ступай! — Он взял в руки Узилище Ашк’Харра. — Не медли! Надолго я их не задержу.

Герцог вбежал в сияющую рябь волшебных врат.

У Западных ворот бурлила жестокая сеча. Тяжелая пехота окружила прорыв полукольцом, пытаясь не дать змеиным языкам возможности растечься по городу, и генералы спешно пополняли ряды защитников резервными отрядами. Но через разбитые в щепу ворота врывались тысячи песочников, и их численный перевес возрастал с каждым мгновением. Еще немного, и обороняющиеся падут под натиском огромного количества врагов.

Номфор во главе Королевской Гвардии, изготовившейся к бою в прилегающих к месту прорыва переулках, с тревогой переводил взгляд с тающих рядов солдат, преградивших путь к’Зирдам, на виднеющийся вдали шпиль Башни Хэйканора. Ждать более нельзя. Оцепление не продержится и минуты. Он вскинул вверх меч, подавая сигнал к атаке, и в этот миг в воздухе раздался страшный треск Великого Камнепада. Дождь из исполинских глыб рухнул прямо за городскими стенами, накрывая собой целое поле рвущихся к разбитым воротам к’Зирдов, и Герцог устремился в бой, ведя за собой Гвардейцев. В кровавой рубке отрезанных от подкрепления змеиных языков удалось перебить, но сражающийся в первых рядах Номфор получил удар кинжалом точно меж сочленений бедренных пластин доспеха. Несколько Гвардейцев вынесли его из битвы и усадили на лошадь. К исходу боя Королевская Гвардия потеряла половину своего состава, но разбитые ворота удалось удержать до подхода двух резервных полков. Из их стальных рядов создали живую пробку, которой буквально заткнули ворота, и хромающий Номфор, перемазанный к’Зирдской кровью, вернулся в Башню Хэйканора.

— Тебе не стоило сюда возвращаться, мой уважаемый друг, — более прохрипел, нежели сказал Синий Маг. Он уже не стоял, но висел, всем телом опираясь на Посох Сверхпроводимости. На губах волшебника выступила кровь, — у меня нет больше сил разить врагов. Скоро они ворвутся в Башню. Уходи.

— Но как же Узилище души демона? Ведь есть еще одно! — воскликнул Герцог. — Твое заклятие в одно мгновение сразило десять тысяч песочников! Мы смогли перекрыть прорыв, город еще держится!

— Сила Узилища велика, — тихо прошептал маг, — но ее невозможно растянуть более чем на одно заклятие. Я истратил всю свою энергию до малой капли, и даже опорожнил Сосредоточие Башни.

Синий волшебник покачнулся, теряя равновесие, и телохранители Номфора подхватили его, не позволяя упасть. Хэйканор с трудом приподнял руку с зажатым в кулаке Узилищем души демона.

— Укажи, куда нанести последний удар, и уходи, — просипел он.

— Мы вынесем тебя отсюда! — гневно воскликнул Герцог, — даже речи быть не может о том, чтобы бросить тебя! Открой портал в Арденну! Мои телохранители доставят тебя к брату!

— Нет сил. — Хэйканор слабо улыбнулся. — И пока они вернутся ко мне, столица давно падет. Недавно я почувствовал великое возмущение магических потоков. Вибрации настолько могучие, что могут означать лишь одно: брат использовал свою пару Узилищ Ашк’Харра. Стало быть, Арденна обречена. Лучше я останусь в своей Башне. Как только мое сердце перестанет биться, магические потоки Башни впадут в хаос и разорвут всех, кого найдут внутри. Это будет мой прощальный подарок к’Зирдам.

— Тогда используй Узилище и доберись до Валтанора! — не сдавался Номфор. — Да хоть до Эльфов!

— Что мне Эльфы? — Из горла мага вырвался булькающий хрип, — если моя родина погибла? Полезнее нанести ее убийцам еще один удар! Быть может, он окажется решающим много позже, когда убитых мной песочников не хватит Кил Им Паху для того, чтобы одержать победу над какой-нибудь другой страной…

Герцог собрался было возразить, но в этот миг из портала появился посыльный.

— Северные ворота рухнули, — доложил он, задыхаясь от быстрого бега, — к’Зирды устремились в них огромным потоком! Главнокомандующий пал! Офицеры Гвардии повели все оставшиеся полки на закрытие прорыва! Но песочников слишком много, нам нужна помощь могучего Хэйканора!

— Ступай, ты должен возглавлять армию, — устало прохрипел Синий маг Номфору, — воины нуждаются в моей поддержке, и они ее получат. Оставьте меня! — велел он удерживающим его воинам и зашептал слова заклятия.