Тьма века сего

- Не стоит, - улыбка, осветившая лицо, была заметна даже сквозь защитное стекло шлема.

Бернис посмотрела на крошечное кафе. Нет, оно выглядело уж слишком невзрачным. Лучший суп в мире?Она повернулась к Бетси и... окаменела. Ей даже показалось, что она сейчас упадет, будто земля ушла у нее из-под ног. Бетси не было. Мотоцикл исчез. Ей казалось, что она пробудилась ото сна, и теперь ей нужно время, чтобы окончательно очнуться и понять, где кончается сон и начинается реальность. Свежий след мотоцикла по-прежнему четко виднелся на мягком грунте, начинаясь там, где они свернули с дороги, и обрывался возле места, где она сейчас стояла.Бернис попятилась, потрясенная. Она осмотрелась, хотя понимала, что не увидит ни мотоцикла, ни девушки. Через несколько секунд она поняла, что была бы разочарована, если бы обнаружила мотоциклистку. Именно таким и должен быть конец прекрасного приключения, подобного которому ей никогда еще не приходилось переживать. "Но нужно уйти с дороги", - сказала она себе. Ее слишком хорошо было видно со всех сторон. Бернис поспешила в кафе Рози Аллен.

Обед подали через решетку в шесть часов. Маршалл уже давно был готов съесть кусок жареного цыпленка с вареной морковью, но Ханк так увлекся своим рассказом, что журналист еле заставил его пообедать.

- Я дошел до самого интересного места, - протестовал Ханк, а потом спросил: - Тебе трудно это воспринимать?

- Отчасти это для меня ново, - подтвердил Маршалл.

- С кем же ты водил знакомство? С пресвитерианской церковью?

- Точно, но не сваливай все на них. Я есть только я и никто другой, и я всегда верил, что привидения могут появляться только ночью в День всех святых.

- Но ведь ты хотел получить объяснение таинственной силе Лангстрат и тому, каким образом Организации удается оказывать такое влияние на людей? Ты хотел понять, что же в действительности мучило Тэда Хармеля и, прежде всего, кто такие духовные инструкторы?

- Ты... ты хочешь, чтобы я поверил в бесов?

- А ты веришь в Бога?

- Да, я верю, что Бог существует.

- А ты веришь, что дьявол существует? Маршаллу нужно было подумать. Неожиданно он понял, что его представления успели измениться.

- Да... я думаю, что теперь вполне верю.

- Верить в существование ангелов и демонов - это просто следующий шаг. Это логично.

Маршалл пожал плечами и принялся за куриную ножку.

- Ладно, продолжай. Дай мне выслушать все, до конца.

Глава 34