То, что меня не убьёт...-1

— Ах, какая неприятность, бедная девочка! — Классная руководительница обвела класс очами, прикрытыми дымчатыми линзами очков. — Надо бы кого-то отправить присмотреть за ней.

— А она у нас не беременная? А то очень похоже, — ехидно сказал кто-то из девчонок. Пацаны глупо заржали. Девочки скромно улыбались.

— Вот сходи и спроси, — предложил Серёга. — Если уж такая опытная.

Намёк был прозрачный и злой, девчонка залилась краской так, что слёзы выступили.

Лидия Сергеевна возмутилась:

— Как недостойно так глупо шутить! Малышка проходит курс лечения, от лекарств у неё тошнота и боли, и множество неприятных побочных эффектов, всё время хочется спать… А она вполне прилично, хотя и не идеально, закончила полугодие. В отличие от вас, простите, здоровых лбов, которым по половине предметов натянули тройки. Только попробуйте мне сейчас что-нибудь возразить! — хлопнула учительница рукой по столу. — Кто вякнет — получит пару по поведению и ни на какую ёлку не поедет!

Учительница знала, о чём говорила. Тишина воцарилась немедленно. На городскую ёлку детдомовским ребятам в двенадцать-то лет всё-таки хотелось.

…Красочные стенгазеты по всем коридорам и классам, усыпанный конфетти пол, классные доски, покрытые поздравлениями с Новым годом и рисунками на ту же тему, сделанные цветным мелом, запах ёлки в столовой, превращённой в праздничный зал, увешанный серпантином и мишурой, мигающие лампочки по всем стенам, высокая-высокая, нарядная-нарядная сама ёлка, разгоняющие полумрак танцевального пространства блуждающие цветные огни, громкая музыка из динамиков, что стоят на сцене, жмущиеся к стенам мальчики и девочки из средних классов и не особенно хорошо, но решительно танцующие старшеклассники и их ОЧЕНЬ нарядные сверстницы, танцующие друг с другом и, если повезло и пригласили — с юношами. Бдительные педагоги, следящие, чтобы не курили или, если уж курят, то в положенном месте. Пустые тёмные классы, где мебель — горами по углам, в которых так удобно целоваться, если их уже никто не занял, смешные ребята в своих полукарнавальных нарядах, вволю бегающие по гулким коридорам, пахнущим апельсинами и усеянным фантиками от конфет…

Всё это прошло мимо Миль. Она наслаждалась спокойной тишиной безлюдного их жилища, нежной заботой бабули и возможностью полностью расслабиться. Она даже голубей кормить не выходила. Даже в магазин. Даже с дивана вставала как можно реже. И в полной мере оценила усилия бабушки по превращению квартиры в непроницаемое убежище: в квартиру не проникал никакой шум, мира за её пределами словно не существовало. Бабушка позволила ей такую расслабуху на целую неделю! А через неделю отправила кормить голубей:

— Ты отдохнула, раны, образно говоря, уже должны были успеть зарубцеваться, теперь пора убедиться, что всё не так страшно, как тебе запомнилось. Даже после операции на третий день заставляют ходить, так что вперёд! — и вручила внучке миску с размоченным хлебом.

И Миль, внутренне сжавшись и задержав дыхание, шагнула за порог. Постояла на площадке.

Ничего не случилось. Небо на голову не рухнуло, пол не обвалился. Ну, чувствовалось вокруг присутствие людей (и не только), ну, имелся некий шумовой фон. Но, если слегка уплотнить собственное поле, то и ничего не слышно, не видно, не давит, не мешает. Жить можно! И Миль поскакала вниз по ступенькам…

Бабушка, внимательно прислушивавшаяся к её реакции, гордо улыбнулась. Нет, какова всё же скорость адаптации у малышки! Какие резервы организма! Мария Семёновна не призналась внучке, что по-хорошему на такую работу над собой взрослому веду отводится год, а то и больше, за два же месяца, как Миль, программу не проходил никто, даже она сама, будучи ещё Машенькой, надеждой клана Аххар… Но у Машеньки времени было сколько угодно, а у Миль и её бабушки жалкие месяцы. Поэтому пусть девочка бабушку когда-нибудь простит…

… и «Кольцо Немезиды»…

И опять водила бабушка внучку по театрам и музеям, на концерты и выставки — благо в дни школьных каникул доступ туда был расширен и по цене умеренн. Но больше всего обеим нравилось проводить время дома, вдвоём — для прогулок зима выдалась очень уж морозной.

И напрасно мёрз во дворе Серёга, надеясь встретить Миль. И Ольга, тайком следовавшая за ним, мёрзла уж и вовсе ни за что. А спроси — ни один из них толком бы и не объяснил, что с ними происходит, чего ждёт он, и на что надеется она…