То, что нас объединяет

У нас тут льет и льет. Мой сосед, невзирая на дождь, упорно подстригает изгородь. Прикрыл голову полиэтиленовым пакетом и щелкает ножницами. Такое чувство, что у человека нет ничего дороже, чем этот бесценный сад (не считая его старого облезлого кота). Это тот самый тип, который стучит мне в стенку всякий раз, когда я погромче включаю музыку. По-моему, я о нем уже писала. Тебе, впрочем, здорово повезло, что ты не живешь со мной стенка в стенку – таких, как я, трудно назвать идеальными соседями.

Сара улыбнулась. В письмах Хелен всегда было столько энергии! А эта журналистская привычка – придумывать всякие впечатляющие детали? Сосед с пакетом на голове – ну и дела!

Она перевернула страницу.

А теперь приготовься – хочу сделать тебе маленькое признание. Я обзавелась любовником. Кажется, так это называют? Представь, ему всего тридцать. Помладше тебя и на целых одиннадцать лет моложе меня (сорок один год – ура-ура!). Познакомились мы пару месяцев назад на одной журналистской конференции и с тех пор практически неразлучны. Разумеется, это все ненадолго, но пока что я получаю массу удовольствия. Парень знает, как ему вести себя в постели! В общем, на этом и закончим, а то я совсем тебя засмущаю. Мы с ним – вольные птички, так что перестань негодующе хмуриться.

Стоит ли говорить, что Элис от него не в восторге. С другой стороны, что бы я ни сделала, она все воспринимает с недовольной гримасой. На следующей неделе ей исполнится двенадцать – на шаг ближе к подростковому возрасту (Господи, помилуй!).

Надеюсь, я не слишком шокировала тебя своим признанием. Знаю, ты куда более благопристойная личность, чем я сама. Ну что тут скажешь? У меня есть свои потребности, и этот парень превосходно их удовлетворяет.

У Хелен есть любовник. Мужчина, на одиннадцать лет моложе ее самой. Она вовсю занимается сексом с парнем, с которым едва знакома. Причем, судя по письму, отношения их могут закончиться в любой момент.

Не сказать, впрочем, чтобы Сара была слишком шокирована. В последнее время все только и говорили о сексе – будь то в браке или вне его. Похоже, она осталась последней женщиной на земле, которую не страшила мысль о единственном сексуальном партнере на всю жизнь.

С другой стороны, муж Хелен умер, когда она была совсем еще молодой. И за все то время, что они с Сарой писали друг другу, она ни разу не упоминала о каких-либо романтических отношениях. Может, никто до сих пор просто не обращал на нее внимания? А этот тридцатилетний парень первым проявил к ней интерес? Так почему бы ей не воспользоваться этим шансом и не наладить свою интимную жизнь – пусть и на время?

Кроме того, если оба они свободны, никто особенно не пострадает – за исключением, разумеется, бедняжки Элис, которую не слишком обрадовал такой поворот событий. Скорее всего, она даже не догадывается, что этот мужчина спит в одной постели с ее матерью – наверняка Хелен сделала все возможное, чтобы завуалировать эту связь. И все равно появление в доме чужого мужчины должно было всерьез выбить ее из колеи.

Отложив письмо, Сара поднялась из-за стола. Пусть Хелен живет так, как ей хочется – Сара не станет упрекать ее в нехватке материнских чувств. Какое право имеет она критиковать чужие промахи, если самой ей так и не удалось столкнуться со всеми радостями и трудностями материнства?

Когда она будет сочинять ответ Хелен, то и словом не упомянет о своих переживаниях, связанных с благополучием Элис. Напишет только, что рада за подругу, которая обрела, наконец-то, кусочек женского счастья.