— Чего так долго? — с порога спросила Алла.
— А, клиентка одна заглянула, без записи. Не выпроваживать же. — Алиса разделась и прошла в комнату. — У меня еще одна записана на шесть вечера. Мы успеем «кое-что» отвезти? Далеко ехать? А у тебя, что, машина сломалась?
— Да нет. Так… масло вроде потекло.
— А-а-а… — недоверчиво протянула Алиса. — Ну, тогда по кофе и поехали.
— Алис, давай ты сама. А я пока соберусь.
— Вот и приехала навестить подругу!
— Давай, давай!
Алиса ушла на кухню, а Алла стала переодеваться, потом открыла балкон и внесла в комнату корзину.
— О-о! — удивилась Алиса, стоя с чашкой кофе у дверей в комнату. — Где это ты откопала такую пещерную древность?
— Да это родительская, — начала сочинять Алла, — а скорее всего, бабушкина. Я же осенью дачу продала. Прихватила с собой. Сама не знаю зачем. А вещи как привезла, так и не разбирала, поставила на балконе.
— А теперь, значит, разбираешь. Руки дошли.
— Алиска, да хватит тебе допрашивать. Допивай кофе и поедем. Сейчас еще покрывало старое найду, прикрою ее.
— Так она у меня, наверное, в багажник не войдет. Я же не знала, что готовится операция «Путешествие большой корзины».
— Положим на заднее сиденье, — терпеливо «отбивалась» Алла.
— Да кому понадобилась эта рухлядь? — не унималась Алиса.
— Коллекционеру одному. Смотри, она даже закрывается: с одной стороны крышечка и с другой. — Алла продемонстрировала, как открывается и закрывается корзина, затем обмотала ее старым покрывалом. — Ну всё, мы готовы. Поехали.
Вечером, после ужина, Алла пытала Влада. Ей нужно было понять, за какую ниточку можно еще ухватиться, чтобы раскрыть дело.
— Влад, представь, что тебе надо проникнуть в квартиру, взять ценную вещь и уйти незамеченным. При этом ты должен действовать наверняка: возможно тебя ждет засада, дом окружен, в подъезде оперативники.
— Дополнительные условия есть? — стал важничать Влад.
— Есть. Тебе сообщают, что нужно взять в квартире, только перед проникновением в квартиру и ждут возле подъезда. При этом по факту — никто не входил и не выходил из подъезда.
— Хм… Надо подумать. А нельзя узнать необходимую информацию, а прийти на следующий день?
— Нет. Рискованно. Если пасут оперативники, они эту вещь не оставят.
— Так они, может, и так ее уже подменили?
— Может. А может, и нет никаких засад, а надо кинуть соучастника. То есть в любом случае надо лезть в квартиру и как-то незаметно уйти.
— Я могу прийти раньше и находиться в квартире.
— А как ты выйдешь незамеченным?
— Где-то спрятаться: в квартире, подняться наверх, в лифте «застрять»…
— В квартире очень рискованно — работают оперативники, эксперты. Ну не в туалете же он сидел, а еще смешнее — в шкафу, рядом с которым работали криминалисты, — раздраженно объяснила Алла, потом, взглянув на Влада, поцеловала его в щеку и продолжила: — Наверху стоит оперативник и лифт работает. И все-таки как-то он вышел.
— Ну, не знаю. Может, на лоджии затаился. Есть там лоджия?
— Есть… Ты гений, Владик! — Алла подскочила с дивана и стала ходить по комнате. — Да неважно, где он прятался. Главное, что он выходил. А кто это может зафиксировать?
— Видеокамеры.
— Да, но это обычный дом, нет там никаких видеокамер, магазины рядом не наблюдаются. Хотя и это надо проверить.
— И что остается?
— Машины, которые стоят во дворе до утра. Вот сразу понятно, что ты не водишь машину. Видеорегистратор!
— Да утром сколько народу из подъезда выходит! — попытался Влад охладить пыл своей собеседницы.
— Будем проверять. Так, сколько времени? Звоним Илье. Чтобы завтра утром мы уже отсматривали материал.
Глава 24. Деревня Вешки, июнь 1974 года
По пыльной деревенской улице шло стадо коров. Уставшие, с полным выменем, коровы то брели, норовя еще ухватить травы, то бежали, подгоняемые пастухом.
Настя сидела за столом — только поужинали — смотрела в окно, как идет стадо, потом перевела взгляд на Сашку. Та вертелась возле зеркала, меняла кофточки, явно собираясь в клуб. Настя расстроилась: придет за полночь, а у нее экзамены — восьмой класс, выпускной.
— Саш, я сегодня посмотрела, а ты одну грядку начала полоть и бросила. И еще две зарастают, — издалека начала Настя.
— Да мам, прополю я всё.
— Ты опять придешь поздно, а утром тебе спать хочется. А в обед жарко, тяжело на солнце полоть.
— Ага, а вечером комары, — засмеялась Сашка и повернулась к матери: — Посмотри, какую мне блузку надеть с этой юбкой, розовую или вот эту беленькую, а может, лучше платье. То, которое ты мне на Восьмое марта купила. Как я про него забыла! — Сашка побежала в свою комнату к шифоньеру.
— Саша, ведь еще экзамены не закончились, — не сдавалась Настя.
— Мам, ну что ты меня пилишь?! Сдам я все экзамены. Всего-то два осталось. — Сашка вертелась перед зеркалом теперь в платье. — Да знаю я, чего ты переживаешь. Уже насплетничали. Ну прокатилась с Витькой Самохиным на мотоцикле. И что?
Настя вздохнула.
«Да так-то оно и ничего. Так-то и у всех — первая любовь. Вон как Сашка светится», — Настя снова вздохнула:
— Старею я, Саша.