— Ну опять за своё, мам! — Сашка подбежала к матери, обняла ее. — Да ты у меня такая молодая! Еще внуков будешь нянчить.
Настя встрепенулась, убрала дочкины руки со своих плеч.
— Каких внуков? — испуганно спросила она.
— Ой, да когда я вырасту! Хотя я и так не маленькая. Когда техникум закончу, когда замуж выйду… Посмотри, как я в этом платье. — Сашка начала кружиться по комнате и петь: — Как прекрасен этот мир, посмотри-и… — затем пристально поглядела на мать и серьезно сказала: — Раз я говорю, что моих внуков будешь нянчить, значит, так и будет. Я никогда не обманываю. Я знаю. — Она снова стала кружиться возле зеркала. — Я вот Иришке сказала, что она четверку по химии получит, так оно и вышло. Хотя она ее знает еле на тройку.
— Ох, Сашенька, да хорошо бы внуков понянчить!.. Но ты поосторожнее, с предсказаниями-то. И так уж… Еще в ведьмы запишут.
— Да что тут такого?!
Настя услышала звук подъехавшего мотоцикла, выглянула в окно.
— Сашка, вон кавалер уже приехал.
— Подождет. Мам, а где моя заколка? Ну… белая! — засуетилась Сашка.
— Да не видала я. — Настя тоже стала суетиться и искать заколку. — Под зеркалом нет. Может, я ее в корзину прибрала. Посмотри на печке.
— Да что у нас эта громадина всё на печке стоит! Надо купить деревянную резную шкатулку. Как у бабы Нюры была. Помнишь?.. — Сашка еще раз оглядела себя в зеркале. — Я пошла, ма!
Она выбежала из дома, и Настя видела в окно, как дочка разговаривает с Витьком, потом садится сзади на мотоцикл, прижимается к его спине.
Настя вздохнула и стала убирать со стола, потом принесла чайник с горячей водой и тазик для мытья посуды. Начала мыть: сначала стаканы, затем ложки, тарелки, тарелки жирные. Поменяла воду. Ополоснула посуду в том же порядке. Взяла полотенце, чтобы всё протереть.
Руки привычно работали, а голову теснили думы и думки, воспоминания переходили с одного на другое:
«Вот и выросла Сашка. Вырастила. Еще года два-три, и своя семья у нее будет. Ишь ты, корзину выбросить! А память? Мы-то уйдем, а вещи останутся. Ее, может, плели почти век назад. Сколько людей брали эту корзину: мать Николая, сам Николай, я еще по грибы ходила, Василек всё пытался в сарай унести, я не дала, оставила на печке, да и Сашка маленькая сама играла с ней. Как приехали мы из Чехова, она освоилась в доме и давай эту корзину таскать. Кукол туда садила. А я не давала — растеребит, сломает корзину. Постарше стала, так норовила что-то разглядеть в ней. Купить надо шкатулку Сашке. Завтра схожу в магазин, спрошу у Васильевны. Нюра со своей шкатулкой переехала в город к дочке. Внуков нянчит. Всё дом не может продать. И то, Катюха у нее выучилась на врача. Молодец! Квартиру получила. Скучно без соседушки. Может, приедет. Нынче еще не была. Посидим. Надо к Бондарихе на могилку сходить. Сколько времени-то прошло? Кажись, пять лет в этом году будет как померла. Нет могилок ни мужа Николая — так и пропал в лагерях, ни сына Василька — где похоронен, неизвестно. Уедет Сашка, опять одна буду… А куриц-то я закрыла? Вот голова дырявая!»
Настя вышла во двор, проверила куриц, постояла возле ограды. Прохладно. Темнеет. На соседней улице собака залаяла. Трактор проехал. Сашка-то теперь только за полночь придет.
Зашла в дом, разобрала, не зажигая света, свою кровать. Легла. Не заметила, как задремала.
Проснулась от стука двери, звякнул крючок. Послышались осторожные шаги. Сашка из клуба вернулась. Чего-то носом шмыгает. Плачет, что ли? Настя подхватилась, приподнялась на кровати.
— Саша!
— Да я это, мам, спи, — стараясь сдержать слезы, ответила Сашка.
— Чего ревешь? Обидел кто? — в голосе Насти слышались и тревога, и твердость в случае чего защитить дочь.
— Да никто меня не обидел!.. — Сашка всё же не удержалась, разревелась и убежала в свою комнату.
Настя помедлила, потом встала, накинула халат и пошла в комнату дочери.
Сашка лежала на кровати и плакала навзрыд. Настя села рядом, погладила дочь по спине, по волосам. Помолчала, выждала, пока та немного успокоится, и заговорила, стараясь отвлечь:
— А какое кино сегодня в клубе крутили?
— «Анискин и Фантомас».
— И что, интересный фильм?
— Фильм как фильм. — Сашка снова всхлипнула.
Настя вздохнула, но ничего не сказала.
Сашка сама повернулась на спину и стала с обидой в голосе рассказывать:
— После кино танцы начались. И когда медленный танец объявили, к Витьке эта городская подскочила.
— Это чья?
— Да к Сойкиным приехала.
— Это к каким Сойкиным?
— Ну, возле клуба они живут.
— Не помню. — Настя сделала вид, что не помнит.
— Там через дом баба Клава еще живет.
— А-а…
— Теть Лида, их старшая, давно в город уехала. Так ее дочка и прикатила погостить на каникулы. — Сашка опять всхлипнула.
— А, вспомнила! Сын-то тоже уезжал, потом вернулся, — Настя пыталась отвлечь дочку на «детали».
— Мам, а Витька с этой городской из клуба ушел.
— А ты видала?
— Нет. Девчонки сказали.
— Девчонки!.. Девчонки наговорят. А ты сама с кем танцевала?
— А я с Мишкой Быстрыкиным. Ему можно, а мне…
— Ну вот. Он, Витька твой, поди, заревновал, а сейчас тоже «плачет в подушку»?