То, что ты ищешь

— Это что… и есть Темнолесье? — изумлённо произнесла Корри, разглядывая тёмную выжженную равнину, простирающуюся до самого горизонта. Кое-где виднелись остатки пней, обгоревшие кости животных, а ветер засыпал глаза серым пеплом.

— Да, — пробормотала Дайка. Она почему-то представила родной лес, и плохое предчувствие сжало горло.

— Пожар? — Корри была уже где-то далеко, пиная почерневший череп. — Ух ты, что это было?!

— Горгульи, — ответила Дайка хмуро.

— Они здесь водятся? — Девушка подняла голову и удивлённо посмотрела на эльфийку.

— Водятся, здесь всё водится. Водилось… Но это не пожар. Поле боя.

Корри удивлённо завертелась, пытаясь углядеть хоть какое-то оружие — у неё было совсем иное представление о месте, где недавно произошло сражение.

— Но я не вижу ничего похожего! — растеряно воскликнула девушка. — Чем можно было причинить такие разрушения? И зачем?

— Магией. — Эльфийка вытянула руку, и от земли к её ладони проскочила маленькая молния — остатки силы, так обильно пропитавшей эту землю. — Дар богов и разума, нацеленный на массовое уничтожение.

— Магия?! Это всё магия?! Как твоя? — Корри вдруг поняла, что ляпнула лишнее.

— Как моя, — слишком спокойно ответила Дайка, грустно посмотрев на девушку.

— Но зачем… — спросила та тихо. — Лес, все эти животные…

— Попали под руку, послужили для тренировки, проверки сил. Войско нежити, набрав здесь мощь, двинулось к югу. Вторая волна. За той, что мы не заметили.

— Мама… — Глаза Корри застыли. — Эти оборотни, что пришли тогда… Те, кого уничтожил Легион Света, кто уничтожил нас — это было начало? Они хотели пройти незаметно? — Она посмотрела на Дайку даже не вопросительно, а почти уверенно.

Эльфийка кивнула.

— Но это значит… — В глазах мелькнул испуг. — Что они пошли дальше, к Югу. В Редколесье! — Дайка кивнула снова. — И… тот, кто обладал настолько большой силой, что смог сотворить такое… — В голосе зазвучало отчаянье. — Дайка, Оскилл и Порт Альте пали? Почему ты мне не сказала?!

Эльфийка не подняла головы и не сразу ответила.

— Тебе было, что там терять? — Голос звучал глухо.

— Да. Я думала, что да. Кадлик… Университет… И те дети…

— Все, кого мы знали, кроме Брионти, и то, пока они не добрались до Раогма, — безжалостно подытожила Дайка. — Я не сказала, потому что мы можем лишь скорбеть по ним. Но сейчас нам понадобятся все наши силы, и мы не должны думать об этом. — Корри поражённо смотрела на неё, глаза блестели от застывших слёз. — Только не говори, что не понимаешь.

— Я сделаю, как ты хочешь, — тихо произнесла девушка. — Но я не понимаю. Я действительно не понимаю, что с тобой случилось, Дайка! Когда ты стала такой…

Эльфийка вздохнула и напрягла и так острое зрение.

— Пойдём, я вижу, там ещё остался лес…

Позади неё, в невысоких кустах рощицы, из которой они вышли, что-то блеснуло.

— Ложись! — крикнула Корри.

Дайка быстро повернулась и, вместо того, чтобы пригнуться, выкрикнула заклинание, усиливая его жестами рук, ставя купол. Глаза расширились от ужаса и удивления, когда стрела прошила его, даже не заметив преграды, и эльфийка различила на наконечнике углубление с маленькой тёмной каплей. "Против любой магии", — мелькнула мысль. Она сумела поймать первую стрелу, направленную в сердце, но вторая, на уровне глаз… "Тьма!" Неожиданно стрела резко метнулась в сторону, Корри успела сбить её метко брошенным камнем. Дайка глянула туда, куда ужу кинулась Корри — из кустов вспорхнула сорока и скрылась где-то в кронах.

— Там ничего нет, — произнесла эльфийка.

Девушка, не поверив, прочесала густые заросли, из которых они недавно вышли, и удивлённо высунула голову из веток.

— А кто стрелял?

— Дриада, одна из духов леса.

— Никогда о такой не слышала…

— Их вытеснили из Среднелесья и Редколесья, но здесь оставались… Другое дело, что дриады никогда не нападают таким образом.

— Дайка, мне нужны кинжалы. Серебряные. И короткий меч. Не могу без оружия.

— Хорошо, сделаю.

— Да и ты не забывай, что вооружена. Мне кажется, нельзя постоянно полагаться на магию. Ты сама говорила…

— Даже такую сильную? — перебила её эльфийка.

— А ты не боишься, что найдётся кто-то сильнее тебя? — тихо спросила Корри.

— Нет. Такого не будет. В крайнем случае, есть ты. — Девушка опешила от такой наглости. — Я ведь могу рассчитывать на тебя?

— Почему ты спрашиваешь? Я умру за тебя, если понадобится, я уже не раз это доказывала.

— Конечно, прости. Мне что-то неспокойно…

И Дайка побрела по новообразовавшейся поляне к видимой только ей кромке леса. Корри отправилась за ней, чуть покашливая — горло першило от сухого воздуха и попавшего в нос пепла.

Глава 10

— Ну вот, здесь мы можем сделать привал, — произнесла эльфийка, поднимая глаза на быстро темнеющее к вечеру небо.