То самое яблоко

– Но Вега не победила в «Битве», – медленно проговорила Фелисити.

– Вот именно! – Силия вскочила и снова зашагала по залу. – Но, к счастью, Пегги и дочка миссис Брю забрали её в Водосток.

– Нам просто повезло! – фыркнула мисс Хекс.

– Мы с самого начала знали, что Вега – самая сильная участница «Битвы», хоть и не умеет колдовать. Но даже предположить не могли, что она сдастся и позволит Пегги выиграть, – призналась Силия.

Фелисити поморщилась.

– То есть ты была уверена, что я не выиграю?

– Ой, да ладно тебе, Фелисити! – фыркнула Силия. – Конечно нет! – Она постучала по часам. – Так, что это с ними?

Циферблат заволокло туманом, в нём что-то поблёскивало то тут, то там. Фелисити и Эгги вытянули шеи, разглядывая часы.

– Они всё ещё настроены на Вегу, – объяснила Силия. – Мы видим то же, что и она.

Картинка была мутной и дрожала. На циферблате с трудом можно было что-то различить. Вот, кажется, Пегги сидит, вцепившись в метлу. А вот Флафанора, тоже на метле. Волосы у неё развеваются на ветру.

– Летят на метле, – заключила Силия.

– Что?! – воскликнула мисс Хекс. – Но ведь они сейчас должны быть дома, в кроватях.

Часы показали, как Вега сунула руку в карман и погладила слизняка.

– Ты же сказала, что её слизняк умер, Эгвина! – завопила Силия и схватила мисс Хекс за шиворот.

– Эгвина?! – прыснула Фелисити. – Ну и имя!

– Ну д-да, так м-мне сказала эта девчонка, – заикаясь, принялась оправдываться мисс Хекс.

– Куда они летят? – спросила Силия.

– Я… Я не знаю, В-ваше В-величество…

Фелисити закатила глаза.

– Наверняка решили тайком отправиться в Сереброк, – раздражённо сказала она.

– В СЕРЕБРОК?! – ещё громче завопила Силия и затрясла часами. – ОНА НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ДОЛЖНА ПОПАСТЬ В СЕРЕБРОК! Зачем они вообще туда собрались?

– Думаю, хотят найти маму Веги, – объяснила Фелисити. – Они узнали, что её мама – Гретель Грин.

Фелисити хотела было коснуться часов, но Силия шлёпнула её по руке.

– ЭТОГО НЕЛЬЗЯ ДОПУСТИТЬ! Эгвина, всё гораздо серьёзнее, чем я предполагала! Вега ни за что не должна узнать, что случилось с ведьмами Сереброка, и особенно с Гретель Грин из НАВМ. Если девчонки её найдут, она наверняка нам помешает, используя свою научную магию!

Картинка на часах замигала. Силия Крэйфиш взвизгнула.

– Почему часы так плохо работают? – спросила Эгги Хуф. – Ой, глядите! Теперь они вообще ничего не показывают!

И тут часы разлетелись на мелкие кусочки. Силия вскрикнула и затрясла рукой.

– Ну вот, ещё и намусорили, – заметила Эгги, оглядывая мелкие осколки часов, рассеянные по всему полу.

– Они уже почти на месте. В Сереброке стоит защита от волшебного шпионажа. Её придумали мерзкие ведьмы из НАВМ. Я долгие годы настраивала часы. ДОЛГИЕ ГОДЫ! – Силия посмотрела на мисс Хекс. – Надо как-то остановить этих гадких девчонок, иначе они сорвут нам все планы.

– Давайте я их остановлю! – вызвалась Фелисити. – Уж это я смогу!

Силия на минуту задумалась. Потом подошла к внучке и тихо сказала:

– В кабинете Гретель Грин в НАВМ есть очень важный документ – инструкция к слизнякам.

– Инструкция к слизнякам, – повторила Фелисити.

– И-н-с-т-р-у-к-ц-и-я к с-л-и-з-н-я-к-а-м. Принеси её мне. И самое главное: смотри, чтобы Вега её не увидела. Найди инструкцию, а потом ПРОГОНИ ИХ ИЗ СЕРЕБРОКА!

Фелисити Бэт кивнула.

– Это твой единственный шанс доказать, что ты хоть на что-то годишься, – тихо проговорила Силия. – Не упусти его.

Фелисити снова кивнула, а за её спиной маленькая фея с пышной причёской незаметно опустилась на землю под окошком таверны.

– Теперь Феерическая Фея Фрэн точно знает, что Силия Крэйфиш вернулась, – прошептала себе под нос Фрэн так, будто рассказывала телезрителям о своей жизни. – Как же поступит Феерическая Фрэн? Снято! Снято! Сня-я-ято!

10 На пути в Сереброк

Ветер свистел у Веги в ушах и взлохмачивал ей волосы. Она покрепче вцепилась в деревянную ручку старой метлы. Пегги сидела впереди и управляла метлой, Флафанора устроилась сзади и смотрела вниз. Над Водостоком занимался рассвет.

Но на западе, куда они летели, небо было всё ещё тёмным. Изредка им попадались летучие фонарики, освещавшие путь, и старые, ржавые указатели на Сереброк, Слякдон и другие города.

– Здесь больше никто не летает, – крикнула Пегги. – Незачем, ведь все остальные города давно заброшены.

Наверху слышался только шум ветра и редкий скрип указателей.

Вега взглянула на трубы над головой. Они переливались зелёным, фиолетовым, оранжевым, жёлтым, красным… Казалось, цвета вот-вот прольются вниз, и всё вокруг станет разноцветным.

– Как думаете, цвета появились из-за мисс Хекс? – спросила Вега.

Пегги пожала плечами.

– Почему нет? Она из тех, кто ушёл во время Великого Переселения. Так что с ней вполне могли вернуться и цвета.

– Но не столько же цветов сразу! – возразила Флафанора. – Ты всерьёз думаешь, что из-за одной-единственной старухи в Водостоке появились все цвета? Нет, я скорее поверю пугливым ведьмам. Наверняка это из-за Силии Крэйфиш.

– Пугливые ведьмы – страшные паникёрши! – рассмеялась Пегги. – Помнишь, как они уверяли всех, что кошки задумали нас сожрать?

Флафанора кивнула: