Точка опоры

Растерянно моргнув, Драко сокрушенно вздохнул и направился следом за любимым. В конце концов, Гарри был прав. К тому же, разве не об этом он, Малфой, когда-то мечтал? Вот и получает желаемое. Приободрившись, юноша переоделся в пижаму, услужливо предоставленную комнатой, забрался в кровать и подполз к своему Поттеру, уютно устроившись у того под боком. Уже через минуту парочка спокойно посапывала, довольно улыбаясь во сне.

Утром же не было никакого закона подлости: их никто не застал, они не проспали и успели привести себя в порядок, лишь Гермиона с Панси и Блейзом весело усмехались, явно поняв по довольным лицам друзей, что отношения тех продвинулись еще на одну ступень.

* * *

Программа Ярмарки в первой половине дня ничем не отличалась от вчерашней. Студентам давали шанс немного подзаработать и показать собственные таланты, гостям — насладиться беззаботностью праздника. Правда, как с удивлением подметила Гермиона, неожиданно мероприятие приобрело новую грань — в Хогвартс были приглашены не только аристократы, но и Мастера различных направлений магии. Теперь они ходили по рядам, внимательно всматривались в товары и внезапные представления, которые давали ученики. Как пояснила ей Панси, таким образом старые волшебники присматривались к будущим выпускникам, прикидывая в уме возможность того, чтобы взять кого-то к себе в ученики. Девушкам оставалось только порадоваться тому, что вторая часть дня была отведена на представления, где все желающие могли продемонстрировать свои умения.

До вечера еще было далеко, когда внезапно прокатилась волна волнения среди гостей и учеников. К школе приближался небольшой летающий корабль. Он плавно опустился на воды Черного озера, испугав кальмара и русалок, поспешивших скрыться в спасительных глубинах.

Англичане недоуменно переглядывались, гадая, кто же мог прибыть настолько поздно и помпезно? Делались многие предположения, но ни одно из них не казалось верным.

Европейцы с континента смотрели на корабль едва ли не восторженно, но в то же время обеспокоенно. Появление этой троицы не сулило ничего хорошего. Ни Англии, ни Европе. Ведь если те решат, что бриты окончательно ослабели, может даже начаться война… Хотя подобный исход событий был возможен только при самом ужасном сценарии.

К кораблю стремительно приближались Дамблдор, МакГонагалл и Снейп. Оба выглядели спокойными и уверенными в себе, словно знали об этом визите заранее. Гарри же, завидев корабль, поспешил скрыться с глаз долой — его успели просветить о заинтересованности этих герцогов его персоной и попросили не показываться на глаза максимально возможный срок.

С корабля сошли три статных мужчины: один был уже в годах, другой очень молод, возраст третьего определить было невозможно. Все они приторно-сладко улыбались директору, его заместителю и декану Слизерина.

Новая игра началась.

* * *

Луи де Монтеспан, Альбер д’Ампуи и Федерико де Луна были самыми известными в Европе герцогами. Когда-то давно семьи этой троицы враждовали друг с другом, потом были фаворитами при различных королевских дворах, а затем их отпрыски решили закопать топор войны, чтобы основать самый сильный за всю историю магической Европы политический союз. Ни для кого не было секретом, что после падения Гриндевальда эта троица правила Старым Светом из тени, искусно манипулируя даже очень опытными волшебниками.

Великобритания всегда держалась отстраненно по отношению к континенту, поэтому с властью этой триады была знакома лишь благодаря слухам. К тому же герцоги уважали Дамблдора, удерживавшего столько времени свою страну от кризиса. Однако слава великого светлого волшебника не затмила этим троим глаза, и все ошибки старика были для них видны и очевидны.

Никто точно не знал, какими целями и принципами руководствуются эти трое. Поэтому ни англичане, ни остальные европейцы даже предположить не могли, зачем же герцоги явились на Ярмарку. Были ли они уже в Англии, готовясь к встрече с Темным Лордом? Оценивали ли возможность британцев дать отпор в случае начала войны? Или же им просто было любопытно познакомиться с Дамблдором, взглянуть на Ярмарку и увидеть Мальчика-Который-Выжил?

Увы, дать ответы на эти вопросы было некому, поэтому Альбусу пришлось радушно поприветствовать герцогов и провести им экскурсию, хвастаясь своими студентами. Северус, отдав дань почтения трем высокордным лордам, вновь удалился курировать театральные труппы. Вскоре к Дамблдору и его гостям присоединились Малфой-старший, Блэк, леди Лонгботтом и Забини с Паркинсоном. Герцоги с живым интересом принялись расспрашивать отличившихся лордов о проведенном ими ритуале и казались совершенно незаинтересованными в политической жизни Великобритании. А еще все время посматривали по сторонам, надеясь в толпе увидеть одного конкретного юношу. Тот умело шифровался, благодаря Карте Мародеров ускользал от герцогов, стоило тем только появиться в зоне видимости.