Точка опоры — точка невозврата

— Ну, и что ты решил? Всё бросишь?

Что-то перемыкает у меня в голове, я резко бью кулаком по столу и лезу в холодильник за бутылкой водки.

— Не стоит, шеф! — Лёха укоризненно качает головой. — Это не выход!

— А подметать улицу — выход?! — Голос мой помимо желания переходит на крик. — Какого чёрта ты меня сосватал в полицию? Сидел бы я в дерьме и сидел, а то уже размечтался, что проведу это расследование, раскручу так, как никому другому не по зубам, и жизнь моя наладится, я снова вернусь в свою привычную полицейскую среду! А тут, только показался просвет, меня сразу ногой под зад, мол, знай, русская свинья, своё место и не разевай рот на чужой каравай. И без тебя есть, кому работать в доблестной израильской полиции!.. Ничего не хочу больше — вот выпью сейчас пару стаканов и спать завалюсь. Устал я… А завтра снова сяду на метлу и полечу к своим мусорным бакам! Кувыркайтесь без меня…

Штрудель с силой выдёргивает у меня из рук водку и суёт назад в холодильник:

— Не узнаю тебя, шеф! Первый раз таким вижу. Ты что, на себя уже рукой махнул?

— А что мне остаётся? — постепенно успокаиваюсь, но руки всё ещё подрагивают и почему-то начинает ломить в затылке.

Лёха задумчиво сидит за столом и крутит в руках чашку с насыпанным, но так и не заваренным кофе:

— Не знаю, что произошло с начальством, но это что-то ненормальное. Сам посуди, наше расследование начато по инициативе Дрора. Пригласить тебя была моя идея, но грош ей цена была бы, если бы Дрор не поддержал. Карт-бланш на расследование — тоже с его подачи… Что же сегодня с ним случилось?

— А ты не понимаешь? — Я хожу из угла в угол и никак не могу успокоиться. — Это же стандарт! До вчерашнего дня, пока мы не стали разыскивать Шауля Кимхи, всё было нормально. А потом Ави полез в базу Министерства Обороны, и это тут же засекли. Видно, кому-то очень не хочется, чтобы информация об этом загадочном типе просачивалась наружу. Выяснить, с какого компьютера заходили, сам понимаешь, не проблема. Ну, и понеслась обратная реакция. Дрору откуда-то сверху сразу дали отмашку, чтобы сворачивал расследование.

— Хочешь сказать, что за этим Кимхи стоят какие-то могущественные покровители, которые могут притопнуть ножкой на израильскую полицию?

— А что в этом необычного? Возможно, он носитель каких-то секретов, и о них никому знать не положено. Если его изо всех компьютерных баз исключили, а Министерство Обороны засекретило по полной программе, значит, всё серьёзно настолько, что Дрору оставалось лишь поджать хвост, как побитой собачонке, и тут же послушно разогнать нашу группу…

Лёха внимательно меня слушает и неожиданно усмехается:

— Вот и замечательно, шеф! Вижу, что ты по-прежнему на коне, а водка в холодильнике пускай подождёт до победы… То есть, как я понял, мы продолжаем наше расследование даже вопреки приказам Дрора?

— Я-то продолжу, у меня других вариантов нет, — вздыхаю я, — не хочу назад на метлу, а тебе это расследование надо? Меня дальше, чем на прежнюю благословенную работу не сошлют, а ты вполне можешь вылететь на улицу. Ради истины, — тут я помимо желания впадаю в пафосную риторику, — ты готов пожертвовать своим положением?

— Не готов, — отрицательно качает головой Лёха, — но попробуем обмануть Дрора. Я возьму бюллетень на неделю и буду помогать тебе как частное лицо. Кто мне это может запретить?

— Но рано или поздно это всё равно станет известно. Рискуешь.

— А мы раскрутим это дело до того, как Дрор прочухается, разыщем пропавших людей и подключим жёлтую прессу. Прикроем свои тылы информационным скандалом. Телевидение, газеты, интернет. Это сегодня самое надёжное прикрытие…

— Ну, ты стратег! — удивился я изворотливости своего бывшего коллеги. На меньшее, правда, я и не рассчитывал, хотя была где-то в глубине души крохотная червоточинка. Но не изменился Лёха, не превратился в клона лейтенанта Винтермана.

— Короче, шеф, продолжаем работу?

— Продолжаем.

На армейской фотографии четверо улыбающихся парней в рыжей солдатской форме на фоне какой-то стены, увитой плющом. Правда, Ави узнать довольно сложно, потому что он тут ещё с причёской, а щёки его не такие гладкие и розовые, как сегодня.

— Вот Шауль, — Лёха указывает пальцем на крайнего парнишку — невысокого, черноволосого, с умным нервным лицом.

— Сколько лет этой фотографии?

— Двенадцать.

— Наверное, за это время он сильно изменился. Так же, как и Ави.

— Проверим. Вот его адрес. Там наверняка остались его родители, даже если он и живёт сегодня в другом месте. Постараемся у них выяснить его новый адрес.

Исподлобья гляжу на Штруделя и невольно улыбаюсь:

— Вижу, ты, брат, уже всё распланировал, как настоящий матёрый сыщик. Растёшь!

— Школа хорошая была, — расплывается в улыбке Лёха.

— Тогда поехали?

Лёха отрицательно качает головой:

— Перед тем, как ехать, у меня есть ещё пара дел. Нужно заскочить к врачу и взять бюллетень, а потом отогнать полицейскую машину в управление и сообщить, что неделю не буду вылезать из кровати. Чтобы подозрений не было… Мне на это понадобится, максимум, пара часов, потом я вернусь, и раскатывать будем уже на моей машине.