Точка равновесия

Около опрокинувшихся контейнеров уровень проникающего излучения подрос еще на пару процентов, но затем все-таки остановился. Впрочем, переживания насчет радиации быстро отошли на второй план — гораздо большей проблемой стало то, что я не имел понятия, каким образом можно добраться до содержимого громадных металлических ящиков.

Термитных зарядов у меня не имелось, устройств для резки металла — тоже. Недавно купленный сварочный аппарат так и остался на берегу болота, а чем-то еще вскрыть толстенное железо было крайне сложно.

Мы прогулялись возле нескольких контейнеров, окинули жадными взорами солидную цистерну, после чего вышли к краю здоровенной кучи рассыпавшегося угля и остановились.

— Нато потщещь.

— Ага, конечно. Герострат, блин. Лучше смотри в оба — вдруг что интересное попадется…

Спустя еще десять минут я мысленно плюнул на все железные дороги мира, пробрался между двумя контейнерами и направился в сторону видневшегося вдалеке скопления зданий. Над одной из построек курился слабый дымок, сами дома выглядели достаточно презентабельными, так что у меня возникли определенные надежды на получение очередного приятного лута.

Судя по карте, мы находились в самом центре неисследованного пятна, расположенного в глубинах четвертой зоны. Где-то здесь однозначно должны были быть спрятаны всевозможные сокровища, уникальные артефакты, редкие питомцы, всевозможные технологии…

— Территория чудес, типа.

Вместо всех придуманных моей буйной фантазией ништяков на подходе к комплексу обнаружились только остатки древней ограды и табличка с пояснением:

[SETI. Experimental complex.]

— Доэкспериментировались, значит, ушлепки полосатые, — я пнул столбик с ржавым указателем и тот, сорвавшись, упал на землю. — Так вам и надо…

После того как мы забрались внутрь некогда охраняемого периметра и не умерли страшной смертью, мной была совершена вполне типичная для таких вылазок ошибка — я чрезмерно расслабился.

В самом деле, о чем можно беспокоиться, когда вокруг все настолько тихо и спокойно? Пустой холл огромного административного здания, абстрактные картины, футуристические лестницы, заброшенные стойки, уютно устроившийся на стене фиолетовый альен, информационные экраны, стремянка…

— Альен?!

Первым моим побуждением было немедленное бегство. Затем я чуть-чуть расслабился, сообразив, что вокруг находится вполне обычная номерная зона, а притаившийся монстр больше похож на чучело, нежели на что-то агрессивное и страшное.

— Вот ведь гадость…

Судя по всему, когда-то очень давно, в самом-самом первом бункере, мне встретился скелет именно такой твари. Там тоже имелись небольшие когтистые лапы, внушительная зубастая башка и сразу три позвоночника, выходивших прямо из черепа. Сейчас это творение чьей-то больной фантазии просто обрело плоть, став вполне реальным живым инопланетянином… или все же не очень живым?

— Слышь, волосатый, потрогай его. Вдруг он сдох.

— Не стох, — очень тихо, но с откровенным негодованием прошипел таракан. — Сатаился и штет, кокта мы потойтем поплище.

— Вот, значит, как…

Я взглянул на прицепившегося к стене гада новым, заметно более приземленным взглядом.

Встреченная мной информация гласила, что фиолетовый альен является самым серьезным в ряду обычных, «цветных» пришельцев. Значит, с него вполне реально было получить опыт, эксклюзивные вещички, очередной мутаген…

Оставалось лишь понять, каким именно образом лучше всего мочить эту скотину. И есть ли у меня вообще шансы.

Настороженно посматривая в сторону практически неподвижного чужого, я вызвал форум.

[Фиолетового альена в одиночку убить невозможно, не старайтесь.]

[С чего вдруг? Все зависит от тяжести оружия.]

[Эта тварь телепортируется. Ты ее просто в прицеле не удержишь. Пара секунд — и от тебя останутся рога и копыта.]

[Клешни и панцирь.]

[Нужно просто влить в него много единовременного урона. А вот если стрелять из пулеметов и автоматов, то он или сбежит, или возле тебя окажется, а это сразу кирдык.]

[Вокруг фиолетового поле стопроцентной радиации, будьте внимательнее.]

[Так что делать-то? Ядерной бомбой мочить?]

[Бомба решает, это факт. Главное — помнить, что у этой скотины иммунитет к радиации. Подействует только температура и ударная волна.]

[А я одного такого довольно спокойно привалил. Метров с четырехсот расстрелял неспешно.]