Точка равновесия

— Фелосахаптох?

— Ага, велоцараптор. Ты теперь своими хваталками хоть что-то сделать можешь?

Вместо ответа Эдик взмыл в воздух, а потом растопырил конечности, заставив меня дернуться от неожиданности.

— Твою мать. Ладно, верю, можешь…

Горячка боя постепенно сходила на нет и я начинал в полной мере осознавать все произошедшее.

Украденный мутаген и новые способности Эдика меркли на фоне того факта, что Следопыт чуть было не сдох окончательной смертью. К тому же, спастись мне удалось лишь благодаря череде случайностей. Вовремя включившийся телепортационный модуль, раненная осколками лапа медведя, росшие поблизости деревья…

Правда, вляпался в неприятности я тоже по чистой случайности, но это мало что меняло. Еще один подобный конфликт — и можно будет спокойно сушить весла.

— Стоит ли овчинка выделки, вот в чем вопрос?

Карта недвусмысленно намекала на то, что большая часть пути нами уже пройдена — до цели оставалось всего-то километра три, не больше. Вот только впереди по-прежнему таилось слишком много неизведанных опасностей, по сравнению с которыми обратная дорога выглядела весьма спокойной и мирной.

Некоторое время я провел в неподвижности, глядя то на план местности, то на медленно двигавшееся по небосклону солнце, то на обожравшегося ягодами и валявшегося под соседним кустом питомца.

Сделать правильный выбор оказалось чертовски трудно.

— Да и хрен с ним. Убьют — так убьют…

— Щто?

— Ничего. Вставай.

Как оказалось, наступившее утро принесло с собой новые проблемы.

Теперь я отлично видел гулявших по округе монстров, но нас с Эдиком тоже мог засечь любой желающий, а эта мысль вызывала у меня самый что ни на есть лютый баттхерт. К тому же, обдолбанный таракан совершенно отбился от рук и выполнял функции разведчика из рук вон плохо, предпочитая рыскать по встречным кустам в поисках еще каких-нибудь ягод.

Некоторое время я со злостью наблюдал за его похождениями, а затем вляпался в зону повышенной радиации и чуть не сдох.

Все произошло чрезвычайно быстро. Молчавший всю дорогу браслет неожиданно разразился истошным треском, спустя секунду к нему присоединилась аптечка, мир затянуло знакомой розовой дымкой…

Я испуганно покосился на экранчик ИММК, увидел что уровень входящего излучения составляет аж сто двадцать два процента от максимально возможного в номерных зонах и бросился назад.

Все почти мгновенно вернулось на круги своя. Тишь, благодать…

— Чертов шерстяной пассив, — мой взгляд остановился на летавшем поблизости насекомом. — Ты какого хрена не предупредил?

— Не мешай, хосяин, — вальяжно пропищал в ответ шестиног. — Щиснь — тлен.

Зараженную территорию пришлось обходить по широкой дуге. В итоге я достаточно сильно отклонился от первоначального направления, а затем потерял еще минут двадцать, ожидая, пока мимо пройдет стадо огромных бизонов.

К счастью, могучие твари по своему темпераменту напоминали коров и нападать на меня первыми не захотели.

— Смотхи, там том. Польшой.

— Где? А, вижу.

Дом, на который обратил мое внимание Эдик, располагался чуть в стороне от лужайки с бизонами. Аккуратное трехэтажное здание пряталось среди деревьев, было окружено высоким каменным забором и напоминало собой загородную резиденцию какого-нибудь местечкового олигарха. А внутри…

— Пойтем кхапить!

— Тихо.

Мне почудилось какое-то движение и я в очередной раз достал бинокль. Рассмотрел выцветшие стены и разбитые окна, перевел взгляд на аккуратные чугунные ворота…

Уже через несколько секунд мой взгляд наткнулся на притаившуюся возле искореженных прутьев непонятную тварь. Размерами и повадками обнаруженный монстр походил на обычного человека, но зеленоватая окраска и покрытое отвратительными струпьями тело позволяли с уверенностью отнести его к какому-то новому виду местных мутантов. Или даже зомбаков, будь они трижды неладны.

— Пойдем-ка отсюда, бро…

Когда мы отошли от усадьбы еще на пару сотен метров, я все-таки не сумел совладать с любопытством и, спрятавшись среди камней, принялся искать информацию о встреченных существах.

[Зомби?]

[Пацаны, тут реально, что ли, живые трупаки есть? Встретил что-то такое, но меня тут же замогилили. Вроде же в игре постап, откуда они взялись?]

[Нет здесь никаких зомби.]

[Есть.]

[Нет.]

[Так есть или нет?]

[Здесь есть гули, братан. Это не зомби.]

[Плагиат с какого-то недофэнтези?]

[Да те же самые мутанты, только тупые и унылые. Отдельный вид.]

[А где их найти можно? Я спец по ходячим, в «Забытых землях» долго на некросах качался.]

[Здесь все не так. Эти твари тупые, но очень быстрые и когтистые, с ними лучше не связываться.]