Точка равновесия

Острая неконтролируемая наркотическая зависимость.

Ночное зрение.

Интенсивное спонтанное зловоние.

-

— Чертов волосатый терминатор. Что, интересно, будет, когда у тебя «зачаточные навыки разговорной речи» станут «продвинутыми»? Начнешь глаголом врагов жечь, что ли?

— Та!

— Тьфу.

Раздраженно пнув огромную слоновью задницу, я закрыл окошко, развернулся… и наткнулся взглядом на слегка ощипанного попугая, вразвалочку топавшего в нашу сторону.

Поняв что ее обнаружили, птица остановилась, раскинула в стороны крылья, а потом грозно произнесла:

— Я пришел сюда надрать тебе задницу! Васкес — придурок! Гони мое пиво!

— Э…

Пока я соображал, что можно ответить в такой ситуации, вперед выдвинулся Эдик.

— Фон отсюда, лысый кхап!

Попугай слегка задумался, отступил на шажок и нерешительно предложил:

— Хочешь погулять со мной, детка? У меня дома есть отличное порно.

— Пошел фон, исфхащенетс!

Решив, что на сегодня с меня хватит всевозможных приключений, я на всякий случай погрозил пернатому болтуну мачете и развернулся в сторону выхода из зоопарка. Продолжать исследование этой локации было выше моих сил.

Таракан догнал меня уже за периметром. Немного помолчал, семеня рядом, а затем испустил очень человечный вздох:

— Там пыло интехесно. Нато фехнутса.

— Потом вернемся…

Реальность схлопнулась, сменившись полной чернотой. Затем сквозь мрак пробился робкий лучик света, послышалось гудение…

— Ботан, блин! Я в четвертой зоне! Дай мне еще минуту хотя бы!

Невидимый мне очкарик недовольно хмыкнул:

— Опять начинается. Минута!

До следующего отключения игры я успел закопаться в какой-то мусор и строго-настрого приказать пету вести себя тихо. Потом чернота наступила снова.

— Ну что, все получилось? Никто за задницу не схватил?

— Нормально, — я взял неизменный стакан и отхлебнул гнусное пойло. — Тьфу. Смотрю, ты все о задницах думаешь? Фрейд бы порадовался.

— Да ну тебя, — доктор Трухан равнодушно махнул рукой. — Лишь бы позубоскалить.

— А что в такой ситуации еще остается?

— Мда… ладно, вали в душ. Разговор есть.

— О чем?

— В душ.

Бурча про себя ругательства, я забрался в кабинку и включил воду. А через пару минут, кое-как отмывшись, вернулся в лабораторию.

К моему удивлению, на этот раз очкарик даже не подумал взяться за чистку капсулы. Вместо этого он устроился на своем месте и теперь задумчиво пялился в мою сторону.

— Чего?

— Закрывают нас к чертям, Крабов, — последовал неожиданный ответ. — Еще пара дней — и все.

— То есть? — Я с удивлением уставился на куратора. — Ты же говорил, что через два месяца. А два месяца еще не прошли.

— Решили свернуть все раньше. Хочу тебя обрадовать — несмотря на преждевременное окончание проекта, срок службы засчитается по полной программе. Типа, долг Родине ты уже отдал. Гордись, в общем.

— Какое там… блин. Когда все закончится-то?!

— Не знаю еще, — ботан широко зевнул и посмотрел на меня с вялым подобием интереса в глазах. — А что?

— Едрена вошь. Я как раз сейчас игру собираюсь рефрешить, мне время позарез нужно!

Собеседник насмешливо фыркнул:

— Задрот — он и в Африке задрот. Не переживай, сейчас вернешься и будешь геройствовать, сколько влезет. Говорю же, еще несколько дней у тебя точно есть. Пока я все отчеты подготовлю, пока рапорты отправлю… Короче, успеешь. Наверное.

— Блин…

— Что, все прям настолько серьезно? Решил куш сорвать? Надеюсь, ты помнишь, что я говорил про вещи и деньги. Продавай шмот и выводи бабло на свой счет. Иначе заберут.

— Там видно будет. Мне бы для начала ракету запустить. Тест проклятый все никак не закончится.

— Ясно, — в голосе четырехглазого снова прозвучала откровенная скука. — Что, обратно тебя отправить?

— Если можно. И побыстрее!

— Ну, как скажешь…

«Альтернатива» встретила меня тишиной, спокойствием и радостным взглядом сидевшего на соседнем камне таракана.

— Хосяин, я снофа моку летать!

— Зашибись тебе. Вперед, времени почти не осталось. Пошел, пошел!

Глава 15

Вокруг нас медленно сгущался мрак.

Где-то высоко светило ласковое солнышко и неслись по голубому небу веселые белые облачка, но здесь, на земле, почему-то становилось все темнее. Как будто мы с тараканом уходили в совершенно другую реальность, некий загробный мир…

— Холотно, хосяин.

Я остановился и зябко передернул плечами. Эдик был прав — температура воздуха заметно понизилась, тем самым еще больше усилив мою тревогу.

Аналогия с путешествием в параллельную вселенную приобрела новые грани.

— Идем, чуть-чуть осталось…

Добраться до пригорка, с которого наконец-то открылся вид на Рэд Лайк Сити, оказалось не так уж трудно — иногда мне досаждала чрезмерно повышавшаяся радиация, однажды пришлось задержаться на целый час из-за гулявшего неподалеку молоха, но в целом переход сложился вполне нормально и даже интересно.