Точка сингулярности

Они пришли в логово семьи Шоар Шенфи Красс, чтобы забрать «свое». «Свое» – это один из тех, кого на планетах, входящих в зону влияния Могущественных, называли т’арнеерен, то есть сподвижниками Творца. Ближайшим синонимом этого слова в земных языках было «апостол». «Свою» планету каждый из них выбирал себе сам и работал с ее населением самостоятельно, действуя при этом очень аккуратно, приобретая и воспитывая учеников, тех, кто в дальнейшем мог бы так же самостоятельно и самоотверженно привносить в сообщества Низших, Полезных или Приближенных рас идеи, ниспровергающие абсолютную власть их попечителей. Подобного рода мессии регулярно появлялись в мирах подконтрольных рас. Особенно часто это происходило в периоды изменений, которые пугали часть населения этих миров. Но индивидуумы эти не представляли, по мнению Могущественных, серьезной угрозы. Гораздо важнее, по их мнению, было сохранять стабильность и предсказуемость светской власти. Это позволяло действовать, не опасаясь прямого вмешательства со стороны кураторов.

Эрой Нереди Омега выбрал для своей миссии Реларум. Это был непростой мир, но чем сложнее задача, тем большее удовольствие получаешь даже от самой незначительной победы. А работу Эроя нельзя было назвать безрезультатной. Его «учение», основанное на созвучной изначальной традиции змееподов, традиции преклонения перед силой, имело значительный успех. И то, что он в итоге первым из Детей Чести третьего поколения оказался плененным местной элитой, непосредственно контактирующей с повелителями, явилось следствием банального предательства, что в традиции змееподов было страшным преступлением, гораздо более страшным, чем, например, убийство собственных родителей.

Первый пост охраны, расположенный прямо перед входом в пещеру, они прошли быстро и тихо. Как только старший в пятерке змееподов закончил обычный получасовой доклад об отсутствии видимых изменений в окружающей обстановке, Эли спокойно нарисовалась шагах в тридцати от них. Хоаххин, переведя свое тело в скоростной боевой режим, скользнул вдоль расширяющихся стен им за спину, и еще до того, как командир караула окликнул непонятно откуда появившуюся перед ним рыжую незнакомку гуманоидного вида, все его подчиненные уже лежали на камнях, не подавая признаков жизни. Впрочем, он тут же присоединился к ним. Больше «неземной» красотой девушки любоваться, кроме, конечно, ее спутника, было некому, и можно было продолжать путь вперед.

Как только Эрой прервал связь с локальными группами, работающими в соседних с ним секторах пространства, стало понятно, что ему требуется помощь. И малое глобальное ядро предложило использовать в этой ситуации «подопечного» Элеоноры. Как и предполагала Эли, «передержка» Омеги в логове семьи не была случайностью. Да, это была засада. Но вопрос, кем эта засада организована, оставался открытым. На пути Хоаххина и Эли больше не попалось ни одного воина семьи, зато, как только они вошли в центральный зал пещеры, их взору предстала интересная картина. На троне семьи, прикованный к нему магнитными наручниками, сидел Эрой, а рядом с ним возвышалась огромная алая крылатая фигура со скрещенными в малом приветствии кончиками крыльев.

– Я. Сокрушающий. Приветствую вас, Дети третьей волны.

Голос его привычно зачаровывал игрой обертонов и давящей глубиной.

– Я рад видеть вас, но надеялся на то, что вас придет больше. Неужели жизнь вашего брата ценится вами не так высоко, как мы, Могущественные, сами ценим вас?

Вот почему охрана гнезда была так малочисленна и способна разве что отпугнуть хищника или несносных бананоедов. Вот только вряд ли великий Сокрушающий готов был к встрече с опытным бойцом Детей Гнева. Хоаххин придержал за плечо Эли, давая понять, что это его работа, и, сделав еще один шаг в центр зала, вытащил из-за спины два клинка, длинный тонкий обоюдоострый меч и короткую дагу с характерным серым налетом по краю ее режущей кромки. Сокрушающий не был склонен недооценивать опасность вооруженного противника, но что мог ему противопоставить в открытом бою какой-то «пацан» мутант, в жизни не нюхавший пороха. И эта ложная уверенность чуть тут же не стоила ему потери правой руки. Хоаххин запустил свое тело в «разминочном» ритме, рисуя кончиками клинков в воздухе затейливые узоры, и первый же выпад мечом пришелся в левое плечо Алого Князя. Хоаххин прекрасно знал, что такой удар не опасен телу противника, он и не рассчитывал на быструю победу и только сейчас понял, что сам упустил шанс воспользоваться внезапной атакой.

– У «диких» говорят, что новичкам и дуракам везет? А на новичка вы, молодой человек, не похожи.