Точка соприкосновения

День начинался и заканчивался одинаково тяжело и сумбурно, но я не жалела, что выбрала в итоге работу с детьми, — сейчас я уже даже не представляла, как бы лечила взрослых. Детки — это всегда такие чистые и невинные создания, что невозможно было чувствовать к ним ничего, кроме любви. Возможно, если бы не та моя ранняя беременность от Эдварда… моя жизнь сложилась бы совершенно иначе. Так что, отчасти, это была она — судьба. И та «оплошность» помогла мне в итоге определиться с профессией.

— Сегодня поступили новые интерны, — подмигнула Глория Карсон, дружелюбно намекая на мое повышение и на то, что теперь я вправе пользоваться всеми привилегиями практикующего медперсонала, в том числе и взять себе зеленого «протеже». — Присмотри кого-нибудь, пока всех не разобрали, как горячие пирожки.

— Думаю, такой чести я еще пока не заслуживаю, — попыталась поскромничать я, от смущения порозовев.

— Да будет тебе, Белла, все знают, что ты первоклассный специалист и фору дашь даже некоторым бывалым врачам со стажем. Опека над интерном — это дополнительный опыт, девочка.

— Хорошо, зайду к Стивенсону в обед, — пообещала я, входя в палату пятилетнего Генри, поступившего с болями в животе. Это мог быть перитонит, так что этого пациента я выбрала для осмотра первым. — Здравствуй, Генри, меня зовут доктор Свон. Как себя чувствуешь?..

Обещание, данное сестре Карсон, я так и не выполнила — меня замотала работа и стало не до интернов. Все утро я бегала как ошпаренная, осматривая, щупая, разговаривая, ставя диагнозы, назначая, снова осматривая… Я еле-еле нашла минутку, чтобы на ходу перекусить.

В столовой было полно галдящего народу. Накидав на тарелку овощного меню, чтобы не перегружать желудок и остаться бодрой до конца смены, я быстро протопала к столикам для медперсонала и, выхватив из толпы жующих знакомые и наиболее приятные лица, подсела к сестрам Карсон и Денали. Мое ухо при этом выхватило обрывки фраз с соседнего стола: там обосновались доктора старшего поколения Виктория Лэйн и Джейн Уинни:

— Господи, ты видела, какие у него потрясающие зеленые глаза?! Когда он прошел мимо, меня даже в жар бросило…

— Викки, тебе за сорок, а ему нет и тридцати, очнись.

— Эх, где мои молодые годы, — пожаловалась «старушка» Викки кислым голосом, а потом добавила восхищенным: — Но у него просто божественные пальцы.

Я как-то моментально напряглась, хотя причины, вроде бы, никакой и не было… Ничего особенного, но ситуация живо напомнила мне что-то подобное из прошлого, о котором вспоминать я не очень-то хотела. Нет-нет, Свон, этого не может быть. У тебя просто разыгралось воображение.

К сожалению, данная беседа продолжилась и за моим столом. Кейт и Ирэн Денали активно обсуждали нового доктора, покорившего за один день с десяток женских сердец.

— Что я пропустила? — изо всех сил скрывая беспокойство, с улыбкой поинтересовалась я у хихикающих блондинок Денали, окончивших медвузы всего на пару лет раньше меня.

— Делят новенького интерна, — включилась Глория Карсон равнодушно и даже с небольшим раздражением — если она и была очарована этим молодым мужчиной, то не раскатывала губу, так как в ней было весу больше двухсот двадцати фунтов и она знала, что, увы, неизбежно проиграет более молодым и стройным соперницам. — Зеленые глаза, растрепанная шевелюра и обаятельная улыбка — я слушаю это целый день. Ты еще у него не была? Похоже, он решил наглядно продемонстрировать свои таланты, оказывая услуги профессионального массажа не только детям, но и всему женскому персоналу.

Вся кровь схлынула с моего лица и устремилась куда-то вниз. Нет, она вообще исчезла из моего тела: я вся будто бы заледенела.

— Он массажист? — сдавленно переспросила я. Нет-нет, Свон, не может быть. Это простое совпадение. Он обещал!

— Ага, ортопед, — кивнула довольная Кейт, расслаблено пошевелив плечами с мечтательным выражением лица — она-то уж явно проверила на своем тощем теле умения новичка. Я живо представила себе, как длинные музыкальные пальцы разминают напряженные мышцы шеи Кейт; отодвигая белокурые локоны, путешествуют ниже… Перед глазами заплясали багровые пятна. Черт, Свон! Остановись!

— Вам бы только о мужиках поговорить! — надеюсь, никто не расслышал в моем сердитом голосе ядовитой ревности. Я поднялась, не доев обед и собираясь выбросить его в урну — аппетит пропал.

— А ты, Свон, как всегда, занудничаешь, — засмеялась мне вслед Ирэн. — Мы молоды и работа не мешает нашей личной жизни! Кстати, Кейти, ты не обратила внимания: есть ли на его пальце кольцо?

— Это было первым, что я проверила: нету.

На секунду я мучительно застыла — во мне боролись два противоречащих друг другу чувства: надежда соперничала с обидой. Значит, на его пальце нет кольца… И что бы это значило?!