Точка Зеро

— Мы не ждали вас сегодня, мадам, — удивленно сказал Джонсон. — И обед не готовили. Но, если хотите, я распоряжусь подать вам холодное мясо и салат. Или, если подождете немного, мистер Саммер что-нибудь быстро приготовит.

— Не надо, мистер Джонсон, — я плюхнулась в кресло, чувствуя себя совершенно разбитой. — Мы с мистером Каттнером перекусим в жральне. А потом вы принесете нам в библиотеку кофе, и мы вам все расскажем.

— Хорошо, мадам, — чуть помедлив, кивнул Джонсон. — Простите, а вы были у мистера Яхо?

— Были. Все лотом. И вы сделаете то, что обещали, да?

— Простите, мадам, мне срочно надо… надо на кухню, — ужом вывернулся Джонсон и мгновенно исчез.

Ну уж нет, красавчик, не выйдет. Твою страшную тайну я узнаю, хочешь ты этого или нет.

Собаки с двух сторон пытались забраться ко мне на колени, отпихивая друг друга.

— Девчонки, я по вас скучала, — сказала я и поняла, что это чистая правда. Как будто мы не расстались только вчера.

Стряхивая с себя собачью шерсть, я встала и понесла сумку наверх. Оба окна оказались распахнутыми настежь, в комнате было холодно и сыро, как в погребе. Видимо, их открыли еще вчера утром.

Вот ведь сучка, подумала я. Ну, спасибо, Энни!

Похоже, холод будет преследовать меня вечно. Поежившись, я накинула поверх блузки шерстяную кофту, причесалась, взяла дневник лорда Колина и пошла вниз. Тони уже ждал меня в жральне.

— Что ты хочешь? — спросил он, подойдя к холодильнику.

— Сделай пару сэндвичей, пожалуйста, — попросила я и легла на диван. Сверху сразу же оказалось что-то тяжелое, но зато теплое. Я зарылась носом в густую шерсть.

— Подушечки собачьих лап пахнут сушеными грибами, — сказала я. — Ты знал?

Тони не ответил. Отодвинув Пикси, я приподнялась и посмотрела на него. Он стоял у холодильника и смотрел на меня. И было в его взгляде что-то… Это было похоже на пластинку слюды, которую можно расслоить на множество тоненьких, почти прозрачных, невесомых лепестков. Усталость? Недоумение? Снисходительность? Что-то еще — непонятное?

Это раздражало. Нет, не сильно, но словно тоненькая иголочка слегка царапала разгоряченную солнцем кожу. И я поняла, что испытываю это чувство с того самого момента, как мы вышли из лавки ювелира.

Я просто устала. Мы оба устали. И еще разочарованы. Вчера, сегодня — это были какие-то сумасшедшие дни. Поездка в Лондон и обратно, обыск у Хлои, полиция, банк. Но главное — ювелирная мастерская. Мы оба не могли понять, что именно произошло, как получилось, что кольцо осталось у нас. Так что ничего удивительного нет в том, что мы чувствуем себя измотанными и раздраженными. Это пройдет. Все будет хорошо. Обязательно будет.

Мы молча поели — словно на ходу в привокзальном буфете.

— Пойдем в библиотеку? — спросила я, стряхнув крошки с себя и с Пикси.

— Может, лучше здесь останемся?

Я пожала плечами и набрала номер Джонсона. Через несколько минут он уже был в жральне с бутылкой бренди. Тони налил кофе из кофе-машины, разлил бренди по рюмкам, и мы с ним начали свой рассказ, начиная с вчерашнего приезда в Лондон и заканчивая визитом к ювелиру. По правде, рассказывать мне об этом совсем не хотелось, но раз уж назвался груздем… К тому же мне все-таки очень хотелось узнать, как зовут дворецкого, хотя, разумеется, никакой необходимости в этом не было. Любопытство убило кошку, да.

Закончив, я потянулась за дневником и начала читать последние страницы — о том, как лорд Колин отправился в Рэтби на фестиваль воздушных змеев. День был ветреный, змея он потерял, а когда пошел на поиски, встретил девочку, которая вела на поводке синего дракона. Девочка по имени Присцилла привела его домой, измерила давление и угостила чаем. На ее пальце дедушка Питера увидел такое же кольцо, как на портрете Маргарет. Присцилла рассказала, что это волшебное кольцо у них в семье переходит по наследству от самой старой женщины к младшей девочке. Хозяйка кольца может выбрать, какую жизнь она хочет прожить: длинную и одинокую или короткую, но со счастьем в любви. А еще девочка сказала, что это кольцо нельзя носить мужчинам, потому что их род от этого прекратится, но если кольцо уничтожить, проклятие исчезнет. А когда лорд Колин возвращался обратно, обернувшись, он не увидел ни дома, ни пещеры, где жил дракон.

— Это все, — сказала я, закрывая тетрадь. — Последняя запись. Может, конечно, в других дневниках есть еще, но я сомневаюсь.

— Лорд Колин ездил на этот фестиваль в конце октября. И мы с Полом тоже видели дракона в конце октября, — Тони говорил, задумчиво подперев подбородок рукой. — Значит, действительно в это время открывается проход между двумя мирами. И наше кольцо — то есть кольцо Маргарет — я думаю, тоже оттуда. Хотелось бы знать, как оно попало к нам.