Точка Зеро

Боже мой! Только сейчас, через два с лишним года, до меня дошло, почему Люська не поехала с Роберто во Флоренцию! Тогда я ничегошеньки не поняла, потому что думала только о себе и о своих проблемах. Она же просто боялась, что ничего не выйдет, и искала повод для разрыва — пока не стало слишком тяжело, слишком больно.

Да, Тони, мы с ней очень похожи. Хотя, наверно, так сразу и не скажешь.

Он позвонил, когда я традиционно кормила собак ветчиной. Пообещал освободиться к ланчу и спросил, нет ли у меня каких-нибудь планов.

«Есть ли у вас план, мистер Фикс?» — «Есть ли у меня план? О, есть ли у меня план?!»

— Есть, — сказала я скромно. И озвучила. На всякий случай краснея ушами.

Мне показалось — или корги действительно смущенно прикрыли морды лапами?

— Хороший план, — одобрил Тони. — Приходи после ланча. Только не наедайся сильно, тяжело будет.

Чем бы занять себя? Время тянулось невыносимо медленно («Как тогда, у ювелира?» — шепнул какой-то мутный голосок). Я пошла на конюшню и, делая вид, что прислушиваюсь к советам Джерри, основательно вычистила Полли. Чем в очередной раз привела его в священный трепет.

Лошадь меня удивила. Я еще только открыла дверь, как услышала ее призывное ржание. Стоило мне подойти, она потянулась ко мне и принялась целовать — в щеку, в шею, в волосы. А потом вздохнула и положила голову мне на плечо.

— Боюсь, леди Скайворт будет ревновать, — усмехнулся Джерри, перебирая скребницы. — Она купила Полли для себя у какого-то фермера, когда только приехала сюда. Лорд был очень удивлен. Полли милая, конечно, спокойная, но самая простая лошадка, не лучших кровей. Но у вас с ней, похоже, любовь с первого взгляда. Знаете, мисс, вчера днем она вдруг заволновалась. Весь день до вечера беспокоилась, все к чему-то прислушивалась. Как будто вас ждала. Смотрите, как она рада.

Полли блаженно закрыла глаза, и на ее морде отчетливо видна была улыбка — совсем как у Фокси и Пикси. Я погладила ее по шее, поцеловала атласную морду.

Вчера днем…

— Когда она вчера начала волноваться, не помните? — спросила я, словно невзначай.

— Где-то часа в два.

Я чистила Полли и напряженно думала.

В два часа лошадь начала беспокоиться, и это продолжалось весь день. В половине третьего мы с Тони пришли к ювелиру. Что же, черт возьми, там произошло? Ну вот не верила я, что это совпадение.

Лошади, лошади… Что-то очень смутное проплыло в голове, как большая рыба на глубине. Что же было такое, с лошадьми связанное? Может, там, в жизни Маргарет?

Я закончила, угостила Полли яблоком, попрощалась с Джерри и вернулась к себе. Приняла душ, переоделась. До ланча оставалось еще много времени, и я позвала Маргарет.

— Как ты думаешь, — спросила я, почувствовав знакомое тепло, — у нас с Тони что- нибудь выйдет?

— Не знаю, — чуть помедлив, ответила Маргарет из ниоткуда. — Но ты ведь не за этим меня позвала?

— Нет. Скажи, а ты можешь еще раз показать мне один кусочек своей жизни? Мы могли бы туда вернуться?

— Конечно. Не знаю почему, но я могу попасть туда только с тобой вместе. Сначала я оказываюсь в твоем теле, а потом мы вместе переносимся в мое тело в прошлом. Что ты хочешь увидеть еще раз?

— Хижину сестры Констанс. Нет, лучше с начала королевской охоты и до того момента, как ты вернулась обратно в Рэтби. Это ведь не займет много времени?

— Нет, здесь пройдет всего несколько минут. Только закрой дверь на задвижку, чтобы никто не вошел. Готова?

Да я была готова. Готова была увидеть придворных, дам в охотничьих костюмах, отвратительно толстого Генриха на могучей лошади, леди Латимер рядом, но… ничего не происходило. Только обычное тепло от присутствия Маргарет рядом.

— Кажется, я больше не могу… — растерянно сказала она. — Твое тело теперь для меня закрыто. И я не знаю, почему.

— Наверно, дело в том, что мы пытались избавиться от этого проклятого кольца, — предположила я. — Все изменилось в тот самый момент. Послушай, мы должны что- то сделать. Иначе ты навсегда останешься призраком.

Но Маргарет только молча покачала головой, глядя на кольцо.

— Должен же быть какой-то выход! — в отчаянье воскликнула я. — Какой-то способ, чтобы уничтожить эту чертову магию! Я попробую еще раз. Попробую сделать так, как сказал вчера Джонсон.

Раздался звон склянок, и Маргарет исчезла, не прощаясь. За ланчем я толком не замечала, что ем, снова и снова размышляя о том, как расправиться с кольцом.

— Послушай, оно реально опасное! — говорила я, расхаживая по студии Тони взад- вперед. — Мало того, что оно сделало с Маргарет и с родом Скайвортов. Что-то происходит нехорошее с тех пор, как Хлоя вытащила его из склепа. И особенно с того момента, когда мы пытались его уничтожить. To есть не мы, ювелир, но… в общем, ты понимаешь. Разве ты не чувствуешь? Это даже лошадь почувствовала, мне Джерри сказал. Полли. Она начала беспокоиться вчера — как раз перед тем, как мы пришли к ювелиру. Даже между нами…