Точка зрения закуски

Дверь рывком распахнулась. В кабинет нагло ввалился типичнейший громила — гангстер с бластером наизготовку, за ним спокойно и уверенно вошел солидный седовласый мужчина. Загорелое, спокойное лицо. Отлично сидящий, дорогой, сшитый на Земле костюм. На руке вызывающе поблескивал ультрасовременный комп «Гелена», облаченный в платиновый корпус. В этой самой руке непрошеный гость сжимал небольшую черную кожаную сумку. Замыкал шествие второй боевик, державший грозный космодесантный «Аргумент» приставленным к голове Рут Диксон. Второй рукой эта перекачанная биоимплантантами горилла заломила девушке руку за спину. Шеф СБ была явно не из ряда легких добыч, что само по себе говорило о серьезной подготовке визитеров.

В открытой двери мелькнула судорожно дергающаяся на полу нога Сэма, телохранителя и секретаря Томаса.

— Мистер Томас Одрин, — мурлыкающе начал седоволосый, — я с огорчением должен заметить, что события минувшей ночи существенно повлияли на ту сумму, что мы были готовы вам заплатить. Боюсь, она упала вдвое. И мы теперь просто вынуждены наказать вас за вашу глупость и упрямство.

Он открыл сумку, и на ковер выкатилась обрамленная копной золотистых волос голова молоденькой девушки. Застывшие ледяные глаза безразлично уставились на лепнину потолка.

— Последнее время вы, кажется, были близки? Вот видите, к чему начинает приводить ваше упрямство! И еще. Пока вы будете подписывать бумаги о купле-продаже, ваша очаровательная начальница охраны побудет у нас. И скучать ей не придется, поверьте. Моим ребятам понравилось то, что они уже проделали с вашей любимой шлюшкой. Так каков будет ваш положительный ответ?

Томас глухо взревел и двинулся вперед. Головорезы напряглись, первый из них навел ствол Томасу в лоб.

— Фи, оставьте эмоции. Вы же разумный человек… — протянул седовласый.

В этот момент сухо чавкнул выстрел. Голова бандита, державшего Томаса на мушке, получив заряд, взорвалась, точно крупный гнилой помидор. Второй гангстер попытался воспользоваться Рут как живым щитом, наведя оружие на Макса, так неуловимо быстро выхватившего свой бластер. Тонкий луч из «Наташи» Томаса аккуратно перерезал ему шею, а Макс в эту же секунду отстрелил ему кисть, сжимавшую тяжелый «Аргумент».

Главарь молниеносно уронил сумку и даже успел обнажить старинный, отделанный чеканным серебром и перламутром лучемет, когда перекрестный огонь двух друзей разорвал его тело на куски.

Три изуродованных трупа, окутанных сизым дымком, один за другим тяжело осели на ковер.

— События прошлой ночи? — Томас высоко поднял правую бровь, поочередно оглядывая Макса и Рут.

— У вас, Макс, вчера не было с собой оружия! Вас очень тщательно сканировали по прибытии. Трижды. Эта спецназовская «Калли»…

Теперь они оба очень внимательно смотрели на Макса.

— Еще раз приношу вам свои извинения, сэр. Мы не должны были так внезапно закрываться. Надеюсь, билет первым классом за счет заведения хотя бы частично загладит нашу вину. С нетерпением будем ждать вас после окончания нашей реорганизации…

Томас лично провожал последних клиентов к шлюпке лайнера «Аквитания» На нем же улетало и большинство работников обслуживающего персонала. Их оказалось до неприятного много. Конечно, Томас и не ожидал от них какого-то особого героизма, но в глубине души все же на что-то подобное надеялся…

Тучи сгустились после прилета аркторнского лайнера. На астероид на нем прибыло совсем немного пассажиров — двадцать пять молодых, спортивного вида угрюмых ребят, державшихся вместе. С ними со шлюпки сошли трое солидных джентльменов и одна юная леди.

Прекрасно одетый господин с висящей на его руке девушкой. И сопровождавший его помощник с просто написанным на роже тяжелым уголовным прошлым. Оба они были заметно удивлены тем, что в новых владениях их как-то не так встречают. Третий немолодой господин выглядел, словно типичный лощеный хорек — юрист, кем он наверняка и являлся. Он уже ничему в жизни не удивлялся.

Порадовавшись немного их растерянности и оценив на глазок комплекцию угрюмых ребятишек, Томас, Рут и Макс тут же начали эвакуацию клиентов. На астероиде остались лишь добровольцы из охраны да несколько верных ребят, наподобие шеф-повара Мишеля, стоявших вместе с Томасом у истоков этого бизнеса. Всего набралось четырнадцать человек.

Пятеро из посетителей, прибывших задолго до беспорядков, также никуда не улетели, присоединившись к новоприбывшим гангстерам. По всему астероиду тут же начали выходить из строя камеры наблюдения. И скрытые — в том числе. Стороны готовились к открытой войне.

— Подумать только, — Томас смачно потянулся в своем любимом кресле, — столько сил затратить на то, чтобы обрести полную независимость, и на тебе — караул кричать некому. Ближайшие планетарные власти да представители императора всем моим бедам только порадуются.

— Налоги прикончили бы нас гораздо раньше, — философски заметила Рут.