Точки над «i»

Марта выглядела ужасно. Всклокоченные волосы обрамляли опухшее лицо, а единственным цветовым пятном на нем были красные глаза.

– Который час? – спросила она голосом, напоминающим кваканье.

– Около десяти, подруга, – ответила Сара. – Поставь чайник. Просто до смерти хочется кофе.

Ужасный вид Марты подчеркивала Сара, выглядевшая свежей, как швейцарская молочница. Марта пошла ставить чайник, громко рассказывая о чем-то сидящей в другой комнате Саре и совершенно не обращая внимания, что та отвечает как-то односложно. Марта заварила себе кофе в чашке, на дне которой плескалась жидкость двухдневной давности, хотя для Сары сделала исключение, сполоснув чашку теплой водой.

– Ромашку жестоко высмеяли на прошлом выступлении, – сообщила она, внося в комнату чашки, и вдруг увидела на лице подруги злое выражение, напомнившее ей Преподобного.

Это что еще за херня? – спросила Сара, помахивая блокнотом.

– Это блокнот, дорогая.

– А что это за лист на блокноте?

В одну миллионную долю секунды Марта поняла, что это тот самый лист со списком пунктов, как разобраться с Билли. Было ли там написано его имя? Или она его вырвала? Можно ли было его идентифицировать по тому, что там написано? Она решила блефовать.

– Я пишу книгу на работе, – сказала Марта.

– Чушь. Это ведь насчет Билли?

– Почему ты так решила?

– Потому что решила.

«Отлично, – подумала Марта – Значит, там его имя не написано».

– Послушай, – сказала она. – Мне не хотелось бы… то есть мне немножко стыдно… в общем ты все равно узнала бы рано или поздно. Моя мама здесь. Мой папаша издевается над ней.

– Нет! – Сара была потрясена Она думала Преподобный Брайан только скандалить горазд.

– Ничего не говори, когда она войдет в комнату, – уточнила Марта – но мы с Ромашкой вчера выпили, ну и составили список, как ей помочь.

Как по вызову, в дверь вошла Пэт в халате Марты, накинутом поверх одежды, – в лице не было ни кровинки.

– Извини, детка, я вчера, кажется, выпила лишнего, – произнесла она, – больше это не повторится.

– Я тебе чаю сделаю, мам, – Марта ушла на кухню.

Пока Марта была на кухне, Сара решила поговорить с Пэт:

– Марта попросила меня никому не говорить, но, мне кажется, мы с вами в похожей ситуации.

– Поздравляю, – ответила Пэт.

Глава семнадцатая

Пока Сара находилась у Марты, Билли сидел дома и смотрел по телевизору субботний футбол, однако мысленно он был в другом месте. Нет, он думал не о сексе, хотя, судя по всему, мужчины думают об этом каждые семь секунд. «Есть ли на этот счет какая-нибудь статистика?» – подумал Билли. Какой была контрольная группа, и не лгали ли мужчины, говоря, будто думают о сексе, только чтобы не признаться, что на самом деле размышляют, скажем, о вязании или макраме?

Недавно Билли понял, что ему очень нравится Сара, несмотря на ее ненормальных подружек, и он мог бы прожить с ней счастливо остаток дней. Он давно расстался с подростковыми мечтами о длинноногой модели\порнозвезде\актрисе с огромными сиськами, с которой он однажды познакомится в баре, и подумал, что в тридцать два нужно быть более разумным и изливать свое семя в постоянную женщину. Однако, как и у большинства мужчин, какая-то часть его тщеславно надеялась, что несмотря на счастье с Сарой, и впервые посетившее его желание изменить свой взрывной характер, в сексуальном календаре Билли всегда найдется время для развратной девицы. «И почему мои мысли постоянно похожи на плохой порнофильм?» – спрашивал он себя.

Билли в отличие от большинства мужчин с плохим характером осознавал свои недостатки и хотел бы от них избавиться, только не знал, может ли ему кто-нибудь в этом помочь. Он не мог употребить свою буйную натуру в дело, став, например, боксером или завучем в тюремной школе, поэтому надо было как-то с этим справиться. Билли также знал, что, когда его ярость ищет выход, он становится опасным; любой человек, даже те, кого он, как ему казалось, любил, могли раздуть это пламя и разозлить его так, что Билли начинал серьезно сомневаться, возможно ли погасить это пламя. Не исключено, что какой-нибудь говнюк из тех, что читают «Гардиан» и живут в северной части Лондона, мог бы наставить его на путь истинный, но лично он в этом сомневался. Билли не был в состоянии критично относиться к себе – он критиковал других, а у женщин как раз все наоборот. Он легко находил слабые места у остальных; вопрос лишь в том, как именно он использовал это знание.