Точки пересечения. Завещание

Однако тормозить вовсе не хотелось, а каким образом завязать с постоянно отшучивающейся Зорькиной серьезный разговор, представлялось смутно. Привыкший логически отрабатывать служебные версии, Бирюков начал было мысленно проигрывать предполагаемые ситуации предстоящего объяснения, но сам над собою усмехнулся: «Бери, чудак, протокол и официально под запись с предупреждением об ответственности за дачу ложных показаний: любишь — не любишь? Если не любишь, почему?»…

Неожиданно во дворе послышался разговор. Полина Владимировна кому-то сказала: «Нет, милая, не уехал, — после паузы опять: — Да ты проходи в дом! Один он там скучает». По крыльцу быстро простучали каблучки, и, к удивлению Антона, в дверях появилась Зорькина.

— Добрый вечер, Антон Игнатьевич, — бойко проговорила она, но тут же смутилась. — Я к вам по служебному делу. Хочу обрадовать…

— Ваш приход для меня — уже радость, — улыбнулся Антон.

— Я серьезно.

— Что-то случилось?

— Тамара Тиунова жива.

— Значит, ваше колдовство сбывается?

Марина отбросила со лба прядку волос:

— Вы разве не верили, что я ужасная колдунья? — И сразу посерьезнела: — Сегодня, перед концом работы, мне вдруг позвонила экономист районного элеватора Верочка Барабанова, мы вместе учились на заочном, и стала дотошно расспрашивать, здорово ли милиция ищет Тамару. Я мигом подлизалась к Вере. Оказывается, Тиунова вторые сутки живет у нее и очень боится, как бы не нагорело ей за такой таинственный трюк.

— Это не розыгрыш?

— Честное слово, нет.

— Ну, Марина!.. Если бы вы были моим помощником, я бы в потолок на работе плевал.

— Ой, мне не нравится, когда начальство в потолок плюет, — тотчас съязвила Зорькина.

Антон засмеялся:

— Как говорят близнецы Инюшкины, больше не буду. Почему Тамара оказалась у Барабановой?

— Подруги они, обе из Новосибирска. В одном доме там жили. Теперь на элеваторе Вера работает, в конторе.

— Она не сказала, долго Тамара у нее пробудет?

— Насколько поняла, Тамаре некуда деваться. Да и я Веру попросила, чтобы никуда не отпускала.

Антон глянул на часы — был десятый час вечера.

— Хотите сразу ехать в райцентр? — спросила Зорькина.

— Сегодня уже поздно. Поеду завтра с утра пораньше.

Марина улыбнулась:

— Ладно, я пошла. Желаю успеха.

— Можно, провожу?

— Проводите, если не лень.

— Ну, Марина, обижаете, — по-торчковски протянул Антон.

Перебрасываясь шутками, они вышли на пустынную, залитую вечерним солнцем деревенскую улицу. Было тепло и тихо. Лишь далеко в поле, за околицей чуть слышно рокотал работающий трактор да у дома Инюшкиных, запустив в небо бумажного змея, покрикивали друг на друга неутомимые проказники «зеленые человечки».

— Пойдемте к озеру, — предложил Марине Антон.

— Пойдемте, — сразу согласилась она.

Через проулок медленно дошли до берега к поваленной старой березе и, словно сговорившись, сели на нее рядышком. Зорькина с улыбкой посмотрела на Антона:

— Расскажите что-нибудь детективное.

— Я детективов не читаю, — сказал он.

— Вы — не из книжек, из своей жизни.

— В жизни детективные истории не так интересны.

— Почему?

— Шелухи много.

— Мне любопытно, за что вас наградили орденом?

— Наган у мальчишки отобрал.

— В газете писали, что за задержание особо опасного преступника…

— Это для солидности, чтобы страшнее было. Если с наганом, значит — особо опасный. На самом деле молоденьким губошлепом тот преступничек был.

— А патроны в нагане были?

— Оставалось маленько.

— Губошлеп ведь мог вас застрелить…

— Кто бы ему это позволил? — Антон улыбнулся Марине. — Я не люблю о своей работе рассказывать. Поговорим лучше о чем-нибудь другом. А чтобы проще разговаривалось, предлагаю перейти на «ты». Согласны?..

— Разве не помните, что мы уже были «такими»?

— Когда?

— Господи, оказывается, вы все забыли… — со вздохом проговорила Марина и обидчиво усмехнулась: — Конечно, для вас то время — маленький эпизод в большой битве за торжество добра и справедливости. Где уж тут вспомнить о давних отношениях с занозистой на язык заведующей птицефермой в старомодных туфлях-лакировках и в голубой косыночке с якорьками…

Антон дотронулся до ее руки:

— Не надо, Марина, вспоминать то время. Давайте говорить о сегодняшнем дне.

— Не было бы того времени, не наступил бы и сегодняшний день… — многозначительно сказала Зорькина. Глаза ее погрустнели, но она быстро совладала с собой и удивительно легко перешла на «ты»: — Неужели думаешь, что все исчезает бесследно?

— Нет, я так не думаю.

— Значит, у тебя тоже от того времени что-то осталось?

— Конечно.

— Интересно, помнишь ли, как самый-самый первый раз меня увидел?

Антон задумался:

— Я впервые тебя не увидел, а услышал.

— Как?

— Поздно вечером сидели с Маркелом Маркеловичем Чернышевым у него в доме за шахматами. Рядом с домом, у клуба, заиграл баян и ты запела:

В тихой роще, у ручья, целовалась с милым я.
И никто на белом свете мне, девчонке, не судья!

Зорькина, озорно прищурясь, вдруг тихонько подхватила припев: