Точное будущее. Лучшая фантастика – 2024

— Пленки продаются, фотобумага и химикаты доступны, увеличители и глянцеватели… этих я тоже купил бы. В количествах.

— Зачем? — вырвалось у Наташи.

— Про запас. На всякий случай. Видели паровозы в резерве?.. В смазке с палец толщиной, на окнах дощатые щиты.

— Значит, три борща, шашлык и запеченная картошечка на всех, а потом морс.

— …короче, я могу на вас рассчитывать? У меня большие интересы, я готов покупать разную технику. Абонентские радиоточки, старые домашние компьютеры до 1990-х. Можно электрофены, ионизаторы, термоэлектрические холодильники… даже аммиачные.

— Вы от музея?

— Я?.. — переспросил Виктор и задумался. — Да, пожалуй, от музея… Но вы серьезно подумайте над моим предложением. С месяц я подожду, что вы ответите.

Официант начал подносить заказанное Артемом. Салат сочился свежим овощным соком, самой истинной сутью растений. Запахло свежей и горячей вкуснотой, капустой, мясом, свеклой, сметаной и томатом. У Наташи, едва раз за нервный день перекусившей какими-то убогими мюслями и батончиком (300 килокалорий на 100 грамм), что-то судорожно сжалось в животе, захотелось натрескаться как свинья. Пусть диеты останутся там, снаружи, где велосипед!

— Артем, вы тут впервые? — Наташа напустилась на салат как на врага. Тык, тык его вилкой! Ням его, ням!

— О нет! Бывал. Я снимаю квартиру здесь неподалеку, на Затинной.

— Спасибо, Виктор, что сюда нас пригласили. Я редко в Кремле бывала. Вроде рядом живешь, а… Маленькая сюда ходила, в краеведческий музей. Тут было чучело ежика, я всегда над ним плакала. Здоровенный такой ежик. А что будет через месяц, вы уедете?

— Нет. — Виктор просмаковал ложку борща, нарочно зачерпнутую со сметаной. — Меня арестуют и вышлют из Рязани. Но вы-то останетесь, мы еще свяжемся. Как говорит один мой друг, ничего еще не кончилось.

— Что тут криминального, я не вникаю, — пробасил Артем. — Часы, радиоточки… Компьютеры? Какие там?.. «Микро-80»? «Радио 86РК»? Это уже не музей, это залежи, мореный дуб… Древняя Русь!

— Это серебро Господа нашего. Хотя золото — другое, его нет ни на квартире, ни в НИИ. Разве что в пединституте. Но боюсь, эти не продадут. Они даже не понимают, чем владеют. Я видел на фото…

Наташа рассеянно поглядела на шашлык, а Артем перегнулся к Вите через стол:

— Такое страшное, да?.. С лампами, в шкафах? На целый зал и с перфокартами?.. Надо вагон, чтобы его вывезти!

— Вагон я обеспечу.

— И вытяжка. Вентиляторы — во! — Артем над столом показал ручищами, словно бочонок обхватил.

«Если вагонами возит, то с деньгами нет проблем», — рассудила Наташа, отрезав кусок шашлыка и макая в соус.

— Я согласна, я буду сотрудничать. Какие риски?

— Андрон в первую очередь.

— Он спит.

— Запретный квартал.

— Ого!.. И вы так легко рассуждаете! И меня зовете, спасибочки.

— А вам-то что?.. Мало ли сколько в доме электроники. Не иконы же семнадцатого века. Я видел квартиры, где микросхем было по пояс, и на них спали.

— Чудесный у нас город, просто Изумрудный.

— Я бы взялся купить у пединститута ту машину, — заявил Артем. — Как лом. Поэтому обойдется недорого.

— И все-все-все бумаги к ней.

— …но надо время на переговоры и утряску. Знаю их руководство — с месяц одной переписки. Но как связаться, если…

— Оставлю контакты.

— Вы точно не иноагент? — решила подстраховаться Наташа.

— Нет. Работаю в Управлении делами Президента, — раздраженно ответил Витя.

— Я так тоже могу заявить.

Он порылся в кармане куртки, достал удостоверение и протянул к ее лицу в открытом виде.

— Что… А кто вас арестует?

— Кому надо, тот и арестует. Про борьбу башен слышали?.. И вообще — будем работать или как? Шашечки или ехать?

— Это чуднóе, мне подходит, — признался Артем. — Машина в пединституте стоит полвека, а я ее увезу!.. Но такие удостоверения в Москве в подземных переходах по приколу продают. Без обид, ладно?

— Уеду первым. — Виктор утер салфеткой губы. — Я тоже на велосипеде, но у нас должна быть дистанция. Вы за воротами сразу смартфоны достанете, Андрон проснется, лоцировать начнет вас, наши голоса сличать, я буду нервничать.

— И что? — полюбопытствовала Наташа.

— И ничего хорошего. Артем, на пару слов, — поманил он бородача.

— Завтра к тебе придут, — негромко сказал Витя, когда сошли с веранды. — Ты им все расскажи, кроме Наташи и ужина здесь.

— Так-таки и рассказать?..

— Они в основном знают. Наверняка твой звонок отследили. Но вот что мы говорили… — Витя улыбнулся.

— Тебя надолго закроют? — спросил Артем сочувственно.

— А, пустяки. Можно сказать, я родился в лагерях; не привыкать.

* * *

«Наш городок официально называется FPC Baldy Town, то есть федеральный тюремный лагерь, но мы зовем его просто Болди. Мое рождение и жительство здесь — воля Провидения и рука Божия, некое избранничество и знак свыше. Это мой ясеневый луг», — вдохновенно писала Виктору девушка по имени Эшли, девятнадцати лет.