Тогда шла война...(СИ)

— Сэр, — обратился к нему один из солдат, — командующий просил передать, что объяснения и полный отчёт вы сможете предоставить по всей форме в штабе, — мех отдал честь и стал догонять своих. Рэйдж стоял полный сомнений. Бойцы, находившиеся подле этих троих, подобрав Хиллайт под манипуляторы и слегка подтолкнув Элайтера вперёд, стали провожать их по проторенной тропе к штабу.

Пройдя неизвестными тропами довольно длительное время, лейтенант наконец-то вновь увидел затерявшуюся средь обломков базу. Дойти до неё теперь не составляло особого труда. Хоть он и должен был радоваться своему долгожданному возвращению, к которому так стремился, но неприятное чувство на Искре не давало ему покоя.

Идя знакомой дорогой, проходя под воротами со смотровыми вышками, бойцы разделились на две части: одна повела двоих пленных в неизвестном направлении, другая же, пресекая попытку Рэйджа последовать за ними, со словами «Командир тебя ждёт» повели троицу к известному зданию, являющемуся входом в основное расположение сил. Когда они спустились вниз, офицера по-прежнему под конвоем двух солдат проводили к центру штаба, разлучив с Элайтером и сестрой. Уверенно открыв дверь в кабинет, над которым теперь красовалась табличка с надписью «Полковник Рэйсвей», старший лейтенант, полный серьёзности, предстал перед оптикой командира.

— Сэр, — официальным тоном проговорил бот, чётко отдавая честь полковнику. Командир, занимая по своему обыкновению место за столом, как и всегда, был занят работой и письменными отчётами. Увидев вошедшего в помещение Рэйджриддена, он сразу же встал со своего места и с явной радостью, блеснувшей в его оптике, приветствовал возвращение лейтенанта.

— Сэр, позвольте обратиться с просьбой, — с прежней суровостью продолжил говорить серебристый мех, не убрав твёрдо поставленной руки от виска. — Это даже не будет выглядеть как просьба. Это скорее протест.

— Оу, даже так, — несколько удивился полковник, вновь садясь на рабочее место. — Ну что ж, говори. — он свободно развёл ладонями в стороны, приготовившись выслушать бота.

— Полковник Рэйсвей, — серебристый мех заговорил с чётко проскальзывающими нотками недовольства, — я категорически протестую против задержания двоих наёмников, сопровождавших нас.

— И что же ты предлагаешь по этому поводу? — с всё той же невозмутимостью поинтересовался командир. — Не хочешь ли ты сказать, что я должен просто взять и отпустить преступников?

— Именно так, — без малейшего сомнения, с явным вызовом и без запинки проговорил Рэйджридден, уверенно смотря на командира неустрашимой оптикой. Тот несколько поменялся в чертах лицевой, сделав её более жёсткой. — И позвольте добавить, сэр. Они никакие не преступники.

— Грубите, лейтенант, — холодным тоном произнёс полковник. — Об отмене их ареста не может быть и речи. Может быть, тебе перечислить список их заслуг?

— Полковник Рэйсвей!.. — Рэйдж предпринял попытку возразить, шагнув вперёд.

— Один числится в рядах противника, — командир не удосужился выслушать подчинённого, — второй же — дезертир. Разве этого недостаточно?

— То, что было раньше, уже не имеет значения! Что было, то прошло! — выкрикнул серебристый. — Сейчас они совсем другие.

— Как раз имеет, лейтенант, — полковник был непреклонен в убеждениях. — Вы, кажется, забыли, что значит следовать приказу. Прошло всего около недели с вашего исчезновения, а вы уже утратили такое понятие, как дисциплина, — бот стоял неподвижно, выслушивая поучения командования. — Ваш внешний вид не подобает автоботскому офицеру. Привести себя в порядок, немедленно, и пройти в расположение части! Свободен, — с явной отчуждённостью отдал приказ полковник, вновь с невозмутимым фейсплейтом уткнувшись в разбор отчётов.

Рэйджридден молчаливо вышел из кабинета командующего и с беспокойством и неудовлетворённостью на Искре зашагал в сторону близко располагающейся мойки.

Зайдя в одну из кабин, мех, повернув несколько кранов и пустив струю очищающего состава, провёл несколько раз манипулятором по броне. Да. Полковник прав. Его действительно прилично потрепали. Многочисленные царапины разных размеров и вмятины вперемешку с грязными разводами на серебристом корпусе, которых он ранее не замечал, сбивали прежнее ощущение комфортности…

Он ещё раз сосредоточенно прошёл ладонями по стыкам брони, пытаясь дотянуться до удалённых участков. Послышался шипящий звук раздвигающихся дверей, и в мойку влетел бирюзовый мех. Он несколько растерянно приостановил ход, замечая серебристого.

— О, Рэйдж! — радостно воскликнул вошедший, уверенно шагнув к боту с распростёртыми объятьями и улыбкой на фейсплейте. — Вернулся-таки!

— Скай, — столь же дружелюбно и охотно отозвался бот, попадая в дружеский обхват давнего приятеля.

— У-у, ничего себе! — удивлённо провозгласил бирюзовый, вцепляясь взором в броню лейтенанта.

— Что там? — поинтересовался Рэйджридден, поведя окулярами к интересующему собеседника месту.

— Да ты весь драный, — поражённый мех стал с интересом ощупывать повреждённые места. — Тебя что, били?