Только море

«Об отце есть что рассказать», — подумал Фрол, и еь!у стало грустно оттого, что о себе он ничего такого сказать не мог. Молчание становилось тягостным. Кое-кто начал шептаться. Может быть, Зубавин молчал бы и дальше, но внезапно дверь ленинской каюты открылась, и командиру корабля передали пакет.

— Товарищи, — сказал командир, поднимаясь с места, — придется прервать собрание: получено приказание срочно выйти в море.

Вскоре, разрывая тишину, звонко загремели колокола громкого боя, захлопали крышки иллюминаторов, глухо загудели двигатели. Через некоторое время «Горизонт» был в море. Оно встретило корабль ревом и заунывным свистом. Над бесконечными грядами волн плыли тяжелые тучи.

Штормило.

По отсекам передали, что «Горизонт» вышел в море для оказания помощи рыбацкому сейнеру, терпящему бедствие.

Зубавин достал спасательный жилет, проверил аварийный инструмент в сумке и доложил старшине команды, что готов к сходу па аварийное судно. Старшина команды приказал отдыхать. Зубавин прошел в кубрик и лег. Но спать не хотелось. Думал то о прерванном собрании, то о сейнере.

«Горизонт» тем временем рыскал в стонущем море. Тяжело переваливаясь с борта на борт, зарываясь по самый мостик в волну, он ощупывал мглу ночи невидимым радиолокационным лучом.

Рыбацкий сейнер был обнаружен па рассвете. Утренние сумерки неслышно скользнули по сизым тучам и упали в волны. По корабельной трансляции скомандовали:

— Аварийно-спасательной партии — в шлюпку. Шлюпку к спуску!

К тому времени шторм немного утих.

Фрол надел жилет, подхватил сумку и вместе с товарищами выбежал па верхнюю палубу. Шлюпку потравливали на талях. Сбросить ее в море было трудно. Волны могли разнести в щепы, ударив о стальной борт корабля.

«Горизонт» развернулся лагом к волне. Со стороны противоположного борта образовалась узкая спокойная полоска воды. На нее тотчас была спущена шестерка.

— Весла… на воду! — скомандовал старший лейтенант Афанасьев, и шлюпку сразу отнесло от борта. Ее швырнуло вверх, затем вниз, замотало из стороны в сторону.

— Загребным не зевать! — закричал Афанасьев.

Весла то глубоко зарывались в высокую волну, то скользили по пенным макушкам. Казалось, шлюпка стоит на месте.

К борту сейнера подошли минут через двадцать. Потеряв ход, он беспомощно болтался среди волн.

Моряков встретил обросший щетиной усталый рыбак.

— Я капитан, — сказал он Афанасьеву. — Пришли вовремя. Вся команда из трюмов воду откачивает.

— Течь постараемся устранить, — ответил офицер, — и возьмем на буксир.

Афанасьев приказал Зубавину и еще двум матросам осмотреть трюм, а остальных послал в машинное отделение. Зубавин и его товарищи спустились по трапу вниз. По колено в воде при тусклом свете аккумуляторного фонаря в трюме работали трое рыбаков.

— Ребята, флот на подмогу пришел, — сказал один из них, заметив матросов.

Остальные молчали.

— Где течет? — спросил Фрол.

Рыбак махнул рукой:

— Шов разошелся.

Зубавин прощупал руками течь, достал из сумки кудель и начал быстро и ловко загонять ее в щель. С ним рядом работали два матроса.

— Подайте подушку.

Рыбаки бросились к сумке и подали Фролу стеганую брезентовую подушку: расчетливые и уверенные действия матроса начали внушать им уважение.

— Подпору! — опять скомандовал Фрол.

Подали раздвижную подпору, которая находилась все в той же сумке. Через несколько минут течь прекратилась.

Рыбаки повеселели.

— Теперь следите, — сказал Фрол.

Он отправил своих товарищей в машинное отделение, а сам пошел по коридорчику. Кругом было сумрачно. Тонкий луч электрического фонарика выхватывал из темноты то свернутые пожарные шланги, то рукоятки и маховики перепускных систем, то трапы и двери. Было тихо. Временами откуда-то со стороны в коридор врывались вздохи моря.

За поворотом Фрол наткнулся па молодого испуганного паренька.

— Ты что без дела, где должен быть? — спросил Фрол.

— В носовом отсеке.

— Почему ушел?

Парень вспыхнул:

— Чего тебе от меня надо? Какое твое дело?

— Почему пост бросил? — холодно спросил Зубавип. Парень молчал.

— А ну, шагай вперед! — скомандовал Фрол.

Они прошли несколько небольших помещений и вдруг увидели воду, которая хлюпала через комингс.

— Убежал, значит? — зло спросил Фрол.

Парень съежился.

Но Зубавин уже не обращал на него внимания. Сбросив сумку, он заглянул в горловину соседнего с форпиком помещения. Если вода поступит и сюда, судно получит опасный дифферент на нос. Воды пока не было, но переборка сильно выгнулась. Надо было немедленно устранять течь и крепить переборку.

— Полезай сюда и укрепляй переборку, — сказал Фрол.

Парень отшатнулся.

— Ну! — прикрикнул Зубавин.

Тот нехотя начал спускаться вниз.

Зубавин протиснулся через узкую дверь в форпик и, стоя по пояс в воде, принялся искать, откуда поступала вода. Оказалось — из лопнувшей трубы, подведенной к забортному отверстию. Эта неисправность была не очень сложной, и Фрол стал накладывать бугель.

Вскоре течь прекратилась.

Зубавин вылез из форпика, спустился в соседнее помещение. Посланный туда парень, сопя, возился с деревянным брусом. Фрол осветил его лицо и заметил на лбу капли пота. Парень старался изо всех сил.