Только на один день (СИ)

С минуту полюбовавшись совместной работой, отец начал выискивать недостатки. Наученный горьким опытом, я молчал. Если отца руки все чаще подводили, предательски дрожали, то глаза бывшего архитектора и прораба безошибочно подмечали досадные детали. Где-то можно было лучше натянуть резину, что-то, в свою очередь, стоило ослабить, но по-настоящему он опасался только плохой погоды. Вода и ветер могли подпортить декорации и отменить праздник, хотя пока было сухо. Он не торопясь спустился с крыльца, привел недоделки в порядок, предлагать свою помощь я даже не пытался. Вновь огляделся и, уже когда прилично стемнело, мы вернулись в дом.

Не знаю... Бывает ли такое еще у кого-нибудь... Каждый раз хочу спросить и каждый раз забываю... Мальчик вернулся вместе с отцом в дом, поцеловал мать, сел за стол и вместе с тем остался здесь, в саду.

Чувствовал, как на улице похолодало, как задул резкий ветер, весь день прятавшийся среди голых веток. Видел, как он подхватил забытый пакет, недолго поиграл и закинул его на крышу. Слышал, как где-то тихо закапало, сильный порыв дернул провисший брезентовый рулон, обложенный со всех сторон комьями земли и накрытый опавшей листвой. Он просел и теперь, через край, мусор начал падать внутрь. Еще чуть-чуть и все обвалится, и тогда посреди сказочно красивого антуража станет заметна аккуратная прямоугольная яма, провал в голой земле, выкопанный еще накануне утром.

Последней октябрьской ночью, в канун Дня всех святых, стариковская халупа превратилась в уютный детский домик, эскиз которого неделей раньше срисовали с аляповато-праздничной открытки. От дома родителей веяло теплом и уютом, пахло сдобой, и лишь иногда порыв ветра рушил сладкий строй ухоженного великолепия. Стоило задуть сильнее, как ароматы корицы с патокой перебивались запахами сырой земли.

Более всего эта вонь напоминала смрад свежей могилы.

II. Прошлое. Вечер

Осенний дождь, зарядивший с позавчера и по сегодня, залил дачный поселок от первого и до последнего двора. Теперь, чтобы благополучно, не вымаравшись по локти в грязи, пройти из одного конца в другой, нужно каждый раз идти в обход, через окраину.

Денис с Олегом, оставленные одни в доме, скучали и ждали родителей. Наверняка, увидев разлившееся непроходимое болото, отец с матерью привычно свернули на соседнюю, криво уходящую вбок улицу, и теперь будут нескоро. Где-то по соседству звучало радио, солнце ненадолго выплыло из-за туч и, пока еще было светло, прочая ребятня выбиралась окольными путями на центральную улицу и давно праздновала Хэллоуин. Ну, а братьям осталось терпеливо ожидать возвращение родителей.

Первым необычных гостей заметил Олег. Проходя мимо дома и оглядываясь на неказистую крышу облезлой дачи, взгляд случайного прохожего чаще всего утыкался в дырявый забор. Смотреть больше было не на что, дальше по улице шел пустырь, напротив, за небольшим оврагом темнели верхушки деревьев, а ближайший дом стоял только через полсотни шагов. Но в этот раз все было иначе, привычный, исхоженный вдоль и поперек двор изменился, а вместе с ним поменялась и часть улицы.

Во-первых, куда-то исчезли вечные кучи мусора у ограды, да и сам привычный забор тоже пропал. Вместо него, рядом с дорогой, стоял новенький, меньше метра высотой, аккуратный штакетник. Крохотная калитка оказалась не заперта, а далеко, на самом краю дорожки, которая вела прямиком к входной двери, стояли две девочки.

– Дениссс, беги сюда, срочнооо! – Олег отвернулся и начал звать старшего брата, а когда вновь повернулся к окну, ойкнул от удивления и добавил тише. – Тут такое...

Мальчик мог поклясться, что когда в прошлый раз он смотрел в сторону калитки, гостьи были у самой дороги, а сейчас, мгновение спустя, они уже стояли рядом с крыльцом.

– Ну, – недовольный брат вышел из комнаты и спросил, – чего тебе опять нужно?

– Смотри, – прошептал Олег, – вот...

Обе девочки были примерно одного роста и возраста. Одетые в одинаковые черно-белые пальтишки, заплетенные красными бантами, они были так похожи друг на друга, что их можно было запросто перепутать. Вот только маски у них были разные. Та, что справа, прятала лицо за безобидными заячьими ушками и щеками, ну а вторая девочка весело смотрела сквозь картонные прорези на волчьем оскале.

– Эээ... – первое, что пришло на ум, это – розыгрыш. Денис подозревал, сейчас вон из-за того угла, с криками выскочат соседские пацаны и начнут смеяться, а Олег ехидно толкнет локтем в бок – ну как, классно мы тебя разыграли. Но присмотревшись, понял, так достоверно изобразить удивление и, пожалуй... страх, младший брат навряд ли бы смог.

– Вы, наверное, заблудились, – предположил Денис, выйдя на крыльцо, – мы тоже, когда только переехали, первые несколько дней терялись. Тут главное помнить в какой стороне от леса остался дом.

– А сами откуда будете? – Олег пришел в себя и теперь, чтобы не выглядеть трусом за спиной брата, начал говорить очень громко. – Наверное, из города в гости к кому-нибудь наведаться решили, отошли от дачи и потеряли дорогу.