Только наоборот

– Неужто сам Сигизмунд просит моего совета в политике? – Я хмыкнула и отставила чашку с чаем в сторону. Вернувшись из Выборга, мы снова завернули к эльфам, чтобы передохнуть в безопасном месте и узнать, как там Карл. По приезде выяснилось, что неблагодарная птица, проснувшись-таки от звука флейты, сбежала из под-Холма и улетела, куда глаза глядят. Вот и верь после этого чайкам. Зато чай был неплох. – Ты же сам говорил что-то про мало критики и ноль в политике?

– А фею обязательно на вот этот стул сажать? – добавила наша абсентовая красавица. За последнюю неделю магию она себе не вернула, как и Сигизмунд, зато явно неплохо провела время, если судить по округлившимся щечкам, хитрому взгляду и непрошибаемо хорошему настроению. – Я бы тут еще немного погостила. Очень уж удачный был урожай темного муската в прошлом году…

– Где?

– Да уж не в Питере. Все нормальное сырье – привозное, – вздохнула она. – Может, вы как-то аккуратненько мост сломаете? Чтоб сразу все на место поставить, когда Владыка явится.

– Угу. Если в этот момент мы не будем с ним драться, – буркнул Сигизмунд. – С явным преимуществом не в нашу пользу.

Ну, в принципе, да. Я бы на месте Владыки в такой ситуации тоже сначала била наотмашь, а потом выясняла, кто и зачем испортил мой любимый сюжет. То есть мост. Тем более что эльфийские принцы нас заверили: его северное величество пару раз упомянул, что архитектуру в Петербурге очень ценит, и она не сравнится ни с каким Осло или Стокгольмом. Вот-вот. Спорная территория на границе Владыки Севера, и тут вдруг чрезвычайное происшествие… Да еще и с участием ши. Как будто специально, чтобы лишний раз позлить скёгстролля на его собственной подмостовой территории.

– Слушай, – вздохнула я, – Сигизмунд. Может, тебе туда не ходить вообще?

– В смысле? – не понял он.

– Ну, если тебя не увидят у сломанного моста, значит, ты не покроешь себя позором, и не придется сидеть на этом вот неудобном стуле про «лишь смертью можно стереть его»… Я сама попробую справиться.

– Алла, – Сигизмунд очень внимательно посмотрел на меня, закусив губу, – ты меня за кого принимаешь?

– За своего друга. То есть раньше мы не особо дружили, но после всех этих треволнений, да еще и в человеческом теле, я как-то прониклась… Стоп! – Я стукнула кулаком по столу так сильно, что все чашки и блюдца громко, испуганно звякнули, а маленькая ложечка для сахара и вовсе упала на пол. – Ты чего вообще? Хочешь развести ши на добрые слова?

– Нет, но…

– Я злая, Сигизмунд. Злая, вредная, мерзкая ши. У ши тяжело с дружбой, нежностью там, любовью и прочими слабостями. Не заставляй меня говорить то, о чем я через секунду пожалею, о’кей?

– Не буду, – коротко ответил Сигизмунд. – Просто я сам хотел предложить сходить туда без тебя. Чтобы на тебя все тролли северной половины Земли не обозлились. Тебе же еще здесь жить…

– Именно.

Мне хотелось продолжать жить в Петербурге. В таком, каким он был под властью местных ковенов и его котейшества. Мне не хотелось волнений и свар. И не хотелось делать городу плохо. А сломать один из главных архитектурных символов… Это не просто больно. А ОЧЕНЬ больно.

Вот и получались два стула. Либо город пожалеешь – Сигизмунду конец, либо Сигизмунда пожалеешь – городу… если скёгстролли разойдутся, то, возможно, тоже конец.

Хороший выбор стоял передо мной.

Интересный.

– Вы так трагически настроены, – заметила фея. – А нет ли возможности переключиться на другой жанр? С драмы на комедию, например? Алла, ты же должна это уметь… Давайте посмеемся, ну.

– Особенно приятно это слышать, – заметила я, вставая из-за стола, – от зловещей, ужасной, чревовещательной куклы из хоррора. Все-то она придумала. Все-то лучше знает про мои умения и возможности.

– Эй! – возмутилась фея.

Но я уже мысленно подкинула монетку, прикинула, какой стороной та упала, и направилась к двери.

– Пошли, Сигизмунд. Надо успеть в библиотеку.

– Зачем? – удивился он.

– Градостроительные проекты посмотреть. Я, конечно, гений импровизации, но одной только импровизацией мост не сломаешь. Места знать надо, куда бить. И как.

Мы были готовы ко всему.

Найти под мостом тролльскую охрану. Предусмотрительно купили на этот случай пару каменных сувенирчиков на Невском, чтобы поспорить и обдурить. Или наоборот, обдурить и поспорить.

Обнаружить как раз в этом месте пикник в исполнении ночного наряда полиции. Тут я должна была их очаровать и увести за собою прочь, чтобы меня защитили от мифического маньяка-альпиниста.

Наткнуться на демонстрацию воинствующих чаек. Но тут уж неизвестно, кто кому бы навалял.

Получить леща от гуся. Или гуся от леща. Затрудняюсь сказать, чего в этой перспективе было больше: реальной опасности или языковой игры.

Но действительность оказалась намного более жестокой. И изобретательной, надо признать.

Едва мы забрались под Дворцовый мост и Сигизмунд занял наблюдательный пост, а я принялась выстукивать стену, чтобы найти камни, в которых при постройке запечатали артефакты… как кто-то закричал:

– Ваше котейшество!