Только не это!

Темноволосый нанёс ответный удар, не издав ни звука. Терпеть не могу таких неудобных противников! К моей эгоистичной радости, целился он в Майло. Ещё бы! Крупный парень под стать тебе или худенькая девчонка? Выбор наиболее опасного противника кажется очевиден. И в этом его просчёт.

В воздухе сверкнула пульсирующая сеть. Оборотень резко отпрыгнул в сторону и сразу же вперёд. Прикрыв нападение огненным ветром, он бросился на Ингрэя в старую добрую рукопашную. Светлый успел уклониться лишь в последний момент, блокировал удар, прошедший по касательной, и сразу контратаковал «энергетическим копьём», целясь в грудь противнику.

— Ты б ещё подлиннее палку призвал, — гавкнул Майло, рассекая копьё Ингрэя на части призрачными когтями.

Ха! Моему другу нет равных на короткой дистанции.

— А теперь попробуй повторить попытку! — парировал светлый. Он резко присел и прижал ладони к полу.

В это же самое время я выпустила классическую серию из семи последовательных заклятий в Райана, и пока он от них отбивался, зашептала формулу «электрической змеи». С радостью превратила бы парня в жабу, но не судьба — он не стоит на месте, а для заклятий трансформации нужно максимально точное попадание в определённую часть тела с правильного расстояния, иначе только силы зря потрачу.

Едва «змея» сорвалась с пальцев, как я ощутила сильный удар по ногам. Меня качнуло и опрокинуло сперва на колени, а затем на четвереньки. Вверх резко взмыли книги, бутылки и мелкий мусор, будто подпрыгнувшие лягушки, и тут же рухнули обратно. Ингрэй устроил «воздушный взрыв»! Светлая магия, подобно чёрной, гораздо сильнее нейтральной, но затрачивает больше сил. К сожалению, у парня с магическим резервом оказалось всё в порядке. Пользуясь нашей кратковременной дезориентацией, он вытащил из досок пола липкие щупальца.

Проклятьем криворукости меня раздери, я недооценила его!

Ладно, мы тоже не будем нежничать.

Поднялась на ноги кувырком, прикрываясь «серыми лезвиями» — заклятием на раз-два срезающим эфирных созданий. Одно из липких щупальцев отскочило в Райана, вынудив того отступить к камину. Я тут же подняла золу и кинула пепельное облако ему в лицо. Каких сил мне стоило сдержаться, чтобы не призвать чёрное заклятие, не знает даже бог светлых, шпионящий за нами через дырки в небе.

А вот на втором фронте команда тёмных проигрывала. Атакующий маг сильнее защищающегося, тем более, что этот защищающийся угодил сразу в два щупальца и мог только обороняться.

И тут моя «электрическая змея» наконец-таки настигла Райана. Впившись парню в грудь, она заставила его станцевать заводную джигу, при этом вереща, как кошка, попавшая в костёр. Ингрэй почти сразу переключился спасать друга и тем самым дал маху! Попытка защитить бесполезного товарища всегда заканчивается провалом боя. Если светлый ожидал, что мы проявим благородство и не ударим в спину, то он идиот.

Я соединила две руны, создавая паралитический сгусток чистой энергии, в который Майло успел вплести свои любимые огненные руны, на порядок усиливая мощность заклятия, и прицельно бросила им в нашего врага.

— Получи, гад!

— Да чтоб вас! — ругнулся Ингрэй, в последний момент прибегая к варианту а-ля «на самый крайний случай».

Вся его фигура на долю секунды с головы до пят вспыхнула слепящим светом. Такой резкий выплеск концентрированной энергии гарантированно защищает от любого заклятия любой магии и создаёт энергетическое поле, временно блокирующее способности всех, кто в него попал, но цена непомерно высока — в один момент опустошается весь магический резерв.

— Стоп, закончили! — прокричал он, выставляя руки ладонями вперёд.

Освобождённый от колючих объятий «змеи», Райан тяжело дышал, приходя в себя.

Мы с Майло остановились.

— Конечно, закончили, ты теперь даже свечку зажечь не сможешь, — я зловеще ухмыльнулась. Про то, что мы тоже не сможем ничего зажечь, благоразумно промолчала. Блокирующее поле развеется минут через пять-семь, а резерв Ингрэя будет восстанавливаться пару часов. Так что мы всё равно в выигрыше.

— Да кто вы такие, Силлаг Чернокнижник вас забери?!

Едва сдержалась, чтобы не бросить в него камнем за упоминания имени моего отца всуе.

— Это не по понятиям дуэлей! — Райан на удивление быстро обрёл дар речи.

— Да какая, нафиг, разница, — рыкнул Майло. Весь в свою бабулю, разве что не курит!

— Нам всё равно, — я была солидарна с другом.

— Давайте без нервов и резких движений, — попросил Ингрэй, осмысливая случившееся.

Я кивнула:

— Давайте. А теперь брысь отсюда, пока мы добрые.

На правах победительницы мы можем диктовать любые условия.

— Считаем до пяти, — Майло нагло сложил руки на груди и кровожадно оскалился. Правильно: у врагов не должно остаться ложных иллюзий, будто бы ещё не всё потеряно.

— Да кто вы... — начал было Райан, но Майло его грубо перебил:

— Слышал девушку? Хватай своего ледяного приятеля и свали в закат, пёс рыжий.

— Заткни орало, клоун! — вспылил тот.

— Ты кого обозвал клоуном, светлый?

— Тебя обозвал, — Райан не испугался.