Только не это!

— Закончили, — прикрикнул Ингрэй с нажимом, обращаясь в большей степени к своему несдержанному другу. Рыжий недовольно фыркнул. — Всё, ни слова! Нам больше нечего тут делать.

Я в свою очередь шикнула на Майло. Мы уже наломали дров в первые же часы прибытия в Королевство, продолжать ссору не в наших интересах. Вон, Лёва всё ещё не очнулся.

— Валите, пока мы добрые, — повторила.

На сей раз парни ждать не стали. Подобрав своего замёрзшего приятеля, они скрылись за дверью в ночи, но напоследок Ингрэй одарил нас таким убийственным взглядом, что стало ясно — среди светлых у нас появился враг, можем начинать собой гордиться.

Вот так и закончился наш первый настоящий бой. И я, и Майло остались им крайне недовольны. Пускай мы победили, но наслаждения от процесса не получили никакого. Все преимущества были за нами, а мы распорядились ими так бездарно! Действовали несогласованно, каждый сам за себя, били наотмашь. Повезло, что светлые растерялись ещё больше нашего и даже не попытались согласовать свои удары.

Реальный бой всё-таки не тренировка в классе. Учитель по боевым искусствам раскатал бы нас в блины, расскажи ему кто о сегодняшнем позоре. Тёмный Император, стыдно-то как!

— Сделаем вид, будто ничего не произошло, — понятливо предложил Майло.

— Абсолютно ничего.

Скрепив договор ударом по рукам, подошли к Лёве. Он умудрился весь бой пролежать в обмороке и даже не поцарапался шальным осколком. Разве что пылью присыпало знатно.

— Просыпаемся, — я похлопала его по щекам наэлектризованными ладошками. Он этого жуть как не любит и потому быстро приходит в себя.

Буквально через несколько секунд Лёва замахал руками, словно на него напала стая мух, а затем открыл глаза. Я отыскала наполовину уцелевшую бутылку с остатками пива (всего-то отколото горлышко) и вручила её другу, предупредив, чтобы не порезался.

— Запах, как из помойного ведра, — Неженка состроил гримасу отвращения.

— И на вкус вряд ли лучше. Пей.

Пока я пересказывала другу произошедшие во время его обморока события, Майло сунулся в лежащий рядом чемодан. Как мы и думали, вещи в нём оказались более подходящими по размеру. Ну что ж, надеюсь, мальчики сумеют разделить гардероб на двоих и не подерутся за брюки.

— Смотрите-ка, у нас боевой трофей, — я вытащила из-под груды осколков стекла и льда пергамент, оставленный Ингрэем. Короткое заклятие, и вот карта вновь чистая и сухая.

Теперь мы могли сориентироваться. Наше будущее учебное заведение отсюда и так видно, если приглядеться, башенки и остроконечные крыши замка ни с чем не спутаешь, а вот подробности пришлись очень кстати. В карту было встроено магическое увеличение вплоть до детального плана этажей в Академии. Удачное приобретение, клянусь Императором! Можно крестиками вычёркивать места, которые обыщем...

Оставаться в разгромленной комнате плохая идея. Без лишних задержек мы с Майло подхватили Лёву под руки и переместились на «базу» — в тот самый дом, где дожидался оставшийся багаж. Уже тут, сидя на голых досках под тусклым сиянием зелёного фонарика, смогли немного расслабиться, рассмотреть выданные документы и обсудить то нелицеприятное положение, в которое нас загнал директор Варлоу.

Чародеи, под чьими личинами нам предстоит жить до обнаружения артефакта, оказались старше нас на год. Да и плевать, всё равно программы Школы тёмных и Академии светлых не совпадают. Годом больше, годом меньше — какая разница? Мы здесь ненадолго.

— Антоний Затасски? — прочитав своё новое имя, Майло скривился, словно ядовитого паука лизнул. — Имя странное, фиг с ним, но что означает Затасски? Какое-то странное прозвище?

— У светлых это называется фамильяром, — я блеснула познаниями в «обществознании». — Наследуется при рождении и ничего особенного не значит. Кстати, давайте договоримся: друг дружку мы называем своими настоящими именами, чтобы не путаться и не заикаться, а всем говорим, что это такие сокращения. Лады?

Друзья полностью поддержали мою идею.

Лёва отныне стал называться Тадеушем Муринку, а я Имани Баранка.

В Стране Орз живут чудные люди! Надеюсь, кожа у них не зелёная ко всему прочему. За языковые различия можно не переживать — на Восточном континенте все говорят на руару, как светлые, так и тёмные; как приморские народы, так и горцы. Кстати о географии. Столь не шибко важный предмет был в программе обучения и, по счастью, его я не игнорировала, но кроме расположения Страны Орз и названия их столицы всё равно ничего не знаю. Директор этот момент предусмотрел и положил в мой багаж увесистую книгу под заголовком «Чародеи Страны Орз».

— Почитаем на досуге.

— Ты сперва проверь, вдруг это сборник сказок про девочку и ураган?

Уже открыла рот, чтобы съязвить, но в словах Майло притаилось до страшного много смысла. Варлоу мог схватить первую попавшуюся книгу, не заглянув внутрь.

— Доисторическая эпоха, династия Ковальски, династия Заремба, переходной период... — я быстро пробежала глазами оглавление. — Никаких девочек, трусливых тигров и железных странников. Выдыхаем, парни.

— Иви, что ты думаешь о нашем задании? Есть шанс? — негромко спросил Лёва.