Только не ты + бонус

А Бертрам наслаждался. Он заставил Грандов, однажды богатых и сильных, таких чопорных и правильных, подчиниться ему во всех смыслах этого слова. Для него игра стала слишком простой, накопилось столько компромата на Дэвида, что не знаешь, какой выбрать. Домашние видео с Фреей опротивели. В начале его веселил страх Фреи, что один из кадров будет разослан друзьям и знакомым, но с годами и эта игра надоела. А особенно раздражала покорность Фреи. Что бы он ни делал, она продолжала его любить. Оставался только Александр, игра с ним всегда была интересной, но теперь и он на крючке.

Казалось, я видела мысли Бертрама на лоснящемся круглом лице. Он не стал тратиться на длинную речь, сразу перешел к требованиям. Все, как ожидалось: брак без заключения контракта, в случае развода Кара получает щедрое пожизненное содержание, дом в Лондоне и трастовый фонд на ребенка. Когда уляжется скандал Бертрама, Александр и Кара начнут появляться в свете и вести себя так, чтобы заслужить репутацию счастливых молодожен. Чтобы падение отца не отразилось на Каре.

В противном случае, если Александр откажется от ответственности, его ждет скандал, который запросто затмит Кофегейт. Совращение малолетней, отказ от ответственности, и прочее, прочее, прочее. Все, о чем уже предупредил Дэвид. В отсутствие Бертрама о скандале позаботится Кара, у нее есть помощники.

— Друзья Кары подтвердят ее показания, да ты и сам знаешь, что одна капля такого дерьма очернит тебя навсегда. Поэтому разберись со всеми недоразумениями и готовься к свадьбе, — усмехаясь, посоветовал Бертрам.

Под недоразумением подразумевалась я.

Бертрам подцепил крекеры из вазочки и отправил пригоршню в рот.

Я смотрела на него во все глаза, не мигая. Какая изощренная месть и какая извращенная забота о дочери! Шантажировать врага, чтобы дочь получила деньги и положение в обществе. А ведь Бертрам добьется своего. Порой шантаж эффективнее доброй воли, а страх разоблачения сильнее любви. Зачем калечить и убивать врага, если можно наказать его своей дочерью? Особенно если та более чем согласна.

А может, она — невинная жертва, застрявшая между двумя врагами. Как впрочем и я.

Кара сидела на диване, сложив руки на коленях, и смотрела на Александра щенячьим взглядом. По команде отца она достала телефон и показала несколько фотографий. Издалека они выглядели как снимки в компании других людей, но Александр поджал губы.

Фрея стояла у стены, отстраненно глядя в окно и водя пальцем по узору на обоях. Дэвид застыл каменным изваянием, предоставив разборки сыну.

— Кара! — голос Александра звенел, словно голосовые связки вот-вот лопнут. — Ты прекрасно знаешь, что это не мой ребенок. Как только это выяснится, ты опозоришься.

— Это твой ребенок.

У Кары изумительные глаза, зеленовато-карие, с ободком. Симпатичная девчонка с веснушками на носу, без грамма косметики.

— Когда я докажу, что это неправда, я тебя не пожалею. Ты очень сильно опозоришься. — От тона Александра по плечам бегут ледяные мурашки. Ресницы Кары дрогнули, и она бросила быстрый взгляд на отца. Испуг вполне ожидаем, ведь в голосе Александра открытая угроза, но в ее взгляде нет страха. Кара ищет не защиты, а совета отца. О том, что сказать, каким будет следующий ход, и это заставляет усомниться в ее искренности. В сложной и эмоционально насыщенной ситуации она слишком спокойна и уверена в исходе.

Либо она умелая актриса, либо правда на ее стороне.

Бертрам пожал плечами и снова потянулся к крекерам.

— Девочка моя, не смотри на меня так! Надо было думать, прежде чем ложиться под Гранда. Ты знала, что он откажется от ответственности и станет тебе угрожать. — Смачно прожевав очередную горсть, Бертрам кивнул на столик у двери, на который при входе положил два запечатанных прямоугольных пакета с тестами на отцовство. — Как по мне, так противно начинать семейную жизнь с этого дерьма и обсуждения условий брака, но вам, молодежи, виднее. Хотите, проверяйтесь, только быстро. Сами понимаете, я занят! — недобро усмехнулся, глядя на Александра, обвиняя того в своей «занятости» с полицией.

Мы все смотрели на пакеты, но по-разному. Фрея — с надеждой, словно желала единения сына с дочерью Бертрама, видела в этом и свое приближение к любимому человеку. Александр — напряженно, пытаясь разгадать игру Бертрама. Дэвид походил на привидение, желая только одного: выполнить условия врага, держащего его за горло.

— Разумеется, Александр поступит должным образом… как честный человек… — прокаркал Дэвид.

— Я буду говорить сам за себя! — прервал его Александр и направился к тестам. Поднял, рассмотрел, положил на подоконник рядом со мной. За эти минуты он ожесточился, стал похож на себя прежнего, и я впервые пожалела, что настояла на своем присутствии.

Сверху на пакетах лежал список компаний, которые делают тесты на отцовство во время беременности, их сроки, условия и гарантии.

— Ты основательно подготовился! — усмехнулся Александр, глядя на Бертрама через плечо.

Тот сощурился.