Только не в этот раз

– Советую принять душ. Половину усталости скинешь, да и для гигиены это необходимо. Я после тебя.

Никита вежливо отказался, пояснив, что предпочитает принимать водные процедуры утром, что он уже и сделал сегодня.

– Как знаешь, – махнул рукой напарник, – а я уже три дня не был в ванной. Пойду немного ополоснусь.

Он «пробарахтался» в ванной не меньше пятнадцати-двадцати минут, наслаждаясь получаемой от этого свежестью. Девушка за это время накрыла на стол и, как вежливая хозяйка, присоединилась к ожидавшему ее мужа гостю. Чтобы развеять свои сомнения, а заодно не заставлять скучать визитера, она смущенно спросила:

– Я так понимаю, Никита, что вы на сегодня еще не закончили? Мой супруг не считает нужным посвящать меня в свои планы: он просто приходит, когда ему вздумается и также уходит. Иногда, правда, ест и спит дома, но это случается крайне редко.

– Да, у нас на сегодня еще одно ответственное задание, которое, наверное, затянется на всю ночь, – отвечал Бирюков на так волновавший хозяйку вопрос и тут же проявляя неподдельный «живой» интерес, задал свой: – Тяжело, вероятно, молодой и очаровательной девушке жить с человеком, которого практически никогда не видишь?

– Не то слово, – не скрывая печали, воскликнула с обидой в голосе Ира, – подруг и друзей у меня совсем нет: я сирота. Начинала жизнь очень тяжело: у меня не было «ни кола ни двора». Тут, внезапно, появился Роман, со своим домом, машиной – мечта любой женщины. Он ухаживал за мной меньше месяца, а потом сразу же предложил переселиться к нему. Я согласилась, а через месяц мы расписались.

– Жалеешь сейчас эту поспешность? – ухмыляясь, спросил молодой человек.

– Нисколечко, – призналась юная и очень красивая девушка, ставшая женой возрастного мужчины, – он меня до безумия любит, и я его тоже. Нам бы еще ребеночка, тогда бы мне, вообще, было не скучно, только вот «залететь» пока что не получается.

Не зная почему, но девушка раскрывала терзавшие ее душу мысли человеку, которого видела всего второй раз в своей жизни. Наверное, она где-то на подсознательном уровне очень надеялась, что раз они двое напарников, то может быть этот Никита сможет образумить ее невероятно занятого на службе супруга. Своим девичьим умом она не понимала, что муж ее – человек государственный и не может принадлежать никому, кроме своей ответственной службы. Возвращаясь к продолжению разговора, хозяйка решила выяснить еще одно обстоятельство, по своей детдомовской привычке обращаясь сразу на «Ты»:

– А ты, Никита, москвич? Или где-то снимаешь квартиру?

– Нет, я живу в Подмосковье, в небольшом поселке, расположенном между Зеленоградом и Химками: у меня там свой уютный крохотный домик.

Он смог произнести только название поселения и не смог назвать более точный адрес, потому что в этот момент Киров закончил свое омовение и, надев на себя другую одежду, вышел к столу, представ перед общим собранием и невольно заставив прекратить начатую беседу. Все, втроем, они быстро перекусили, и напарники двинулись к новому месту службы. Прибыв к отделению, где приказано было всем собраться, за десять минут до развода, они успели узнать, что в засаду выделяется чуть менее пятидесяти сотрудников, что говорило о немаловажности внимания, уделяемого Министерством этому сложному делу. Совещание длилось не более пятнадцати минут, после чего всех рассадили по двум автобусам и стали развозить – каждого – на свою, определенную ему, точку.

Управленских оперативников, считавшихся наиболее опытными сотрудниками, поставили в непосредственной близости от места, где обычно происходило обнаружение трупов. Оставшись наедине, Роман высказал предложение:

– Нечего нам тут «дуру гнать». Давай спать по очереди. Смена в пять… значит, по три часа у нас есть. Ты ложись первым, а я тебя подменю.

Так и поступили. Никита, закутавшись в теплую куртку, всегда имевшуюся в его автотранспорте и предусмотрительно захваченную им на дежурство, присел на еще теплую августовскую землю и, прислонившись спиной к дереву, тут же заснул. Старший оперуполномоченный ровно в два часа ночи разбудил Бирюкова на смену. Сам же в ту же секунду отправился спать. Однако отдыхать Кирову так и не посчастливилось. Лишь только стрелки часов перевалили за три часа ночи, как его растолкал оставленный на часах новобранец.

– Послушай, Роман, – произнес он полушепотом, – погляди-ка туда: ты обязательно должен это увидеть.

Майор, машинально взглянув на часы, хотел было уже чертыхнуться, но его воспитанник приложил палец к губам и тут же вытянул руку, указывая направление, куда необходимо смотреть. Сыщик, протерев заспанные глаза, стал вглядываться в беспросветную темноту. Не сразу, но ему удалось разглядеть впереди слабое прыгающее мерцание.

– Что это? – поинтересовался Роман, даже в темноте «сверкая» своим гневным взглядом.