Только Один

Так они и сделали. Симка отдал Мире большую часть своих вещей, а в его рюкзак сложили лёгкие, но объёмные вещи, чтобы удобнее было нести оленя.

Был ранний вечер, когда они вышли к Симкиной хижине. И мать, и сестра была снаружи. Завидев брата, Дина вскрикнула и бросилась ему на встречу. Игнорируя оленя на его плечах, она обняла его и, встав на цыпочки, громко чмокнула в щёку. Симка улыбался от уха до уха. Мать была более сдержана, как все лесные женщины, но глаза её, да и всё лицо, просто светились от счастья. Она уже вынесла из хижины и постелила большой кусок ткани, типа скатерти, на которую Симка, наконец, свалил оленя. После этого он крепко обнял мать и сестру. Мира стояла в стороне, но ей не было неловко. Она с удовольствием наблюдала счастье этой маленькой семьи. Наконец, Симка повернулся к ней, помог снять рюкзак и представил её своим:

–– Это Мира, мой друг. Она из долины.

–– Добро пожаловать, – улыбнулась ей Симкина мать.

–– Добро пожаловать, – присоединилась Дина, с любопытством рассматривая гостью.

–– Дина, поставь чай, – строго сказала ей мать.

Дина убежала в дом, а женщина усадила Симку и Миру за стол во дворе и стала рассказывать:

–– Погода теперь улучшилась. Три дня назад наши охотники подстрелили много буйволов, мясо поделили на всю деревню. Дина тоже наловчилась ловить кроликов. Без мяса не сидим. Ты теперь не уходи надолго. И дичь, и рыба вернулись в лес.

–– Я знаю, – улыбнулся Симка. – Мы соединили Талисманы.

–– Что?! – из окна высунулась Дина. – Ты соединил Талисманы?!

–– Мы с Мирой вместе.

–– Как?! – Дина чуть не выпала из окна.

У неё за спиной вода в чайнике закипела и с шипением выплеснулась на очаг. Дина исчезла из окна и тут же появилась из двери с чаем и чашками.

–– Я же обещал тебе рассказов на всю зиму, – посмеялся Симка, помогая расставить чашки.

Они пили чай с изумительно вкусным вареньем из лесных ягод, и Симка с Мирой кратко рассказали, что нашли Тёмный Талисман на Тико, а потом по бабушкиной карте нашли пещеру со Светлым и соединили Талисманы.

–– У нас было много приключений, но подробности потом. Мире, наверно, не терпится домой.

Мира кивнула.

После чая, Симка и Мира разобрали рюкзаки, Мира сложила свои вещи к себе и тепло попрощалась с родными Симки. Он пошёл проводить её. По дороге он сказал:

–– Приходи к нам в гости в любое время. Мы все будем очень рады.

–– Обязательно. У тебя такие замечательные мама и сестра. Ты тоже к нам заходи… когда моя мама успокоится.

Симка рассмеялся.

–– Да, тебя, наверно, опять запрут. Хочешь, я проведаю тебя завтра или послезавтра и помогу сбежать?

–– Надеюсь, до этого не дойдёт. Разве мы не герои теперь?

Симка пожал плечами:

–– Взрослые меняются с трудом. На всякий случай я загляну к вам послезавтра, если ты не дашь знать, что у тебя всё хорошо.

–– Договорились, – улыбнулась Мира и, вспоминая свой побег из дома, посмотрела на свои грязные камуфляжные штаны, на которых всё ещё можно было разглядеть контуры цветов, если сильно приглядеться.

На улице Мириной деревни на них оглядывались, как на незнакомцев. Миру, в её грязной одежде и с короткими волосами, не узнавали. Около её дома Симка пожелал ей удачи и пошёл домой. Мира осторожно вошла внутрь и позвала:

–– Мам! Это я, Мира. Я дома.

На её голос дверь в спальню распахнулась, и оттуда выбежала её мать. На её лице появилось больше морщин, а в волосах седины, но её глаза немедленно узнали Миру и засветились невыразимой радостью. Не говоря ни слова, она бросилась к дочери и обняла её крепко-крепко.

Мира обняла её в ответ и прошептала:

–– Мама, прости. Прости, что я исчезла, ничего не сказав тебе. Прости, что я причинила тебе столько боли. Я не могла иначе. Мне нужно было помочь соединить Талисманы. Зато теперь всё позади, Талисманы вместе, и всё будет хорошо.

Так они и стояли в прихожей, обнявшись, и Мира шёпотом рассказывала матери на ухо про Талисманы, про Симку, и краткую историю их приключений. Наконец, мать отпустила её, Мира сняла рюкзак, и обе прошли в кухню.

–– Твои бедные волосы! – воскликнула мать и погладила её стриженую голову. – Что случилось?

Мира рассказала.

–– Я думаю, папе бы понравилось моё решение, – улыбнулась она.

–– Это точно. Он бы тобой очень гордился. И я тоже горжусь.

Потом мать взяла ножницы и выровняла неравномерно обрезанные Мирины волосы.

Когда Симка вернулся домой, Дина немедленно пристала к нему с расспросами.

–– Вы действительно соединили Талисманы вдвоём?

–– Ага, оба взяли Талисман и вложили в его место.

И Симка рассказал, как всё было устроено в Светлой пещере, и что Светлый и Тёмный леопарды вовсе не гонялись друг за другом, а играли вместе.

–– А как же ‘только один’?

–– Ну… наверно, помогло, что мы оба несовершеннолетние. Как бы по пол-человека каждый, – отшутился Симка. Про своё решение обрезать верёвку во время землетрясения он умолчал.

–– А эта Мира… что с ней не так? – спросила Дина.

–– С ней всё отлично!

–– У неё короткие волосы. Она болеет?

–– О! Она отрезала их, чтобы спасти меня.