Только разум

–Как ты сюда попал? Кто тебя так…? – спросил его Ерофеич, головой показав на веревки, валявшиеся на полу.

–Бандиты, дяденька. Они ушли отсюда. Надо спасать Одинцова, они его взяли с собой,…могут убить.

–Какие бандиты? Сколько их?

–Бандиты, которые украли аппарат. Их двое. Они хотят заставить его работать на себя.

–Кого они хотят заставить?

–Одинцова. Они его могут убить.

–Ничего не понимаю, – хлопнул рукой по коленке Ерофеич, – какой аппарат? Кто такой Одинцов?

–Потом всё расскажу, Надо поспешить ему на помощь.

–Куда мы должны спешить? Где эти бандиты?

–Они пошли к железнодорожной станции, хотят ограбить там кассу и милицию.

–Милицию хотят ограбить?

–Да, они так сказали, идёмте скорее.

–Вот что, Василий – пойдём в сани. Обратно поедем. Когда прибудет милиция с района, им всё и расскажем.

Они вышли из избы и направились к саням, где их с нетерпением ожидал Володя. Увидев своего брата, одетого в длинный полушубок, Володя бросился к нему навстречу и стал засыпать его вопросами.

–Что ты здесь делал, Серёжа? Как ты сюда попал? Ты заблудился?

–Нет, Володя, я не заблудился, – мысленно ответил ему Серёжа, – меня бандиты затащили сюда.

–Бандиты? Серёжа, они убили нашего Тузика. Здесь в лесу.

–Тузика? Когда? – воскликнул от неожиданного сообщения Серёжа, – где он? Почему они его убили?

–Я не знаю, Серёжа, – ответил ему Володя, – мы с ним шли разыскивать тебя и, вдруг, я увидел, что Тузик нападает на человека. Потом тот вынул нож и вонзил в тело.

Тем временем все уселись в сани, и лошадь тронула в обратный путь. Горе и скорбь отражались на лице Сергея. Подъехав к месту убийства, он первым спрыгнул с саней и подскочил к трупу Тузика. Слёзы ручьём текли по щекам мальчика. Он ничего не видел вокруг, только неподвижное тело было перед его взором.

–Надо спешить, ребята, – не громко позвал председатель.

–А как же Тузик? – Серёжа не мог отойти от трупа.

–Я сейчас, Ерофеич, – сказал Василий.

Он разгрёб снег и топором вырубил в мёрзлой земле небольшую яму, куда опустил холодное тело Тузика. Серёжа, встав на колени, взял в руки несколько кусочков мёрзлой земли вместе со снегом и бережно, словно боясь сделать Тузику больно, опустил их в яму. Володя вслед за ним сделал то же самое. Потом Василий полостью засыпал могилку.

Сергей и Володя, молча, отошли от места погребения и так же, не проронив ни слова, сели в ожидавшие их сани. Дорога до дому была траурной процессией. Мужики видели, как переживают мальчики смерть своего друга, и не хотели нарушать молчание. Они, только переглянувшись, понимающе отводили глаза в сторону.

Короткий зимний день клонился к вечеру. Мороз несколько усилился и из ноздрей лошади струйками выходил пар.

Когда подъехали к бабушкиному дому, они увидели машину, из которой вышли два человека в милицейской форме и, совсем убитая горем, бабушка. Она бросилась к Сергею и начала целовать его в щеки, в нос, лоб и всюду, куда только попадали её губы.

–Сыночек мой, дорогой, жив, слава богу, – причитала она при этом, – куда же ты задевался?

–Бабушка, не надо, со мной ничего не случилось, – отбивался Сергей от поцелуев, стараясь при этом сбросить полушубок Василия.

Тем временем председатель, как мог, объяснил приехавшим из района людям суть дела и предложил обо всех подробностях узнать у Сергея.

Они зашли в дом, бабушка усадила их на скамейки, а председателю предложила стул.

–Ну, расскажи нам, Серёжа, всё, что с тобой сегодня приключилось, – обратился к Сергею один из милиционеров – тот, который сидел к нему поближе.

Теперь в тепле, вдали от лесных мест приключений, в окружении добрых людей Серёжа немного успокоился и приобрел способность логически мыслить. Он рассказал всё по порядку, начиная с того, как поехал в лес прогуляться и до последней минуты, когда увидел в дверях избушки приехавших ему на помощь людей. Он упустил только тот момент, когда стоял на лесной поляне, обуреваемый воспоминаниями о встречах с Иллианом и, как услышал голос Одинцова.

Затем Володя рассказал о своей поездке и встрече в лесу незнакомого человека. Особое место в его рассказе было уделено нападению Тузика на этого человека и о смерти собаки.

Обоих братьев выслушали со вниманием, только изредка перебивая вопросами. Бабушка всё время смотрела на мальчиков и часто подносила платок к своим глазам. Вот такое несчастье пришлось ей испытать на закате жизни. Слава богу, что всё закончилось благополучно для обоих её любимых внуков.

–Вы можете найти Анастаса Одинцова? – спросил Сергей, переживая за друга.

–Не волнуйся, Серёжа. Они от нас не уйдут. И Одинцова мы постараемся выручить, – пообещал пожимавший ему руку милиционер, – а вам обоим сейчас надо хорошо отогреться, выспаться и не волноваться. До свидания.

33.

Дело, которое вели майор Марков и капитан Гончаренко, условно названное «жених», стремительно обрастало новыми фактами. Казалось, уже известны многие действующие лица, но выйти на след преступников и прояснить загадочность событий не удавалось.