Только ты

Катя похудела. В другое время она бы этим гордилась, как неким личным достижением, но сейчас была этому совершенно не рада. Как там недавно сказала Машка Камышева, заскочившая в комнату к Лысенко поболтать? «Я села на диету, отказалась от выпивки, перестала есть на ночь и за четырнадцать дней потеряла две недели жизни». Вот и у нее за эти четырнадцать дней, что они не виделись с Тимом, из существования выпали две недели. Триста тридцать шесть часов, во время которых она двигалась, работала, даже шутила с коллегами, – словом, выглядела почти так же, как и всегда. Но внутри все покрывалось такой же серой пылью, как и в доме… Сосущая пустота в душе, которую она до отказа пыталась занять работой, была похожа на бездонную пропасть… которую заполнить невозможно. И даже эха от всего, падавшего туда, не было слышно…

Наталья, обеспокоенная ее состоянием, зазывала в гости, но сегодня Кате нужно было непременно быть дома: соседка попросила три дня присмотреть за котом. Сама она ненадолго отправилась в деревню. Кот был старый, смирный и почти все свободное время дремал на диване. Однако хотя бы раз в день насыпать ему корма, налить свежей воды и поменять песок в лотке нужно было обязательно.

– Кать, ты домой собираешься? – спросил Сашка, запирая свои бумаги в сейф. – Или ночевать тут будешь?

– Богатая идея, – мрачно сказала она. – Можно и заночевать. Дома меня все равно никто не ждет, кроме кота.

– Ты себе кота завела? – удивился Бухин, который был прекрасно осведомлен о Катином житье-бытье.

– Соседский, – кратко пояснила она. – Попросили присмотреть. В кино сходить, что ли?

– Ага, – попытался пошутить Бухин. – В кинотеатр «Парк»!

– Да хоть и в «Парк», – ответствовала Катерина так хмуро, что Сашка, собравшийся уже восвояси, тут же поставил сумку на стол:

– Ты чего, совсем с ума сошла? Ловить его, что ли, там собираешься?

– С меня хватит, – спокойно ответила она. – Я уже свое получила. Меня уже один раз убивали. И к тому же мне ничего не светит. Я не блондинка.

– Он может и ошибиться, – пробормотал Бухин.

– Нет, – Катя невесело усмехнулась. – Он никогда не ошибается!

– Катюш, может, к нам зайдешь? Ну, Дашка еще у матери, а мы бы с тобой просто посидели… музыку послушали, если хочешь.

– Не хочу, – апатично ответила она и отвернулась.

Сашка ушел – немного обиженный. Как поняла Катя, он предложил ей все, что мог: свое общество, кров и посильное утешение. Однако напрашиваться к Сашке было последним делом – хотя его близнецам уже стукнуло по полтора и бесконечные ночные бдения остались в прошлом… ну, или почти в прошлом, – он, придя домой, пользовался любым моментом, чтобы наверстать упущенное. Дашка с детьми уже совсем скоро должна была вернуться с отдыха, и, хотя известно, что впрок выспаться невозможно, Бухин, придя домой и наскоро проглотив ужин, сразу же заваливался с книжкой в постель. А сидеть и занимать ее музыкой и разговорами?.. Она будет чувствовать себя неловко, Сашка будет чувствовать себя неловко. А уж что подумают его родители, если им вздумается заглянуть к живущему неподалеку сыну, – об этом Кате размышлять и вовсе не хотелось. Жена с близнецами отсутствует, а муж развлекается в компании сексапильной молодой сотрудницы, слушает музыку, да и вообще – богатое воображение может дорисовать эту картину как угодно. Никуда она не пойдет… вернее, прямо сейчас отправится домой, к соседскому коту, который, похоже, сегодня вечером один искренне обрадуется ее возвращению.

Катя не спеша собрала документы, без малейшего аппетита взглянула на купленный к чаю рогалик и решила приберечь его на утро. Приведя кабинет в полный порядок, она все медлила, однако уходить было нужно, хотя бы для того, чтобы дать отдых голове и глазам. Бесконечные фототаблицы мелькали уже и перед ее внутренним взглядом – стоило только прикрыть веки, как начиналась бесконечная, тошнотворная круговерть…

Она побрела к выходу, закинув на плечо веселенькую, не по погоде, летнюю сумку, подаренную Натальей по поводу майских праздников. Уже пора было сменить ее на что-то более соответствующее сезону, но Кате было все равно, что носить, в чем являться на работу… ну, или почти все равно. «Хорошо, что Наташка меня не видит, – подумала она. – Почти не крашусь, да и ногти давно не приводила в порядок. Нужно сделать хоть маникюр, а то скоро буду выглядеть как труженица полей…»

Подруга частенько баловала Катю подарками. Наталья умела выбрать случай или настроение, чтобы преподнести ей очередную безделушку либо модную вещичку, – и тут Катя уж никак не могла отбрыкаться. Хотя она дружила с Натальей Антипенко отнюдь не из меркантильных соображений. Катя боготворила подружку, которая, похоже, все умела и все знала. Кроме двух вещей: как теперь ей, Кате, жить дальше и как поймать этого чертового серийного убийцу…