Только в моих объятиях

- Мой отец в последнее время постоянно критиковал политику Вашингтона в отношениях с индейцами. И завоевывал все большее число сочувствующих. Уилсон с моим отцом... они не раз спорили по этому поводу публично и наедине. По-моему, Уилсон собирался включить папа в качестве жертвы в свой план задолго до того, как сообразил, что ты подходишь для этого больше. - Она снова откинула назад растрепанные волосы. - Ну и что с того, что я подтолкнула Уилсона к последнему варианту? Уж лучше пожертвовать тобой, чем моим папа!

- Вы чрезвычайно ловко добиваетесь своего, - с холодным презрением сказал Райдер. - Но мы до сих пор не добрались до золота.

- Похоже, ты слишком хорошо меня знаешь, - вздохнула Анна Лей. - Я была готова на все, только не на предательство твоего дяди!

- Значит, вы успели с тех пор передумать, - не удержалась от ехидного замечания Мэри.

- Это он первый обманул меня. - Мелодичный голосок вдруг поднялся чуть ли не до визга.

- Я имею в виду вашу связь с лейтенантом Ривер-сом, - уточнила Мэри. Именно это предательство побудило его столкнуть вас с лестницы. Сенатору Стилвеллу было наплевать на все наши открытия по поводу резни в каньоне, пока мы не упомянули о вашей интрижке с лейтенантом. Это мигом привлекло его внимание. И он решил отомстить вам, используя нас.

- Он сразу поймет, что это ничего не значит, как только подумает как следует, - пожала плечами Анна Лей. - На что мне сдался этот Девис, когда Уилсон может дать во много раз больше? Я вовсе не собиралась стать лейтенантовой женой!

- Даже со всем тем золотом, что успели загрести? - удивился Райдер. Уж оно-то наверняка смогло бы оградить вас от мелких жизненных неприятностей.

- Со всем золотом? - зло передразнила Анна Лей. - Сколько я, по-вашему, "огребла" за все заботы и хлопоты? Смею заверить, не так уж и много. Уилсон прибрал все к рукам, чтобы переработать руду в слитки. Да и потом, их нельзя было сразу пустить в оборот, не навлекая на себя подозрений. Пройдет немало времени, прежде чем можно будет воспользоваться этим богатством.

- Но ведь можно было бы утешать себя мечтами.

- Твой дядя отхватил львиную долю, а остальное пришлось делить между всеми.

- Но ведь это даже справедливо, - промолвил Райдер. - Им пришлось пойти на братоубийство.

Анну Лей снова пробрало холодом от его тона - словно сырой, промозглый воздух погреба вдруг высосал из нее все тепло. Она поймала себя на том, что дернулась, как от пощечины.

- Все они отлично знали, на что идут, - попыталась оправдаться мисс Гамильтон. - И приняли эти условия. Многие даже с радостью. Ты сам отлично знаешь, что когда дошло до дела - ни один из них и глазом не моргнул! И в живых не осталось никого, кто мог бы рассказать, что на самом деле случилось в каньоне, - кроме тех, кто все это сделал. - Она упрямо задрала нос, но прекрасный блеск голубых глаз пропал без толку в темноте подземелья. - И никто из них не проболтался!

- В отличие от вас, - устало заметила Мэри, прислонившись головой к стеллажу и закрыв глаза.

Стало быть, это правда. Анна Лей только что подтвердила ужасную правду о происшествии в каньоне. Одни солдаты в голубых мундирах против других. И не ради прав и свободы, а ради золота. Ее ноги продолжали скрести замазку между кирпичами в полу. Стараясь справиться с волнением, она произнесла:

- И все же, насколько я понимаю, вы все еще верите, что сенатор одумается и простит вас. - Анне Лей не требовалось отвечать - Мэри и так знала, что это правда. Она тронула за ногу Райдера и сказала:

- Мы получили все ответы. Что дальше?

Разведчик откликнулся не сразу, как будто не в силах был совладать с обуявшей его яростью.

- Праздновать победу и поджидать врага для последней схватки! улыбнулся он наконец.

Озадаченная, Мэри безропотно позволила поднять себя на ноги и увлечь в глубь стеллажей с бутылками.

- Куда вы? - обеспокоилась Анна Лей, без толку щурясь во тьму. - Вы что, меня бросаете?

Райдер не удостоил красавицу ответом. Ощупывая рукой ряды бутылок, он обратился к Мэри:

- Есть ли какой-нибудь сорт, который тебе особенно хотелось бы попробовать?

- Райдер, ты же знаешь, я почти не пью, - нахмурилась Мэри.

- Я и не думал, что мы будем пить.

- Но тогда - что же мы...

- Разобьем их! Разобьем их все до одной!

- И будем поджидать врага! - медленно прошептала она, осененная догадкой. - Райдер Маккей, мне нравится ход ваших мыслей. - И она проворно вытащила со стеллажа первую бутылку. - Пожалуй, я начну вот с этой!

Райдер нащупал ее лицо, сжал в ладонях и нежно поцеловал, промолвив при этом:

- Будь осторожна. А я поднимусь наверх, к дверям.

- Я так и думала, - кивнула Мэри. Вскоре она услыхала, как разведчик просит посторониться Анну Лей и поднимается по ступенькам.

Первую бутылку пришлось бросить об пол несколько раз, прежде чем та разбилась. И к тому же звук оказался недостаточно громкий, по мнению Мэри. Потрачено было столько труда, а бутылка разбилась с обидно глухим стуком.

- Вряд ли это кто-то услышит, - посетовала она.

Анна Лей кое-как пробралась в темноте к стеллажам.