Только здесь

– Ты даже не можешь этого отрицать, так ведь? – Я развернулась, чтобы взглянуть на нее. Ее волосы все еще были убраны в строгий пучок, а костюм безупречен, несмотря на то, что она весь день провела на работе. Если смотреть на вещи поверхностно, она была воплощением идеала, если только не копать глубже.

– Вы что, всерьез думаете, я опять выкину такой же фортель? Вы что думаете, я до такой степени идиотка?

– Вообще-то, я считала, ты достаточно умна, чтобы и первого раза не случилось. Так что я не знаю, чего от тебя ожидать, Роуз! – огрызнулась она. Ее глаза стали дикими от ярости.

Ее гнев меня ошеломил. Раньше она вела себя так только по отношению к Бренту, поэтому мне стало неуютно, ведь эта ярость сжигает все на своем пути. Но с меня было довольно. С меня было довольно стараний всем угодить.

– А чья это вина? – спросила я треснувшим голосом.

Мама замерла на месте, из нее буквально сочилась злоба. Не сказав больше ни слова, я протолкнулась мимо нее, направилась вниз по лестнице и вышла через парадную дверь, так и не удосужившись попрощаться. На глаза грозили навернуться слезы, но я отчаянно заморгала и выждала, когда это пройдет.

Подходя по снегу к машине, я чувствовала, что родители за мной наблюдают. Я смахнула снег с лобового стекла, забралась внутрь и хлопнула дверцей, а затем схватила листочек с новым адресом Тео. Я вбила адрес в строку поиска на телефоне и подождала, пока на экране появится маршрут. Когда я посмотрелась в запотевшее зеркальце заднего вида, то заметила одинокую слезу, скатившуюся по моей щеке к подбородку. Я смахнула ее кончиком пальца, одним быстрым движением стерев все следы боли.

Я сделала глубокий вдох и завела машину, а затем отъехала, так и не оглянувшись на дом. Просто я могла выдержать только какую-то одну пытку за раз и была уверена в том, что провести целый вечер в одной комнате с Тео станет для меня еще одним испытанием.

Глава 14

Я нажала на дверной звонок.

Глубоко вдохнула. Постаралась взять себя в руки. Заправила волосы за уши.

Дверь открылась.

Миссис Локхарт не дала мне сообразить, что происходит, она тут же ласково взяла меня за руку и, широко улыбаясь, втянула в дом.

– Заходи, заходи! Не стой на холоде, – слова полились потоком. Она захлопнула дверь и перекрыла путь холодному воздуху.

Чувствуя себя неловко, я вымученно ей улыбнулась. Я думала, что готова к этому, а оказалось, нет. После всего произошедшего и после всего, что я узнала, я была не готова встречаться с мамой Тео. У меня закружилась голова, и я ощутила острую боль в груди.

И тут почувствовала чье-то успокоительное прикосновение.

– Дыши, Роуз, – неожиданно рядом со мной возник Тео. Он нежно прошептал: – Просто дыши.

Я крепко зажмурилась, на меня накатило ощущение дежавю. В памяти всплыли воспоминания: Тео обнимает меня в моем доме и шепчет на ухо те же самые слова.

Миссис Локхарт все еще не сходила с места. Когда она увидела нас с Тео вместе, у нее на губах заиграла улыбка. Неожиданно мне очень захотелось отстраниться, но я ничего не могла предпринять: мама Тео внимательно за нами наблюдала. Тем не менее его слова меня успокоили, и теперь боль в груди притупилась, а потом и вовсе ушла.

– Я очень рада тебя видеть, Роуз, – сказала миссис Локхарт, крепко меня обнимая и тем самым отстраняя от Тео.

– Я тоже очень рада вас видеть, миссис Локхарт, – заикаясь произнесла я, нервы были на пределе.

Она тепло улыбнулась.

– Пожалуйста, называй меня Ники. Так, давай-ка я уведу тебя из коридора и согрею. Тео, забери у Роуз пальто, ладно?

Тео повернулся ко мне, пытаясь поймать мой взгляд, а затем осторожно принял пальто. Я отвернулась и проследовала за Ники в гостиную, оставив его стоять в коридоре.

– Итак, Роуз, – Ники еще раз назвала меня по имени, перекатывая его на кончике языка. – Это сокращение от какого-то другого имени? Розали или Розалин?

– Розалин, – ответила я. – Мое полное имя Розалин Валентайн, но все зовут меня просто Роуз.

Тео зашел в комнату, и Ники улыбнулась шире. Я заметила, что она стала выглядеть выше, более живой. Счастливее. Я подумала, это оттого, что она наконец освободилась от мужа.

Ники задумчиво кивнула и взялась за подбородок.

– Теодор и Розалин, – ее голос прозвучал тошнотворно приторно. – Хорошо сочетается. Тео, ты знал, что Роуз – это сокращение от Розалин?

Тео прочистил горло.

– Нет, не знал, – ответил он, посмотрев на меня и встретившись со мной глазами.

– Меня все называют Роуз, – тупо повторила я. Мой голос был хриплым и звучал неестественно.

Последовала пауза, мимолетная, но ощутимая. Мы все стояли и молчали. Я чувствовала, Ники переводит взгляд и смотрит то на меня, то на Тео, пытаясь понять, что же между нами произошло. Тем не менее я продолжала смотреть в пол, не осмеливаясь говорить.

– Я думаю, обед почти готов, если хотите, давайте пройдем в зал, – сказала наконец Ники. – Роуз, я надеюсь, ты любишь жареную говядину?

Я почувствовала, что Тео переводит на меня взгляд, и широко улыбнулась.

– Люблю, – ответила я и позволила себе еще раз посмотреть в его сторону. Мы снова ощутили особую связь.