Только здесь

Секундой позже он развернулся и посмотрел на меня; у него на лице отобразились какие-то эмоции, которые я не смогла распознать. Я почувствовала, как меня всю затрясло.

Тео отвернулся от меня. Он почесал шею, и я увидела, что она пошла красными пятнами. Его дискомфорт бросался в глаза.

– Невероятно вкусно, – пробормотала я, заглатывая еще ложку супа.

Тео слегка подвинулся и снова повернулся ко мне.

– Ну ладно, я должен тебе кое в чем признаться, – сказал он, робко улыбаясь.

– Я слушаю.

– Я попросил маму, чтобы она сварила тебе суп. Я всего лишь разогрел его на плите.

Я громко расхохоталась, Тео же изо всех сил сдерживал смех. У него было озорное и одновременно виноватое выражение лица. Вся неловкость тут же ушла, а Тео не смог сдержаться и наконец захихикал.

– Теодор Локхарт, вот врунишка! – поддразнила я, тихонько пихнув его в бок. Я чувствовала, что смех надрывает мое саднящее горло, но старалась не обращать внимания.

Тео весь просиял.

– Что такое? – спросила я, отсмеявшись. Внезапно я опять оробела.

– Просто твой смех звучит настолько… естественно, – сказал он тихо, но искренне. – И ты снова стала называть меня Теодором.

Я поймала себя на том, что улыбаюсь, от вспыхнувших во мне чувств сердце затрепетало.

– Я знаю.

– Ты единственный человек, кто так меня называет, – заметил он.

– А ты единственный, кто называет меня Розалин, – выпалила в ответ я.

Обычно мне не нравилось, когда меня называют моим полным именем, но из уст Тео оно звучало совершенно естественно. И было в этом что-то правильное.

– Я буду иметь в виду.

Я заметила, что он взглянул на часы, и вскинула брови.

– Тебе не пора вернуться в школу?

Тео пожал плечами.

– У меня еще есть немного времени.

Я знала, что он не особо печется о своем образовании: на уроках Тео никогда не тянул руку, и когда учителя говорили, он слушал их невнимательно. Но мне не хотелось, чтобы он пропускал из-за меня занятия.

– Теодор, я не хочу, чтобы ты пропускал школу из-за…

– Все в порядке, Розалин. Правда, – отмахнулся он. – Я нагоню.

– Ну да, конечно, а ты уже нагнал то, что пропустил на той неделе? Когда тебя «исключили»?

– Меня и правда исключали, – поправил он. – Мама приняла меры, и меня приняли обратно. Она рассказала директору о моем отце, и руководство изменило свое решение. Что касается учебы, то я нагнал через неделю, когда вернулся в школу.

Я недоверчиво вскинула брови.

– Правда? Как это вообще возможно?

Тео коротко рассмеялся.

– Ты же понимаешь, я пропустил всего неделю. Если учесть, что я специализируюсь только на четырех предметах, то не так уж и много там было нагонять.

Я обдумывала его слова, до меня дошло, он прав – нагнать было легко. Но затем мне пришла в голову еще одна мысль.

– Погоди, ты готовишься к поступлению в университет по четырем предметам? Разве ты не должен был отказаться от одного из них еще в прошлом году?

Тео изогнул бровь, этот разговор явно его развлекал.

– Ты всерьез меня недооцениваешь, Розалин Валентайн. Знаешь, не одной тебе позволили заниматься по четырем предметам.

Я была поражена.

– Извини, я не ожидала…

Смех Тео заставил меня замолчать.

– Все в порядке, Роуз. Я и сам от себя не ожидал.

У меня екнуло сердце. Потому что в это мгновение, сидя со мной, он выглядел таким счастливым. Я давно не видела его таким счастливым. И я осознала, что тоже чувствую себя счастливее некуда.

Я ощутила, что у меня снова начинают гореть щеки, но не стала отворачиваться, пытаясь это скрыть. Вместо этого я позволила ему увидеть, как заливаюсь румянцем, и по ямочкам у него на щеках поняла – он заметил.

– Господи, тебе и вправду нравится мое полное имя, – мягко сказала я, не желая продлевать молчание.

– Оно чудесное, – искренне ответил он.

А затем запикали его наручные часы. Нахмурившись, он взглянул на них.

– Думаю, мне пора в школу. Ты как себя чувствуешь, в порядке?

Я кивнула, от мысли о том, что он уходит, стало очень тоскливо. Тео еще раз мне улыбнулся и схватил пустой поднос, чтобы унести его из гостиной.

– Теодор, – мягко сказала я. Он обернулся, выжидая. – А на самом деле почему ты пришел?

Тео улыбнулся. Улыбка осветила все его лицо, и от этого он стал даже еще роскошнее, чем обычно. У меня просто дух захватило.

– Потому что надо ухаживать за теми, кто тебе дорог, – искренне произнес он. А затем склонил голову набок и поглядел на меня, по-прежнему улыбаясь. – И сейчас, когда ты снова вернулась в мою жизнь, я не могу стоять в стороне, Розалин Валентайн.

Глава 16

До Рождества оставалось всего несколько недель, и атмосфера была суматошная. Уроки закончились, мы повторяли материал перед сдачей пробных экзаменов, и нам давали консультации по поступлению в университет. У меня не осталось времени ни на что, кроме школы и учебы, я чувствовала стресс, поэтому о Рождестве даже не вспоминала.

Но вовсе не все были такими паникерами, как я, и по иронии судьбы спокойнее всех выглядел Тео, мальчик, пропустивший неделю занятий. Однажды он пришел на занятия по химии, насвистывая «Jingle Bells», и поставил передо мной обернутую подарочной бумагой коробку.