Толстый - спаситель французской короны

Пока он рассказывал, а Гидра переводила, к ним подскочили еще несколько королей и королев и стали сплетничать: Людовик Двенадцатый заявил, что так-то оно так, но Карл увеличил налоги, чтобы перестроить замок, а это, само собой, не понравилось простым гражданам. А дама, не пожелавшая повернуться спиной, пожаловалась, что Карл обещал жениться на ней, но обещания не сдержал. В довершение всего к ним подошел человек в костюме рабочего и сказал, что он их вообще всех сверг во время революции, а в замке устроил казарму и пуговичную фабрику.

Гидра все это переводила и сияла, как начищенный сапог рабочего. Тонкий с Ленкой уже слышали эти истории, но повернуться и уйти было неудобно.

Из вежливости он спросил, доволен ли Карл, что нашлась Большая Королевская Печать. В ответ монарх разразился получасовой тирадой: печать-де – символ королевской власти, ее пропажа была бы сродни дворцовому перевороту. Король без печати – не король, потому что его указы будут недействительны. Ни войну начать, ни повесить министра. Народ бы творил, что хотел, а король ничего не мог бы сделать. Поэтому во времена Карла нашедший печать был бы спасителем французской короны. А сегодня – это полицейский, хорошо выполнивший свою работу.

Тонкий вертел головой: столы, лакеи, придворные дамы (одна – с собачкой), Леонардо да Винчи…

Так, минуточку! У нас тут, конечно, бал-маскарад, но позвольте спросить, где этот тип нашел такую хорошую маску, такую замечательную накладную бороду и парик, что они выглядят, как настоящие? Лицо точь-в-точь как у Леонардо – все морщинки будто скопированы с автопортрета, но это не грим и не маска. Волосы растут из головы, а не из подкладки парика, борода… Дернуть бы для верности.

Тонкий толкнул сестру в бок и кивнул на призрака. Ну да, это призрак, неужели не ясно?! Точь-в-точь как тот, который ночью бродил в окрестностях замка. Сейчас, при свете, он выглядел вполне по-человечески, даже разговаривал с придворной дамой. Но Тонкий-то с Ленкой знали…

– Он! – шепнула Ленка. – А народ веселится и ничего не подозревает! Сань, а если он тут всех передушит?! Они опасные бывают!

Не то чтобы Тонкий испугался, но когда среди живых людей расхаживает призрак, болтает с ними, пьет шампанское – в общем, втирается в доверие…

– Всех-то вряд ли, – задумчиво изрек он. – Хотя парочку, может, осилит. Только без паники, Лен. Давай тихонько понаблюдаем. Если начнет кого душить, скажем Гидре. Она страшнее любого призрака, враз шуганет этого Леонардо.

– Дурак!

Тонкий пожал плечами:

– Хочешь поднять шум? Выбирай варианты. Первый: нам не верят, мы настаиваем, тогда нас тихо провожают в гостиницу и укладывают спать. Второй: нам не верят, мы устраиваем погоню за почтенным пожилым человеком, призрак смывается, нас шумно отвозят в жандармерию и высылают из страны. Третий: нам не верят…

Ленка еще на что-то надеялась:

– Давай сразу последний. Тот, где нам верят.

– Пожалуйста! Нам верят, но просят не поднимать панику. Спасибо, мол, спасибо за помощь, мы уже вызвали специалиста, за призраком следит детектив в штатском, а вы, пожалуйста, пройдите в директорский кабинет.

– Это зачем? – не поняла Ленка.

– Рассказать все, что знаем. Мы же ценные свидетели. Сидим, рассказываем, Гидра переводит… А потом приезжает вызванный специалист по привидениям. И с ним санитары с двумя смирительными рубашками нашего размера.

– Как знаешь, – обиделась Ленка, – но если он задушит Карла…

– Ты этого не переживешь?

– Переживу, куда ж я денусь, – философски заметила Ленка. – Но сам подумай, жалко ведь человека. То башкой об дверь, то призрак…

Ленка уже дурачилась. В окружении брата и королей ей было нестрашно. Подумаешь, призрак! Ежели что, и впрямь можно позвать Гидру, она же должна отвечать за вверенных ей туристов. Прогонит призрака. Может, еще и повышение по службе получит.

– Следим! – скомандовал Тонкий.

И они стали следить.

На фоне костюмированных королей, придворных дам, известных архитекторов и художников призрак Леонардо смотрелся вполне естественно. Во всяком случае, никто, кроме Ленки и Тонкого, его не испугался. Призрак вальяжно прогуливался по залу с бокалом шампанского, время от времени останавливаясь поболтать с каким-нибудь королем.

– Смотри, – шепнул Тонкий. – Они его знают!

– Ага, – ехидно подтвердила Ленка. – А мы с Карликом вообще лучшие друзья. Помнишь, как долго мы разговаривали!

– Думаешь, они все ему лекции читают по истории?

– Может, они ему, может, он им. Тебе же Гидра давала читать книжку про пажей. Как одевались, как себя вели… Чтобы ты вошел в образ. И ему, наверное, дали. Если он живой, а не призрак. А теперь все делятся полученными знаниями, а то выйдет, что они как дураки зря книжки читали.

Сашка успел пролистнуть книжку про пажей, пока Жозе-до-ре-ми-фа-соль наводила марафет. Не то чтобы он теперь все знал о них, но мог бы минут десять поговорить на эту тему. Может, и Леонардо, если он костюмированный, оказался в той же ситуации. Вот и ходит теперь, всем рассказывает. Пускай ходит, это социально неопасно, как сказал бы папа.